这天晚上，结束了一天的修炼后，林平之正要行礼告辞，萧傲叫住了他，说道：“衡山派的刘正风，将在一个月后举办‘金盆洗手大会’，想要退出江湖，呵呵呵……我们也去瞧瞧热闹，明早动身，你准备一下。”
“您愿意带我去？太好了，谢谢师傅！”
林平之兴奋得跳起来。他是林家的宝贝疙瘩，从来没有离开过福州，这次能去往两千里之外的远方，他自然极为高兴。 萧傲转身离开，眼中闪烁着莫名的神采，心想：“不知道等你见识到江湖的残酷后，你还能不能高兴得起来？等我和岳不群好好谈一次之后，才算完全改变你的命运。”
翌日清晨，萧傲四人从福威镖局出来，骑马往江西南昌而去。他们将在南昌的福威镖局分局休整几日后，再去长沙的分局，最后再去衡山城。 时间充裕，萧傲于是便将路线安排、打尖住店等杂事，全部交给林平之负责，算是对他的培养。 刚开始时，林平之常常领着大家走错路，或是错过住宿地，只能在野外露宿。萧傲对此毫不在意，任由他这个大少爷去问路、去碰壁，去同各种各样的人打交道。 这日，萧傲见路边出现几颗龙眼树，树上结满了青色的龙眼。想起原著中的剧情，萧傲停下马，站在树下。 “师傅。”
林平之掉转马头，走到萧傲身边，见他打量着满树的龙眼，笑道：“您是想吃龙眼吗？现在可还没熟，不能吃啊。”
萧傲笑了笑，问道：“如果你快饿死了，还会管他熟不熟吗？”
林平之有些疑惑，不知道师傅这样问的用意何在。转头看向两位师娘，却见她们只是嘴角含笑看着自己，没有一点提示。 见师傅还看着自己，在等自己的答案，林平之没时间继续细想，便按照自己的本心回答道：“既然都快要饿死了，当然顾不得熟没熟，能活命就够了。”
萧傲点点头，没有其他表示。 林平之却将自己完全代入其中，继续说道：“不过，这些果树一看就是有主的，我若是不告而取，那不就成了偷吗？不行不行！我林家三代干的是保护身家财产的行当，一直和绿林盗贼作对，我怎么能作盗贼勾当？倘若给人见到，当着我爹爹的面骂我一声小贼，教我爹爹如何做人？福威镖局的招牌从此再也立不起来了！”
“所以呢？”
萧傲眼角含笑，追问了一句。 林平之一脸正色，斩钉截铁地说道：“所以我即便饿死，也绝不当贼！”
“呵呵呵……”萧傲一阵轻笑，拍拍他的肩膀，一边上马，一边说道：“这一点上，为师不如你。若是我真到了那般境地，肯定是保命第一，哪里还管得了当不当贼？”
林平之抓了抓脑袋，疑惑不解地问道：“您是说我错了吗？我应该以保命为第一位？”
萧傲摇摇头，骑在马上，居高临下看着他的眼睛，认真地说道：“你没有错。人不能没有原则、没有底线，否则与禽兽何异？至于这个原则与底线，每个人都有自己的标准。只要你的原则和底线，没有突破我的极限，我就不会干涉。”
说完笑了笑，抬头看向远方，感叹道：“想要从始至终，维持自己的原则和底线不变，是何等的困难啊。徒儿，为师希望你能！”
林平之连忙拱手回答：“弟子定当尽力，不辜负您的期望！”
话是这么说，但他心中其实还是一片迷糊，对师傅的话并不能完全理解。 林平之打马先行，一边领路，一边还在思考萧傲的话。跑了几个小时后，不出意料的，他们又迷路了。 “师傅……”林平之一脸尴尬。萧傲无所谓地挥挥手，说道：“去找个合适的地方，咱们今晚露宿荒野。”
当明月爬上半空，满天的星斗开始闪烁迷人的光辉，他们已经在山林中点燃了篝火。萧九梅和程灵素合作，正在清理她们捕获的猎物。她们一边娴熟地准备烧烤，一边轻声交谈，不时传出阵阵悦耳的娇笑声。 另一边的萧傲，正在教导弟子。 林平之完成了一轮修炼后，萧傲说道：“平之，基本功你已经完全掌握了，今后只能靠你自己努力。至于能走到哪一步，就要看你愿意付出多少汗水了。”
“嗯，弟子明白。”
林平之重重点了点头，随即又迟疑着问道：“师傅，您什么时候教弟子招式啊？”
“招式？你不是有吗？”
萧傲嘴角含笑地看着他，慢条斯理地说道：“你家的《翻天掌》和《辟邪剑法》，不都是现成的招式吗？”
“这……”林平之顿时急了，连忙说道：“可是它们的威力太小啊！”
“威力小？我看不见得吧？”
萧傲见他还是满脸怀疑的神情，摇摇头，说道：“你先把《翻天掌》打一遍给我看看。”
林平之脸色一正，抱拳道：“是，请师傅指点！”
说完拉开架势，一招一式演练出来。但他马上就发现，这套熟悉的掌法，竟然有了很大的不同！ 他越练越畅快，掌凤越来越强，步伐越来越流畅迅捷。很快，一遍打完，他忍不住又打了一遍。心神完全投入，感悟越来越多，精神越来越振奋。 就这样，他一连打了五遍。 等林平之清醒过来，只觉得内力耗尽，手脚酥软体力所剩无几，体内热气沸腾，快要锁不住毛孔了。他连忙强提一口气，开始站桩，运用桩功收拢、调节体内的血气。 萧傲满意地点点头，眼睑下垂，开始在脑海中分析推演刚看到的《翻天掌》。 半个小时后，林平之收功，吐出一道长长的浊气。萧傲也睁开了眼睛，语带笑意，问道：“怎么样，你家的这套掌法不弱吧？”
林平之回忆了一下刚才的情景，看了看自己的双手，不能置信地问道：“师傅，这是怎么回事？明明是同一套掌法，给我的感觉却完全是两个模样！”
“呵呵，掌法没有变，但是使用它的人变了啊。”
萧傲轻笑一声，缓缓说道： “俗话说：练拳不练功到老一场空。没有过硬的基本功，再强的招式也只能是花架子。什么是基本功呢？你的身体素质：力量、速度、反应、灵敏、体力、抗击打能力等等，还有极为重要的一点——内力！”
“弟子明白了！”
林平之恍然大悟，恭敬受教，马上保证道：“弟子一定刻苦用功，绝不敢在基本功上有半点懈怠！”
萧傲点点头，但又摇摇头，解释道：“仅仅苦练基本功是不够的，想要成为真正的高手，招式也是一定要深入研究的。”
见他还是不明白，萧傲在心底暗叹一声，干脆从头讲起。 “首先，学武的目的是什么？或者说，武功有什么作用？我认为有两点：一是强身健体，二是杀人。第一点不用多说，我们来看看第二点。不管是为了自保，还是为了行侠仗义，我们都是要打到敌人，也就是我说的杀人。”
林平之点点头，示意自己明白。萧傲继续说道：“为了杀人这个目的，所以有了招式。 打个比方，两个人的基本功相同，力量都是一百，对上一拳的话，必定是平手。但如果其中一人运用招式，将自己一百的力量，发挥出一百二十的威力，那他是不是就赢了？ 所谓的招式，最大的一个作用，就是将自身的力量，最大限度的发挥出来，甚至是成倍的发挥出来。”
这时，萧九梅喊了一声：“吃饭啦。”
萧傲招呼一声沉思中的林平之，一同来到篝火旁。 见林平之一边吃着烤肉，一边还在沉思，萧傲问道：“你还有什么想不通的吗？”
林平之连忙吞下口中的食物，说道：“您说的道理我都懂，不过……招式的作用，应该不仅仅只是一个发挥、放大自身力量的技巧吧？”
“对呀对呀。”
萧九梅连连点头，程灵素也好奇地看着他。 萧傲一边用小刀将烤肉削成薄片，一边回答：“当然不止这一个作用了。比如，迷惑敌人、防护自身、击敌破绽等等，都是招式的重要作用啊。”
他口中说话，手中也是飞快，几句话的工夫，就片了一大木盘的薄肉片。 将木盘递给二女，他重新开始削肉。口中继续说道：“当今江湖，以剑为尊，我就以剑法为例。有三种剑法，也可以说成三条道路。 第一种：重剑。以力取胜，讲究的是‘一力降十会’。其中的代表是‘神雕侠’杨过的《玄铁剑法》，‘重剑无锋，大巧不工’，他以此剑法横行天下，几无抗手！以我推测，这套剑法最大的妙处，就是对力量的运用。”
这时，他的第三盘肉片也削好了。收起小刀，开始一片片放进嘴里。 “你别光顾着吃，继续说啊！”
萧九梅抱怨道，在他后背拍了一巴掌。萧傲假模假样咳嗽两声，程灵素微微一笑，递过来水壶。