据老王的预估，河湾地的三百亩甘蔗和二百亩甜菜将在八到九个月后成熟收获，加上去年种植的大豆、土豆、花生和红薯也将在下半年成熟。为了把这些作物的经济价值开发出来，老王开始在资料室和菜园里搞研究和实验，并在某个周末工作讨论会上宣布说，年底之前，他将让远航贸易的骄傲号装上自己独家酿造的一种中度数的水果甜酒和一种高度数红薯酒。水果甜酒是用甘蔗和甜菜酿制的，还加有几种水果，比如草莓和西红柿，虽然现在只有一些试制品，质量不太稳定，但根据试喝的几位人士评价，这种甜酒应该对海员们有相当的吸引力，酒精度数比较高，绵甜爽口，喝起来很带劲，关键是里面的成分——多种维生素，可以预防败血症！至于红薯酒，老王说他根据现成的配方和工艺已经搞出来几批了，不过大伙试喝后的评价不一。老实说，除了菜园俱乐部那帮吃货外，总体评价不算太高，主要意见集中在酒精度数和红薯泥土味上面，不过老王说他已经有了改进方案，只等几个月后红薯收获了，他就能大规模试制了。在座的大伙听了很是兴奋，说这样的话，加上玻璃制品，咱们年底前出海时将有三大类贸易品了——白糖、酒和玻璃器皿。时间到了四月初，田间管理终于进入了农闲阶段，按照原先商定的劳动力分配计划，最高执委会再次把所有劳动力分成了三队，并规定每两天一轮。一队去糖厂和玻璃厂工地搞基建和设备安装。二队负责继续完成悉尼岛牧场的搬迁和水坝工地的准备，包括用小艇竹筏往来月亮河两岸运输各种建设物资。而三队负责菜园、牧场帮忙和其它杂活，顺带伺候地里的甘蔗、甜菜、大豆、土豆、花生和红薯，这一队工作相对轻松一些，有轮班休息的性质。到了四月上旬，大田里的农活彻底结束，农闲期终于到来，大伙的劳累程度总算有所减轻。于是赵老师带领化工组成员马不停蹄地提出了一个新的赶工方案，他们计划玻璃厂能在五月下旬开始试生产出第一批玻璃器皿，包括玻璃镜子。化工组希望能赶在妮可号骄傲号出海前拿这些东西，并实验性地投放市场，探探市场的深浅和这个时代的消费喜好，为年底的规模化生产做准备。由于玻璃器皿一直是大伙念兹在兹的重点贸易商品，附加值高利润大，尽管大家都觉得时间有些赶，但很多人也认为，玻璃厂的试生产确实有必要做。为此，最高执行委员会召开了一次专门会议进行讨论，并给全体大会提交了赵西河的正式书面报告。全体大会讨论后最终同意了这份报告，决定加快糖厂玻璃厂的基建和设备安装，争取在五月底之前完成并安排试生产。在这两个工厂试生产期间，所有的能源——包括三个微型涡流电站的电力都要提供给糖厂和玻璃厂。为此，康达和王占五负责牵头提前组织了一个小队，负责输电线路的建设，其中包括把伊米河电站和蓝绿溪电站的输电线路延伸至西流河电站并网。执委会考虑到这个并网工程也是迟早也要搞的，所以就提前安排了，康王二人表示，电杆电线瓷瓦电木什么的在溶洞里是现成的，只要给几个人一直跟着我们干，再来一台挖掘机和一台装载机协助竖电杆，应该能在在五月上旬完成三个电站的并网发电任务，确保玻璃厂熔融炉的用电。不过康王二人也告诉大家，在玻璃厂试生产的那几天，其它工厂就要停电了。决策一定，第二天就立刻行动，所有工程机械都投入到这一系列的建设当中，大家先是轮班在采石工地、露天煤矿、水泥厂和砖瓦厂里紧张劳动了一周，把建设糖厂和玻璃厂所需的水泥和砖瓦备齐，顺带还采掘了一百多吨供应妮可号的燃煤。然后大伙开始全力以赴地在西流河河口的滩涂上打地基建玻璃厂厂房，顺带搬运糖厂设备——糖厂的设备基本上都是特制的微型尺寸，搬运安装起来没有大伙想象的那样困难，其中最大的设备是每小时吞吐两吨甘蔗的三辊压榨机和三米高的蒸发罐，除了这两样体积大一些外，其他设备的确“很微型”。因为糖厂设备的安装早有计划和预案，所以进展比较顺利。然而糖厂的主要土建基础工程是甘蔗冲洗池、水循环管道以及水泵系统等，这些项目的土方量虽然不大，但有些复杂繁琐，还要预先生产水泥预制件，所以赵老师侯相麟他们几位为此投入了主要的人力和大量精力。还好，前一阵子化工组成员们在溶洞里对这些设备的研究没有白费，虽然工程确实有些劳心劳力，但工作进展还算顺利。糖厂的各种设备安装和土方施工让大伙连续干了一个礼拜，到了四月二十日，设备和各种土建配套设施才全面完工。至此，人们期盼已久的糖厂终于初步建成了。四月二十一日是周六，每到周六，红楼里的人们总是透出一丝轻松的气息，因为第二天是休息日，周六晚上通常也不会加班加点，所以早上起来的人们心情通常是愉悦的。早上六点多，阳光洒进了一层餐厅的大窗，给光滑的瓷砖地面抹上一层金黄，孙老早已经开始在厨房忙碌。七点，红楼里渐渐热闹，走廊里的脚步声、开关门声此伏彼起，夹杂着洗漱声和人们见面时打招呼的声音与小两口们的拌嘴声交织在一起，让楼道里充满了烟火气。很快，人们就闻着一楼食堂里飘过来的米粥油条与煎饼果子的香气来到了餐厅就坐，打着哈欠相互说笑着。今天好像事情不算多，糖厂完工和悉尼岛牧场搬迁完毕，让众人松了一口气。自从上个月开始，老朱的牧场陆续搬迁到悉尼岛后，最先获得“解放”的家禽生长速度明显加快，禽蛋的数量也大大增加了。为此孙老宣布，以后每人每周可以吃上三个鸡蛋或者鸭蛋----新鲜的，这个跟冻在冰柜里的各色鸟蛋味道完全不一样，为此孙老还新增了煎饼果子这种受大家欢迎的食品。七点半过了，桃桃海东带着一帮幼童也来到了餐厅，吧台边有孩子们专门的餐桌，那里的食物明显要比成人的精致了一些，除了主食和鸡蛋外，多了一些蔬菜和水果，每个人还有一小碗牛奶或者羊奶。幼童们如今已经学会进餐厅门时与在坐的成年人们礼貌地鞠躬并用汉语向叔叔阿姨们问好了，而且眼神也不像过去那样木纳，性格也开始变得活泼，有的时候还挺熊。这主要是一群高中生们惯的，他们与这些孩子接触最早，小孩子的大脑通常对第一眼认知的人和事映像最深。比如周瑞，孩子们到现在刚刚把炸鸡腿和他的名字区分开，显然，孩子们对他也最熟悉，特别是努亚和米亚两姐妹，据说如果在走廊里遇到，姐妹俩会不约而已地要周瑞牵手，一边一个……据桃桃说，孩子们已经开始学习千字文了，她还炫耀地让孩子们在餐厅里高声背诵，不一会儿，餐厅里就响起一群孩子稚嫩的声音：“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张。寒来暑往，秋收冬藏。闰余成岁，律吕调阳……”于是餐厅里会响起了一片热烈的掌声和喝彩声……