中原中也头一回觉得白天可以这么安静。
安静到他躺在地上，听着近在咫尺的入睡呼吸声都觉得无比清晰。 船上发的被褥不是特别柔软，铺在地面隔着被褥都能清晰感受到地面的冷硬。 但这些都不算什么。 中原中也不是特别娇贵的人。 他以前生活的地方有过比这里更糟糕的睡眠环境。 墙壁破裂四面漏风，屋顶漏雨，地板也是这样冰冷坚硬的感觉。 比现在更糟糕的是，当时的中原中也只能铺着一块纸板在地面休息。 那样的日子，他都过来了。 救援船只不算良好的休息环境也没什么。 他在意的是…… 双手环抱在脑后平躺的少年侧过头，看向不远处的床，不过半米的距离伸伸手就能够到，床沿不高勉强可以塞一个行李箱进床底。 白发少女侧躺在床上，双手屈着落在身前的位置，眼睫落下阖着浅金色的眼眸，眉心轻凝着一抹忧愁，似有化不开的烦恼萦绕心头。 明穗香的呼吸声很轻，似有若无呼出淡淡的气息。 这个距离，中原中也应该是听不到明穗香的呼吸声，更不可能嗅闻到她身上的香味。 但房间里实在是太安静了。 明明船上的隔音不算好，可周围一点声音都没有传进来，显然房间安静得过分。 大概船上的乘客和他们一样也都去休息了。 一晚上挂念着伊丽莎白号会沉，随时都要做好逃生准备，怕是没什么人能在昨晚睡个好觉。 中原中也守了伊丽莎白号一晚，精神绷紧再放松，本应疲惫至极，躺上床铺直接入睡。 但和心仪的女孩子同处一个房间休息，实在太考验他了。 明穗香走出浴室的时候，重新洗过再吹干的长发带着一股淡淡的花香。 细软的手指拨松长发，发丝扬起好似把香味也一并带到他的鼻尖。 中原中也从不觉得自己的嗅觉有多灵敏。 只是在那段时间，他真的因为自己嗅到明穗香发上的香味，脸上燥热得厉害，盘腿坐在床铺上低着头，完全不敢抬头看向她。 “我洗好了，”柔柔的轻声呼唤着他的名字，道：“热水澡很舒服，中也先生也去洗洗暖一下身子吧？”他闷闷应一声，头也不抬直接冲进淋浴间。 胡乱蹦跶的心跳声缓了好久。 脸颊和耳根都烧热得厉害。 淋浴间的水汽未散，四周隐约萦绕着浅淡的花香。 味道和明穗香身上的香味很相似。 但又有点不同。 中原中也说不出这份不同是什么。 少年的心思起伏不定。 一时想到明穗香的笑颜，一时想到她轻轻柔柔的声音。 完全无法冷静下来。 中原中也故意在淋浴间磨蹭了很久，直到自己的心绪完全沉静下来。 他才敢走出来。 他以为明穗香早就睡着了。 事实也如他所想，明穗香的确睡着了。 但她不是乖乖回到被窝躺下入睡，而是坐在床边，歪着身子靠向床头，迷迷糊糊闭着眼睛。 隐约听见他的脚步声。 明穗香困倦地揉了揉眼睛，声音很轻：“抱歉，我不小心睡着了……” 歪靠向床头的身子慢慢坐起。 迷糊状态下的明穗香，习惯弯下眉眼绽开一抹温驯柔美的笑容。 这样的微笑很美。 如果中原中也没有见过明穗香昨晚的笑容，他会为这样的笑容，心跳悸动不已，心神浮动不定。 可中原中也见过明穗香坚定不失柔美沉静的笑容和眼神。 冒着风雨和海浪，浑身湿透狼狈不堪。 但那样的笑容和眼神才是中原中也真正心动的开始。 “困了怎么不去睡？”
中原中也低头看向明穗香，搭在肩头的赭发发梢往下滴着水。
她小声打一个哈欠，回答：“我想等中也先生一起休息。”明穗香困得迷迷糊糊，眼睛都快睁不开，漂亮的浅金色眸子盈着朦胧的困意和柔软，眉梢弯下显得异常乖巧。 “笨蛋，我有什么好等的。”
中原中也嘴上这么说着，嘴角却不自觉勾起，道：“下次困了就直接去睡，不用等我。”
她困倦地揉了揉眼睛，轻轻应一声。 他突然很想摸摸明穗香的头发。 不过这样似乎有点冒犯。 让一个比自己年纪小的男人摸摸脑袋，女孩子可能会介意。 中原中也犹豫一下，没有动作。 “中也先生不吹头发吗？”
明穗香抬头看他，眉尖轻凝，担忧道：“衣服都弄湿了。”
中原中也肩头一片的衣服都被头发滴落的水弄湿了。 他抬手压着头顶的毛巾搓了搓，无所谓道：“不吹也可以，最近天气热，随便擦两下就干了。”
搭在头上的毛巾落下遮挡住一部分视线。 但明穗香没有乖乖听话躺下休息的动作，他是看得一清二楚。 中原中也擦头发的动作一顿，偷偷看向明穗香，正好对上她的视线。 浅金色的眼眸如同琉璃一般清透明亮，轻轻眨一下眼，眼睫翕动似蝶翼扇动翅膀覆落再扬起。 明穗香什么都没说。 但中原中也莫名开始心虚了。 “咳……” 他转开视线，胡乱擦着头发，道：“最近天气太热了，吹一下头发要出一身汗，要是出汗弄湿了衣服，澡又白洗了……” 他也不是找什么借口。 明穗香身体不好，长发干起来也不容易，有条件当然要把头发尽量吹干。 他是男人。 体质比明穗香好不少，头发湿了简单擦两下，自然风干也要不了多少时间。 他真的不是区别对待。 “我给中也先生擦头发吧。”
中原中也愣了一下。 明穗香起身，推着他的肩膀往床边走。 她落在手臂上的力度很轻。 掌心隔着衬衫单薄的布料，轻轻推着他。 中原中也恍惚一下，这个距离明穗香身上的香味距离他更近。 他呼吸一下就能嗅闻到她身上的气息。 中原中也下意识屏住呼吸，眼神快速扫过不大的单人床，后退两步避开明穗香的手，直接坐在自己铺好在地上的床铺，胡乱擦着头发，道：“不、不用这么麻烦，我随便擦两下就行。”
脸好烫。 明穗香不会看见了吧？ 他可靠的形象这么快要保不住了吗？ “动作这么粗暴，头发很容易打结的，”明穗香的声音轻轻落下，屈膝撑一下床铺跪坐在他面前，轻声道：“中也先生帮过我很多，我也想要回报一二。”
她轻歪一下头，柔柔出声：“若是不让我做点什么，我实在心下难安。”
“……我不是说过，你不用这样吗？”
他真的不是想要明穗香回报什么。 他只是对她抱有好感，受到这份好感的驱使想要帮助她。 要是他接着帮助过明穗香的事，要求她回报什么，岂不成了携恩图报。 中原中也自觉是一个黑手党。 但黑手党也有自己的原则，携恩图报的事…… 他不会这么做。 “但是中也先生什么都不让我做，”明穗香捧起少年落在肩头的一束发，湿润的发梢渗出水珠润湿手掌，毛巾干燥的部分压着发梢一点一点吸去水分，“我会很茫然……” 中原中也怔了一下，抬眸看向明穗香。 少女的眼睫轻垂，视线专注落在赭发的发梢，轻声慢语：“我会想……我对中也先生有什么用呢？我有什么值得中也先生对我好呢？我身上有什么……是你想要的呢？”
吉原的老板娘收留她，希望她以后成为花魁，接替锦姬的位置。 鬼杀队的主公大人邀请她，希望她加入鬼杀队，保护更多的人。 锦姬对她的好是没有条件的。 但明穗香成为柱，拥有属于自己的住处以后，她把锦姬从吉原带了出来。 唯有中原中也，她不知道能用什么回报他。 少年应该是喜欢她。 但他的行为和言语都非常克制，仿若他的喜欢只是他的事，他不会用这份喜欢去打扰她，更不打算用救命的恩情让她回报什么。 中原中也不是明穗香认识的第一个好人。 但他是第一个人，明穗香不知道怎么回报他的人。 “如果什么都没有，”明穗香的声音轻顿一下，困扰道：“那我对中也先生就是一个负累吧？一个什么用都没有，只会攀附着你、吸收你的血液和营养生长的菟丝子……” 作为一个派不上用场的负累，完全看着别人的脸色过活，这样的生活只在明穗香脱离父母以前。 就算是锦姬的客人，敢对锦姬出言不逊。 她也会偷偷跑去把人教训一顿。 因为吉原是晚上营业的，晚上的明穗香是她最强大的时刻。 “我什么都不向你索取，”中原中也握住明穗香的手，定定看着她：“你会不安吗？”
她垂下眼睫，轻轻应一声：“嗯。”
什么利用价值都没有的人，很快会被抛弃。 仅仅靠着美色获得别人的喜爱，很快也会因为容颜迟暮而被抛弃。 明穗香在吉原生活了六年。 形形色色的男女爱欲，她见过很多。 有的时候，移情改意甚至不会等到美人迟暮，不过三两个月，男人很快会厌倦曾经喜欢过的女人。 爱情是最不可信赖的东西。 美丽的容貌更不是能一直锁住人心的筹码。 中原中也什么都不向她索取，却又一直保护她、照顾她…… 明穗香真心感到困扰和不知所措。 “等船回到横滨，你想去什么地方？”
中原中也低声问道：“要回家吗？”
明穗香安静片刻，轻轻摇头：“我没有地方可以去。”
这不是属于明穗香的世界。 这个世界的明穗香没有家、没有朋友、没有亲人。 她什么都没有，更没有可以去的地方。 “那就留下吧。”
中原中也垂下眼睫，捧着明穗香的手贴近唇瓣，低头轻碰一下无名指的根部，慢慢道：“留在我身边……” “这就是我要向你索取的东西。”