其实自崇祯二年开始，朱由检做的很多事情，就是在推动维新变法。只不过朱由检却一直都没有言明。少喊口号，多做实事。这是朱由检在熟悉大明国情后，给自己明确的做事准则。没办法，从万历朝中后期算起，受到党争的影响，使得大明的风气坏掉了。特别是官场之上，党同伐异、以权谋私、徇私舞弊等不好风气，可以说是深深影响到很多群体。鉴于这等特殊的局势，倘若朱由检为了新政的合法性，一味地强调出来，就会让新政变成活靶子，成为人人可以攻击的对象。没有新政承载的人才班底，就注定新政是无稽之谈。甚至利国利民的新政，可能在某些人的手里变了味，成了坑害大明，坑害百姓的恶政。“新政到底要不要推行，这不是朕说了算，也不是诸卿说了算，而是要用事实去进行辩证的。”
看着有所异动的群臣，朱由检继续说道，“朕着命内务府有司，节选天启元年至崇祯元年，崇祯二年至今的相应案牍。今日就当着诸卿的面，一项项的进行对比，看看朝廷废除掉辽饷、剿饷、练饷、火耗等苛捐杂税后，国朝究竟是怎样的。”
说着，殿外候着的内务府诸臣，由钱肃乐带队，超过数十众大臣和官员，搬着一摞摞的案牍，就快步朝乾清宫正殿走来。殿内挤满了人。“陛下这究竟是想干什么啊？”
“不知道啊。”
“怎么都是内务府的人，不见内廷的人？”
“不清楚啊。”
“这些案牍都是什么？”
“看来陛下这是想推行新政了啊。”
钱肃乐、黄道周、张肯堂等一众内务府大臣和官员，在搬着一摞摞案牍走进殿，这让殿内出现一些议论声。徐光启、温体仁、毕自严、周延儒、黄立极、刘鸿训、王洽这帮内阁大臣，看着眼前堆积如山的案牍，流露出各异的神情。大明的文官群体，从来都不是铁板一块，尽管说在一些事情上，他们所站的角度是出奇的一致。但是这并不代表着大明文官群体，就是一样的，对待治国的想法和理念，是有着较大差别的。“元辅，您说陛下想推行的新政，究竟是怎样的？”
毕自严看着眼前的众人，向前探探身，对徐光启低声道，“会不会与我等去西山武备院，随驾参观的蒸汽机，有着直接的关系？”
“本辅也不是很清楚。”
徐光启微微摇头，“就当前的朝局而言，陛下应该不会那般的激进。不过有一点是能够明白的，不管怎样，今后大明的新政方向，必然与蒸汽机，与相关产业有着密不可分的联系。”
作为开明派，徐光启也好，毕自严也罢，其实对于推行新政，没有任何的抗拒，甚至内心是极其认可的。就他们接手的事宜，足以看出大明的内部，究竟存在着怎样严峻的挑战。过去徐光启、毕自严他们，不止一次的上疏规谏过朱由检，希望对待一些事情，能够慢一点，那不过是出于大局稳定的考虑。只是在徐光启、毕自严他们不知情的方面，朱由检一直都在抢时间。叫大明孱弱的根基，能够相对夯牢一些。不叫大明受战争的影响，而继续这般乱下去。大明传承两百余载，无论是法理，亦或是人心，依旧是极强的存在。可惜受到建虏叛乱、流寇造反等区域战争影响，使得大明上下乱了阵脚。加之频生的灾情、腐败的吏治、混乱的赋役等因素，导致大明越来越弱。过去的这些年，朱由检没有亮明维新变法的大旗，就是一直在解决这些事情，让表面的危机能够安稳下来。只有大局安稳了，大明能不再流逝元气，那么才有可能一步步改变。倘若连这一层面的部署，都不能有效实现的话，那谋改纯粹是白日做梦！“既然是对比，就从赋税开始吧。”
在钱肃乐、黄道周他们准备好，朱由检撩了撩袍袖，朗声道，“毕卿家，你是我大明的财相，对大明历年来的赋税，要比谁都要清楚。这样，内务府整理的这些案牍，究竟是真是假，你这位内阁次辅、户部尚书，就出来进行左证吧。”
“臣遵旨。”
在无数道注视下，毕自严走出朝班，作揖行礼道。“天启元年，国朝对各项赋税征收情况，涉及田赋、人丁、关税、盐税、茶税……”在这等氛围下，钱肃乐走上前，拿起一摞案牍，就神情严肃的朗声说道。既然是推行维新变法，那就要讲事实摆依据，叫大明的权力中枢层面能够见到。他们在过去有不少人反对的事情，究竟能给大明带来什么。推行新政，不是小孩子过家家，这是一个牵扯层面极广的事情。朱由检既然选择做了，就必须要把此事做扎实，否则存在任何的疏忽和纰漏，就会导致不好的事情发生。时间一分一秒的流逝，随着内务府诸大臣和官员，将涉及财政层面的桉牍一一宣读，乾清宫正殿的氛围，却开始变得耐人寻味起来。“陛下，内务府整理的这些桉牍，分明是在断章取义。”
在张肯堂宣读之际，温体仁从朝班中走出，作揖行礼道，“就像人丁税，从孙传庭藐视国法，公然违背祖制。于河南推行所谓的摊丁入亩，就引起极大的公愤。人丁税乃是重要的赋税之一，是牵扯国朝的根本所在。可是孙传庭却为了自己的仕途，根本就不顾及这些。从河南试行摊丁入亩以来，到现在扩展到北直隶和山东两地，来京告御状者不断。倘若继续这般下去，纵使国朝能征收较多的人丁税，可大明的社稷根脉，也在遭受破坏啊。”
“温阁老，你说这话就不对吧。”
本在聆听的毕自严，见温体仁出来打断，当即皱眉道，“摊丁入亩之政，是确保国朝所定赋税的延续。本辅倒是觉得孙传庭试行之策，没有什么不妥的。土地多的，多交人丁税，土地少的，少交人丁税。没有土地，不交丁税，这难道有什么不对的吗？从万历朝后期开始，我大明治下各地，就频繁的出现灾情，这使得国朝治下的自耕农群体锐减。也是从那个时候开始，国朝征收的赋税规模，就一直处在持续下降的趋势。为此国朝先后摊派辽饷、剿饷、练饷等，以缓解国朝财政的压力。可是这样一来，却造成更为严重的问题。实际摊派征收的税收，没有增加太多，可地方上的矛盾却日益激化。”
赋税征收，这是一个亘古不变的话题！