“方先生，鄙人有个问题想请教一下。这几天下来，我们在街道和小巷中都没有看到乞丐以及无家可归的人员，这一点让我们感到惊叹。据我所知，贵国十几年来遭遇了干旱、国内大规模造反等许许多多非常不利的事件。按照事物发展的规律来看，虽然这里是贵国首都。但也不应该有这么整洁的市容和安定繁荣的局面，这里面究竟隐藏着什么呢？”
在陈奇瑜的特别吩咐下，方用之所乘坐的四轮马车坐着荷兰两名特使。以及他本人和黄姓通事，黄安，而埃特罗和他的扶手则是乘坐另一架马车。车上只安排了一个司宾署的书办陪同，并且没有通事。“呵呵，此事说来话长，既是贵使相问，那本官便简短解说。贵使所言不差，我大明十余年来却是面临天灾人祸不断侵袭，困厄时几有倾覆之危。不过，幸运的是，我皇乃不世出之英主，奇招妙计迭出。短短数载之内便将危局变为盛世初现之状。而今之现状只是刚刚开始，整个京师，不，整个大明，上至官绅，下至黎民。举国之人尽皆相信，我皇明之将来定会远胜盛世之汉唐，国人之生活必将会更胜今夕！至于贵使所询乞儿流民之事，本官也不瞒贵使。就在三年前，我大明北地各个州府县城，都是流民遍地、哀嚎遍野之况。其情其景令人不忍直视，而京师也是难逃此等境地。不过，随着境况之迅速好转，我皇遂下旨，各地官府在妥善安置流民之余，将老弱幼小之人收容于养济院中。由圣上自內帑出银，养育此等孤苦无依之人。此一点基本杜绝了路有乞儿之状。老刘，去城北养济院！”
看着范布隆霍斯特和巴列维特将信将疑地神色，方用之看看天色还早，于是直接吩咐车夫直驱设在城北的养济院。事实胜于雄辩，这帮西夷居然不信，老子今天就带你去开开眼！当因为气温还高而卸去车厢，只留顶棚遮阳的四轮马车隆隆驶入一座占地宽广的大型院落中后。方用之当先下了马车，一名身穿身穿绿色官服，远远看上去像一只蚂蚱的官员正在疾步匆匆赶来。身后还跟着两名身穿布袍的随从。“呵呵，方署丞有礼，今日这又是带着何处番夷前来瞻仰我院？嗬，这等番夷下官还从未见过，未曾想到番夷还有如此高身量之人。只是这红胡子绿眼睛，身上服饰鞋帽怪异无比，怎地有些像山海经里的妖怪？”
从来人说话的语气中便可以看出，此人与方用之极为熟稔，话语中多了些随意亲切，少了官场那种虚伪的寒暄。“哈哈！老张你这张臭嘴，幸亏这些西夷不懂我大明官话，不然听你如此编排，说不定就怒了！这次来的不是南洋番夷，是西夷，隔着咱们有数万里之遥。这回是特地觐见圣上来着。他们见到京城街面上无有乞儿流民，有些不相信，我就索性直接带他们过来长长见识。叫这些西夷看看，我皇明是如何对待每一个子民的！”
随着大明局势的彻底稳定，前来朝贡的外邦小国时节越来越多，为了向他们展示大明宗主国礼仪之邦的风貌。奉朱由检之命，司宾署经常带人前往几处养济院参观，让这些番夷感受大明老有所养、幼有所依的人文关怀。而这处养济院方用之来的最多，时间长了便跟养济院主事张立用成了熟人兼朋友。“成！反正这些番夷我也见多了，咱还是按照原先那套程序走一遭吧？”
张立用一边打量着正在用好奇的目光四处观瞧的几名西夷特使，一边不以为意的笑呵呵地开口问道。“好！就照老样子走一遭，老张你头前带路！”
说罢，方用之吩咐一声，黄安赶紧把范布隆霍斯特等人招呼过来……张立用上前与几名西夷见礼之后，一行人跟在他身旁，一边听他介绍，一边开始参观这所大型的养济院。这所养济院坐落于京城东北方向，占地约有二十亩左右，建有用于安置流浪人员的两层屋舍六百余间。可以收纳近千名无家可归的老弱病残人士，目前院内共收拢了五百余人。这五百余人都是丧失了劳动能力者，其中残障人士有一百余人，其余的都是年过六旬，或者不足十二岁的幼童。养济院的管理机构临时是卫生署所辖，朱由检打算将来卫生署升格后，再单独将后世的民政部门分离出来，专门从事扶助老弱的社会福利机构。由于人员紧缺的状况，所以现在暂时归属卫生署。在京师中，相同性质的养济院共设有四处，其中一处专门收容女性，管理者也全是女性。其余三处为男性，这也是为了方便管理，避免出现有伤风化事件所采取的方式。每一处养济院都设有两处大型灶间，两座一次可容纳两百人同时就食的食堂，被收拢的人员都有自己专用的木质餐具，这样可以有效避免疫病的传染。养济院中还设有公共澡堂四处，由于条件所限，澡堂没有那种大型浴池，只是备制了竹管做成的淋浴器。春夏秋三季，利用放置在屋顶、里面蓄满水的铁皮桶接收太阳直射后的加温效果。供被养济者使用，冬季则是制备了数百个木桶供人沐浴。在设计这些个人卫生设施时，工部的官员没少发牢骚，认为皇帝是钱太多烧的……根本没必要给这些毫无用处的人员提供这么好的设施，只要管着他们吃饭就已经是大发慈悲了。谁知道他们这些私下的牢骚被锦衣卫侦知后传入宫里，朱由检听说后大发脾气，一气之下命令锦衣卫把那几个说怪话的官吏按在地上打了二十大板。从那以后再也没有怪话出现，都是老老实实地按照皇帝的吩咐严格执行……