第一步。商行给李兴开出了月俸二十两、工坊管事的价格，他的哥哥李冲则是月俸十五两、专门负责原材料的采购工作，他们的爹爹则是每月五两薪酬，负责后勤保障的相关事宜。这样的条件已经是非常的优厚了，李家三人月俸相加，已经超过了自家辛辛苦苦一年的利润。别忘了，他们虽然雇请了不少工人，但大部分时间是要亲自参与劳作的，所得的利润是真真正正的血汗钱，哪比得上纯管理来到轻松自在。皇明商会漳州分行的掌柜还告诉李兴一家，现在的月俸只是开始，等到将来工坊扩大产能后，随着利润的增加、成本的减少，他们的薪资也会水涨船高。在经过慎重考虑之后，李兴终于答应了皇明商会的收购计划，他们一家便从兴化县的糖寮业主，摇身一变，成为了皇家商行中的一员。而这个身份也是李兴一家最为看重的，也是促使他们下定决心的主因。作为一个底层农户来说，李兴一家见多了官府和乡绅对老百姓的盘剥和欺压，就算他们将来能把产能再度扩大，挣来更多的银钱，但说不定哪一天就会祸从天降。在这个阶层分明的时代，没有身份而有钱，很可能就是一种原罪。而皇明商会掌柜特意透露出来的信息，让他们看到了那座时隐时现的远古巨川的身影。只要投靠过去，他们就再也不用担心某一天醒来时，已经面临着人财两空的绝境。李兴家的际遇就是兴化县其他糖寮业主的缩影，也是皇明商会糖业迅速成长起来的原因。改名皇明商会糖业之后，皇明商会加大了对兴化县境内其他中小型糖寮的收购力度。由于皇明商会开出的条件非常优厚，各个糖寮业主以及各人名下的工人们。只要稍微一算便可以得出，只要并入皇明商会糖业中，每年所获会比自己现在经营和打工要高出很多的结论。最现实的更是有李兴一家现身说法，所以皇明商会糖业的并购进展异常顺利，在短短一年多的时间内便达到了现在的规模，而且这样的并购势头正在继续延伸下去。皇明商会糖业一边并购一边生产的过程中，当地种植甘蔗的农户也是获益匪浅。因为皇明商会糖业对农户种植出来的甘蔗开出了每斤高出一分的价格，这种仁义之举让广大农户们的收入有了巨大的增长。每到甘蔗成熟时节，大批的农户赶车挑担，争先恐后的挤到皇明商会糖业两座工坊的收购处售卖甘蔗。在过完磅秤后，欢天喜地的拿着书记员开出的票单，去往不远处的财务室支取银钱，随后乡里乡亲么热情的打着招呼，带着发自内心地笑容回返家中。这些银钱会变成家中娃儿口中的吃食，会变成家中黄脸婆娘头上的铜钗，会变成家中老爹老娘身上的崭新衣裳和鞋靴。会变成与相熟好友吆五喝六的划拳声中偷抿一口的米酒，会变成亲人突发疾病时那副救命的汤药。在穷惯了的农户眼中，能有这样的好日子已经是老天开眼了。让利于民，这是朱由检的宗旨，也是他对皇明商会的基本要求。就拿制糖来说，这个暴利行业带来的利润太大了，所有的让利对于最终的利润来说不值一提。朱由检会在合适的时机提出要求，进一步提高对甘蔗的收购价，以让农户们得到更多更大的实惠。另外，朱由检特意嘱咐巩凡物，在加大白糖产量的同时，一定要做好生产技术的保密工作。严防这项核心技术泄露出去，尤其是绝不能让西夷得到此项技术。皇明商会糖业的设立便是基于这个原因。垄断之后，保密工作才会变得相对简单。因为这时候的欧洲，并没有从中国得到黄泥水淋糖法的技术，莹白如雪的白糖在欧洲可是价比黄金的存在。在现下的欧罗巴，最简单的制糖技术也不是他们所能具备的，欧罗巴人日常食用的果糖和蔗糖全部依靠进口。而蔗糖更是只有那些贵族们才能享用的奢侈品，而白糖更是奢侈品中的珍品。举个简单的例子，在现在的英国，白糖甚至成为在医院里限量出售的“珍贵药品”，只有重量级的王室成员，才能在生病时用上一点。能不能在病中吃一口白糖，这才是英国权贵的身份象征。而反观现在的大明，白糖已经走入寻常百姓家中。别的不说，京师里的很多工匠家中，白糖都会被放置在一个盖着盖子的陶罐中。家中的孩童会趁着家长不注意，偷偷打开盖子，伸出指头偷抿一口，随后在爹娘半真半假的呵斥声中逃出屋外。这一切都要得益于黄泥水淋糖法这个看似粗鄙的核心技术，而白糖也迅速成为继茶叶、丝绸、陶瓷这传统出口三件套外，大明最受欢迎的商品之一。现在大明单单向临近的东瀛，每年就会出口一万石左右的白糖，这还是因为受制于产量的缘故。要是白糖的产量有了巨大提升，仅仅是东瀛这一个市场便会消耗数量巨大的白糖。而号称海上马车夫的尼德兰人，更是想方设法从大明收购白糖运往欧洲销售，从中获取了巨额的利润。这次东印度公司提出的与大明贸易条款中，就专门有一条于此相关的内容，由此可见白糖的受欢迎程度了。皇明商会糖业的迅速崛起，将会彻底改变各个小糖寮价格不一的混乱局面，从而把白糖的定价权牢牢握在了手中……