果不其然，老香头吧唧吧唧地狠抽了两口老旱烟，吐出一长串的烟气，呛得香玉都流眼泪了。此时已经有了烟草，但种植不大，被称为“吕宋烟”，据说是从南洋那边传过来的。一般都是做体力活的人在劳累时抽上一些，解乏。富贵人家是不抽这东西的，没怎么加工过的旱烟味实在是不好闻。正在香玉想着烟草时，老香头开口道：“再过两月，林书就打算去考童生试了。本来我还想着拿这木桶去换点银钱的，可这……，唉！”
大李氏一拍炕桌，厉声道：“耽误了林书考试，就是我们老香家的罪人。卖了你也赎不了罪！”
香玉再次一哆嗦，咬牙忍住，她怕一个忍不住会遭到这家人的毒打。大李氏不说，就她那便宜爹下手打起人来从来不手软，但这仅限于对香玉。对外人却像个怂包似的，属于典型的窝里横。而她的大伯一家从来都是冷眼旁观，不劝不拉，总是一副事不关已高高挂起的态度。边上的香雪笑道：“我小哥要是考上了童生，那可就是我们老香家的大喜事，是祖宗积德。大哥二哥，你们出去也有面子，那可是童生老爷的哥哥呀。”
香福林也是香玉的便宜老爹没听出这里面的意思，嘿嘿笑道：“小妹说得对，就是这个理儿。”
小李氏也张着嘴笑道：“小叔从小读书就好，这回肯定能高中童生老爷。”
香林书曾经考过一次童生没中，那次却把家里的银钱花了个精光。这次又要考，估计打得不是什么好主意。香玉低头忍着冷意，已经将他们的心思猜了个八九不离十。小李氏刚笑完，大李氏的话就劈头盖脸地下来了，“这可是我们老香家的大事！可现在，银钱呢？老二媳妇你来出？”
“这，这怎么叫我出呢？娘啊，你又不是不知道，我们的银钱可都交公了呀。有的话早就拿出来了。”
小李氏总算是说了句好话。大李氏的脸色少敛，瞪向香玉道：“这死妮子糟蹋了我们老香家一吊钱呀，那可是我们家林书考童生的钱。”
一句话让所人都没话可说，香玉实在是忍不住了，抬头道：“不是还有个小木桶？这桶就不值钱了吗？嬷嬷直说吧，要我怎么做？”
“你……你们看？这养不熟的白眼狼，今儿她就是这么顶我的。唉哟，我心口疼啊。”
大李氏捂着胸口躺在了炕上。香雪急忙给她顺气，自语道：“还不如把香玉卖了，给小哥换银子呢。”
然后，所有人都没有说话，也没有上前看大李氏怎么样了，仿佛都在思考这话的可能性。香玉听到门外有什么倒了，发出了很小的声音，或许这是香芽姐妹吓住了不小心弄的吧。这个时候没想到竟是她们对自己还有点怜悯心。而大李氏所谓的心口疼，老香家谁不知道这是她装病的开始啊。香玉看了看她的便宜爹娘，两人一个面无表情，一个微微皱眉。眼角扫了一眼香林书，他眯着眼睛像是睡着了一样，香玉心中冷笑，这位才是最冷血的呢，卖养女为他凑钱读书好像天经地义一样。她决定了，拿银子换自由，抬头说道：“一吊钱是吧？小叔考试还有两个月吧，这两个月我想办法给你们凑。但是我有个条件！”
众人很惊奇她说的话，老香头开口问：“什么条件？”
香玉道：“以后我只捡一背篓柴，不挑水了。在我给你们筹钱的时候不要把我卖了。”
小李氏这才道：“娘，香玉大了还要嫁给木头呢。”
大李氏冷哼道：“不是说了吗？我们家木头不娶这种水性扬花的女人。”
一直没说话的香林书道：“两个月若是筹不到呢？”
香玉望过去，只见香林书眼中没有一丝波动，她心底震惊，这还只是个十五岁的少年吧，怎会如此冷血？“说啊，要是筹不到又该如何？”
香雪此时也开始了卖弄她的学识，冷笑道。香玉抬头，环视一屋子的人。香家大房两口子就像是死的一样，呆在屋内一角半句话不说；而香福林两口子却是低头不语，目光闪烁间不知在想些什么；更不要说是老香头老两口了，简直就是披着羊皮的狼。最后对上香雪那自以为是的眼神，香玉道：“若是两个月筹不到一吊钱，你们再卖我也不迟啊。反正去镇上叫人牙子也用不了一个时辰，到时肯定耽误不了小叔的童生试。”
“哼！”
大李氏冷哼一声，扭过头去不说话。大房香禄林两口子低下了头，他们想起了自己还有两个女儿，现在香玉的遭遇会不会是她们女儿以后的遭遇？香林书脸上却是变了色，白中透着青，他觉得受到了侮辱，低声道：“女诫有云：女子当谦让恭敬，先人后己，有善莫名，有恶莫辞，忍辱含垢，常若畏惧，是谓卑弱下人也。”
香玉知道他这是在说自己不懂谦卑，便同样自语道：“夫事有曲直，言有是非。直者不能不争，曲者不能不讼。”
既然香林书可以断章以义，她也可以，不就是读了几天书吗？充其量也就是个十五岁的小屁孩，而自己在前世读的书比他说的话还多。“你……”香林书果然无法理解这些话的真正内含，怒目而视，心中却是震惊无比，这个香玉是读过书的！屋内同样变了脸色的还有香雪，她是识字的，不说能读懂多少书，只是会背几本诗册，女诫看得是最多的。母亲跟小哥都说过，大户人家的女子都以此为标准。刚才香玉说的那两句好像就是女诫里的话。香玉嘴角轻轻地弯了道弧线，《女诫》在古代视为女子的启蒙之物，却不知班昭写这东西的历史背景，一味地将其视为教条，慢慢地也就成了枷锁。读书不能读死书呀，不过，此时却正好拿来反驳香林书。一时间屋里静悄悄的，老香家的人都很震惊，纷纷看向香林书，他们不懂香玉说的话。香林书是一个清高的读书人，被人反驳地无话可言，他是不会对家人说什么的。便挥挥衣袖施施然地走了。而香玉也缓缓起身道：“若是没事，香玉就下去了。明天还要努力赚钱呢，一吊钱呀。”
此时大家还在震惊中，没人说什么，香玉也挪动着发麻的腿往外走。直到房门关上时，屋里的人才从震惊中走出来，大李氏一咬牙使劲拍了拍桌子道：“这死妮子反了天了！老二媳妇，去给我拖出来打！”
老香头也拍了下桌子道：“够了！给林书筹银子最重要。明儿开始，老大你去镇上看看粮食的价，把去年剩下的那点粮食卖了。”
小李氏一听卖粮，马上道：“爹，把粮食卖了，咱吃啥呀？”
“地里的菜也长起来了，掺点米面就能吃。”
老香头发话了，谁也不敢反驳，连一向跋扈的大李氏也是如此。过了许久，香雪道：“香玉一定是记起什么来了，她识字？”
小李氏接话道：“我也觉得今儿这妮子有点怪，敢情是她记起什么来了。哎呀，那她会不会记得自己的家人？要是她家人是大有来历的那该怎么办，刚才咱娘还想卖了她呢。”
“闭嘴！”
大李氏瞬间扔出条帚疙瘩，正中小李氏的胳膊，“乌鸦嘴，她入了我们老香家的户籍就是我们老香家的人，就算是家人找来了又怎么？也得乖乖地拿银子来赎出去。”
香雪却是撅嘴道：“真是便宜她了，一个贱丫头不可能是大户人家的闺女，我看还是把她卖了算了。正好给小哥筹银子。”
大李氏抿抿嘴没说话，问向香福林，“你真欠那村南头的猎户一条命？”
香福林缩头道：“娘咋这么问，那年不是跟你们说过了吗？是谭猎户救了我一条命你们就不信，要不是他我早就被老虎吃了。那人可不能惹啊！”
说着他“哎呀”一声拍了自己脑袋一下，“我差点忘了，当时他救了我，我就把香玉许配给他了。”
大李氏垂下眼帘道：“原来那猎户说的是真的。”
随之，大李氏便把今早香玉跟他撞在一起的事说了一遍，最后道：“这事不要让香玉那贱丫头知道，省得她找那猎户反过来对付我们，等她把银子拿出来再说。”
小李氏却是后怕道：“娘啊，这行吗？你不知道啊，那谭猎户可凶了，眼睛长得像狼，可吓人了。好像少根筋的样子，人家不都是说傻子打人不犯法吗，他要是听了香玉的话还不得把我们打死呀。”
香雪却是嗤笑道：“二嫂你也太胆小了吧？那呆傻的猎户哪知道这些弯弯道道，只不过是力气比较大罢了。你看他什么时候打过我们村的人？我们洛香村收留他们父子已经很不错了，他们不敢。就是便宜了香玉，卖了她至少能得五两银子吧？不过，让她为父报恩也是应该的，贱妮子跟呆傻猎户也般配，最好是傻子发疯一拳把她当老虎打死了。”