第二日，苏河让琳琅先等在客栈，自己直接去了十八拐。在咸阳耽搁的时间已经够多了，如今那冯廷又有所察觉，以免迟则生变，必须要尽快解决。况且道院会武日益临近，苏河也必须要在开始之前赶回去。十八拐里住的都是普通百姓，里面街巷错综，想要在这里找出些什么线索来，无异于大海捞针。但像冯廷那种朝中重臣平时又怎么会来这里呢，所以这里面一定有什么不同寻常之处。只要找到那些不该属于这里的人或事物，没准就能给苏河带来帮助。日上三竿，十八拐里过往的百姓并不少，有叫卖的小贩，也有闲聊的老伯，家长里短。在这里转悠了足足一个上午，苏河都没有任何的发现，正一筹莫展时，前面一个三四岁的孩童恰巧吸引了他的注意。那个孩童无论是长相还是穿着都不像是普通百姓人家养出来的孩子。旁边的大院里走出来一位女子，虽然穿着简单，但长相貌美，她抱起孩子，并未理会邻里异样的目光，又折返回自己的院落里。“这个小妖精还真是厉害，听说傍上了朝中的一位大官。”
“再有能耐还不得在外面偷偷养着，没名没份的。”
几个妇人站在一起既羡慕又嫉妒的嚼着舌根，苏河站在她们身后听得聚精会神。傍晚时分，苏河回到客栈，在外查探消息那两人已是等候多时。其中一人道：“每月的初三和二十四是北山道的道会，冯廷夫人是北山道虔诚的信徒，所以那两日她都会去北山道拜山请愿，雷打不动。”
苏河点头，这么说来冯廷去十八拐是故意避开他的夫人了，那么如此怕夫人的冯廷又为何要这么做呢，其中又有什么不可告人的秘密呢！然后苏河想到了今日在十八拐见到的那对母子以及那些妇人议论的话语。那些妇人口中议论的朝中大臣就是冯廷，而那对母子就是冯廷在外私养的小妾和孩子。想通这一切，苏河知道每月的初三和二十四就是刺杀冯廷的最佳时机，因为不能被发现，所以冯廷每次去看望那对母子时不可能带太多的护卫进去。今日是十六，距离二十四还有八天的时间，现在苏河所要做的就是安心等待！这段时间，万里之外的大唐，因为道院会武日益临近，各个州府的道院已经陆续启程，赶往此次比试的地方，国都长安。大唐的朝局亦有动荡，魔族攻势更加凶猛，南州水淹一事刚刚解决，又再传海狱水怪作乱。这一年，对于南唐而言，是多灾多难的一年。五皇子私下交好边关掌有兵权的守将，圣皇得知后震怒不已，前日早朝直接禁足李文一个月，独自反省。而今日早朝，上德殿依旧笼罩着一股无形的压抑气息。户部尚书跪在殿前，浑身瑟瑟发抖。百官之前，大皇子李赫脸色铁青，本来李文被禁足于他而言是好事，可户部侍郎却偏偏在这个时候犯了错误，又叫他如何能开心的起来。满朝文武谁不知道尚书部是更倾向于他的！就在几日前，皇室一所金库被盗，里面无数金银一夜之间被搬空，这可是要掉脑袋的大罪，必须要有人来承担这个责任！皇室金库是大唐命脉之一，设立地点皆是隐秘，只有户部知道地点，这次金库被盗，失责的自然便是户部尚书。章宏端不敢抬头，只能拽着李赫的裤脚，小声求道：“殿下救我。”
李赫凝眉，这个时候站出来求情可是极为危险的，一语不慎便会被人抓住把柄，满盘皆输。云国公站在李赫身侧微微摇头，牺牲一个户部侍郎并不会影响大局，也不会动摇他们这一脉的根基，但如果此刻站出来替其觐言，那一定会被五皇子那一脉抓住机会，反过来参大皇子一本的。李赫轻呼浊气，躬身道：“父皇，户部侍郎犯下如此重错，应按国法处置。”
章宏端大惊瘫坐在地，其余百官亦是响起不小的议论声。早朝结束，皇宫后花园中，百花齐放，鸟兽低吟。圣皇站在阁楼下望，就像看着大唐富饶的万里河山。大皇子李赫恭敬的站在身后。“为什么不救章宏端。”
圣皇声音响起。李赫皱眉，躬身道：“儿臣不敢。”
“朕做皇子时也曾因为一个支持自己的大臣而被重罚，那时无数的声音都在批评我不以大局为重。”
圣皇闭上眼睛，回忆着曾经残酷的过往，然后转过身看着李赫，道：“你要记住，在你握住无上权力之前，首先要握住的是人心。”
李赫眼神闪烁，缓缓躬身。自古成君者只能有一人，所以皇子之间的战争才会显得如此残酷，你有多少筹码，就会有多少胜算，而人心往往是决定走势的重要因素。