今年的大雪来的格外早，尞州送回消息草原也下起了大雪，整个草原白茫茫的一片，目之所及尽是白色，大雪不仅干扰方向，一旦注视久了会对眼睛造成伤害。
柳将军率领的大军有序退出草原，虽然没能找到胡勒赤那的踪迹，却带回来上万的俘虏与几万头牛马羊。 杨曦轩没让柳将军班师回朝，不仅仅防御草原为了粮食再次侵扰边境，还因为明年朝廷会对草原用兵。 当第二场雪到来时，俘虏与战利品运达京城，战利品让整个朝廷失望不已，尤其是新任户部尚书钟谨。 整个朝堂都清楚谁是皇上的死忠，皇上十分信任钟家，同时也让各势力明白，连续两任户部尚书都是皇上的人。 然钟谨内心十分拒绝户部尚书，因为户部尚书太操心，看看钱尚书就知道户部多累人。 可惜调令下达钟谨成了户部尚书。 难得户部休沐，钟谨来了国公府，杨兮询问，“怎么没带嫂子一起来？”钟谨谢着接过杨兮倒的茶水，“钟煦的妻子有孕，你嫂子接到信件高兴的不行，她正给未来的孙辈收拾东西。”
这次钟家进京的只有钟谨一房，其长子钟煦因官职留在南方，钟老爷子在钟家封爵后，老爷子高高兴兴的回了祖籍。 周钰邀请老爷子上京，然钟老爷子年纪大了，老人家更喜欢南方的天气，加上人老想叶落归根这才没进京。 周钰和钟谨喝了一会茶，钟谨才再次开口，“皇上对这次战利品失望至极。”
周钰斜眼，“我看你也失望的很。”
钟谨揉了揉有些疼痛的牙根，“是啊，我盼着一笔银子入国库存为明年用兵的银子。”
“你们也不算算这次胡勒赤那用了多少火器，真以为白来的？就算有白得的也只占少部分，大头依旧需要真金白银。”
所以能有几万头牛马羊战利品，还真有些出乎他的意料。 钟谨牙疼的越发厉害，“我管户部要银子的时候恼火户部拖拖拉拉，现在我管理户部，我真想停几个定下的支出项目。”
周钰笑了，“放心好了，皇上不会让你一直待在户部。”
钟谨并没有被安慰到，他正算着明年必须支出的项目，明年皇宫要继续修，教育支出必须支持，北方各州的扶持预备银，对了，这个月还有一笔大支出抚恤银，就着还没算皇陵的修建费用。 周钰不管钟谨的苦瓜脸，他接过小厮送来的汤婆子，很有兄弟情递给钟谨一个。 钟谨暖着掌心转了话题，“北方各州响应朝堂支持教育，现在各州已经开始选拔先生。”
周钰听了高兴，北方孔家的名头最好用，不管孔家是否出全力，只要孔家支持教育传出去，就能引起读书人的响应。 现在名声最广的书香世家纷纷支持教育，朝廷更是在报纸上大篇幅宣传几期，各州的成果十分喜人。 钟谨又问，“皇家书院推延开学？”
“嗯，明年春闱更重要，我们夫妻考虑后决定明年五月开学。”
正好调整针对特殊人才的选拔。 钟谨和周钰的关系不是秘密，两个也没避讳接触，朝堂羡慕周家的丰厚资源，又难受定国公府不好接触。 当朝廷对此次战争论功行赏时，杨曦轩又丢下一个雷，他要给太子选伴读。 这个消息盖过了封赏，也盖过东北的消息，所有的一切都为选太子伴读让路。 杨曦轩的意思一共选出四位伴读，伴读的名额太少，可想而知竞争有多激烈。 李家板上钉钉占据一个名额，这就还剩下三个，为了平衡文武名额需要对半，现在只剩下一个勋贵家的名额。 杨兮夫妻被烦的厉害，两口子估计杨曦轩心里早有名单，最后等太子选出喜欢的伴读。 别看太子年纪小，然太子有自己的主意，杨曦轩有意培养下，太子很多事情都自己做主。 定国公府闭门谢客也阻挡不了打探的人，这次就连明家都亲自登门。 杨兮两口子叹气，有些人不能挡在门外，韩氏就这么进了定国公府拜访杨兮。 韩氏也没绕弯子，十分直白的询问，“我家可有希望？”
自从公爹退出朝堂后，皇上对丈夫没多少倚重，所以丈夫没得到过皇上的暗示。 然太子伴读对明家很重要，公爹研究皇上多年，公爹的意思只要太子不造反，太子的地位稳如泰山。 这也是明家想争一争伴读的原因，一朝天子一朝臣，明家想抓住这个机会。 杨兮摊开手，“多年交情，我也跟你说实话，我们夫妻没问过皇上太子伴读的人选。”
他们夫妻又不傻，明知道是麻烦还去问清楚。 杨曦轩也知道他们不想参与进来，所以也没向他们透露过消息，最近邀请他们入宫的旨意都没了。 韩氏脸上一言难尽，“我真是对你们夫妻服气了，你们是怎么做到面对权力不动心的？”
杨兮指着自己，“因为我们是人间清醒。”
韩氏没完成相公的任务，她叹了口气心里羡慕杨兮，“我听说向李家送礼的人能排到巷口，啧啧，还是李家稳坐钓鱼台。”
杨兮也听说了，“李家态度还不够明显吗？这些人一心想拉李家下水。”
韩氏低头喝着花茶，李家入京越发的低调，乔迁宴后李家子弟从不外出，除了一些必要的应酬下衙门就回府中，韩氏想到明氏一族就头疼，家族因为谁进京就闹过一回。 杨兮送走韩氏，她心里清楚日后和韩氏的友情会渐行渐远，因韩氏为现任的明家主母，韩氏早已失去了与她交往的心态。 明明是寒冷的冬日，许多官员不适应北方的寒冷，然因为太子伴读，官员心头火热不惧严寒四处奔波。 这日杨兮夫妻再次拿到佘家的消息，佘玲和周子耑已经启程北上，两人会回惠州一趟，因为佘玲娘家要并宗，没错就是外来的一支佘姓并入佘玲娘家这一支。 日后两家会成为一支佘姓，并宗的人数并不多只有六人。 杨兮语气肯定，“这次并宗也是试探。”
周钰也是这么猜想，“我倒要看看他们还有什么手段。”