七日一转而过，容州城外依旧有着绿意，大雪并没有影响容州，这日夜晚容州城外想起了炮火声。 容州府城的确是新建的，然配置着最先进的大炮，爆炸声轰隆隆响彻夜空，惊醒了城内所有百姓。 小马并没有上城墙，他带领一队士兵快速清扫城内的探子，只要探子联络过的统统就地处决，小马在城内清扫探子，城外的草原兵不计后果攻城。 一个时辰后，容州的城门大开，容州的骑兵冲了出去，容州骑兵有一半草原汉子，有一半是汉人，训练磨合的不错，两方懂得如何配合。 骑兵与骑兵的拼杀最为激烈，随后是步兵的较量。 小马回到城墙的时候，天空已经亮了，城外的厮杀依旧没停止，小马看得清楚，这些投靠的草原部族用心守卫容州。 在草原冬日难过，大部族没少抢掠小部族，不止中原人痛恨草原的掳掠，草原部族也痛恨。 容州是几个草原部族新的生存地，秋日的丰收，牧场的盈利，子嗣入学堂等等，都是他们想守护的安宁。 小马嘴角带着笑，草原探子在容州多年，真正拉拢的人并不多，这说明投靠的草原部族有了归属感。 小马大步下了城墙，他带着一队兵马杀了出去，此次掠夺的草原部族再不甘心也没用，他们只能退走，探子的情报不准，容州城的士兵多出了两成。 草原大军最气愤的是，投靠杨曦轩的部族拼杀最为卖力，当然内心深处是隐隐的嫉妒，都是差不多的血脉，身材体格类似，明显容州生活的部族日子更好。 明明冬日是最难熬的季节，可容州的部族人面容红润，有人还出了双下巴。 对比有些过于的惨烈，掠夺者的心态有些失衡了。 小马等人凯旋而归，城内爆发了口哨和欢呼声，哪怕知道清扫了探子，容州的几个部族也没多言，他们清楚寒冬的苦楚，所以越发珍惜眼前的一切。 最重要的是，他们希望子嗣后辈也能代代读书识字，读书才能明智，他们不想被称为野蛮人。 容州的战况传回胶州府城，杨曦轩清楚草原大军还会卷土重来，今年冬日的确很冷，胶州也感觉到明显的降温。 此时的亳州又经历了一场大雪，大雪过后是一片片白茫。 北伐的士兵轮流巡视，他们路过有百姓的村子会上前询问，有的时候帮助百姓清扫积雪，有的时候帮着撵走狼群等野兽。 子恒也会带队巡视，他带领的兵习惯山林，子恒也会跟着进山，山上的小动物不少，时不时就能打到野兔子，每次下山会捡一些柴火下来。 柴火会送给村子里的老弱妇孺，这日子恒照例给村子送柴火。 子恒敢进入村子就发现了不对，村子里的人多了，他停下脚步查看雪地上的足迹。 校尉蹲下仔细查看，“多了几双成年脚印。”
子恒心里咯噔一下，“亳州还有山匪没清理吗？”
校尉摇头，“已经全部清理过。”
子恒顺着足迹到了一处小院，院子的篱笆并不高，子恒一眼看清院子里的情况，多了几捆柴火。 子恒对这家记忆尤深，这家只剩下一个老婆婆带着一个孙子，还没等子恒走进小院，屋子内出走一个汉子。 汉子干瘦畏惧的看着子恒一行，很快老婆婆也出来了，老婆婆将汉子挡在身后，子恒就明白了。 老婆婆抹着眼泪，“这是我儿子，他逃回来了。”
子恒记得老婆婆说，他的儿子被抓走挖矿去了，“一共逃回来多少人？”
这些人可真厉害，竟然没被巡视兵发现。 汉子声音有些哆嗦，“一共逃走五十多人，在山林里死了十几个，我们村子只逃回来四人。”
子恒心道这些人真是命大，冬日横穿山林十分危险。 子恒示意士兵去送柴火，随后道：“你可愿跟我回去说明情况？”
汉子搓着手，他已经听娘说了亳州情况，他以为娘和儿子已经死了，天知道他的内心有多绝望，这些年他的亲人要死绝了。 汉子回到家门口不敢入内，直到确认家中有人，他才壮着胆子敲门，见到娘和儿子好好的，他是真心感激北伐军。 汉子深吸一口气，“小人愿意。”
子恒将随身带的肉干分给村子里的孩子，这才带着汉子回府城。 韩辰辉几人听了矿山的情况后，几人眼睛亮了，北伐大军接连胜仗的消息瞒不住，矿山也封锁不住，看管矿山的兵马慌乱了起来，因为亳州离矿山太近了。 这也就造成，矿山上的汉子起了逃跑的心思，尤其是家在亳州的汉子，他们只要逃了，追兵就不敢追到亳州，汉子们心里一横与其冬日等死不如拼一把。 韩辰辉让人给汉子装了粮食作为报酬，子恒又给了几两银子，随后派人送汉子回去了。 韩辰辉等人商讨拿下矿山的事宜，他们本不想推进，现在有了矿山的情况，他们不仅能解救抓去的矿工，还能拿下矿山。 当亳州选拔士兵突袭的时候，朔州城外也迎来了草原的大军，胡勒赤那分两路大军，每一路都是真的，小马的猜测最准确。 李咏言发现了王帐，“胡勒赤那亲自带兵。”
李家主一身铠甲，“这一仗不容易。”
李咏言，“到时候还不知道谁抢谁。”
他很支持皇上的想法，他们也可以抢回去，再多的战马，他们都不嫌弃多。 朔州和容州阻挡草原大军，杨曦轩没有更多的兵马调动，还好他有足够的火器支持。 北方因为冬日安静了下来，现在所有目光都放在胡勒赤那的身上，然杨曦轩的大炮也不是吃素的。 南方各州的百姓不关注北伐军了，他们关注草原部族会不会杀入中原。 对于鄂州几州而言，军户们更关心会不会征兵，为此周霖特意巡视安抚，这才让军户们安心。 胡勒赤那接连进攻拿不下朔州，他的压力剧增，瓦林等部族再次来信，这次商量一同南下攻城。 胡勒赤那气恼的同时给回了信，哪怕明知道东北部族有占便宜的心思，他也忍了下来，因为他必须要攻下朔州。