许默已是举人，却不打算继续应试，一则他年纪小，便是勉为其难考中进士，朝廷授官也得多些思量，二来么，则是因为许老爷替许默定下的亲事，淮西寿春府的苏家早年曾经出过一位大学士，便是现在，苏家门里也是诸子秀立，青紫盈庭，因苏老爷去世，苏家小姐苏晚晚需的守孝三年，许老爷便想着正好让许默多读几年书，然后等高中进士，再娶苏小姐进门，届时许家双喜临门，夫贵妻荣，也免得叫人以为许家只是土财。热热闹闹的吃了团年饭，众人又去大公子院子里探望了不得出门的大奶奶跟小小姐一回，然后才回来守岁。值夜的丫头们也有困顿不支的，因大年下，不许口出恶言或犯口舌，因此家里的管事婆子们也乐得睁一只眼闭一只眼，或者干脆打发了小丫头们换班睡下。许默连接两日忙碌着，夜里不过睡一二个时辰，可他不同常人，此刻仍旧神采照人，站在廊下看小厮们放烟花，视线从周围簇拥的人群中过，没有看见那个想看到的人，心里略空，突然又一笑，像是自嘲。过了子时，夜空中骤然鞭炮齐鸣，将方圆几里的天空照的如同白昼一般。这个时候胆子小的都躲在屋里了，他却突然听见一声熟悉的“哇哦”，眉眼微抬，就见她站在不远处的台阶下头，双手捧着手炉正踮脚仰天去看。烛光灯影里，她的眼睛那么亮，里头像是簇拥了万千星子，充满了灵气。许默不由自主的收了唇角，终究无话。这一阵鞭炮声从子时初一直响到子末，王氏身边的李妈妈过来笑着请他进屋去歇着：“二公子，天明就要早起拜年去，太太有话要您早些歇息。”
许默点了下头，回身的功夫再往台阶下去看，却不见了她的人。他心里莞尔，定是跟着人跑出去做耍了。谁知才入睡不久，突然一阵心悸，使他一下子惊醒，从床上坐了起来。从碧纱橱里出来，外头李妈妈正歪在榻上打盹，他没有惊醒她，绕了过去，从西间的门口出去了。外头月明星稀，从西边传来几声喧哗。他步下台阶，急匆匆往那边走去。到了之后，人群之中，先是看见宝臻攥着手，血从手指缝里流出来。“宝臻！”
他喊了一声，眉头已经皱起来，“你又闯祸。”
她侧过脸来看他，他这才发现她脸上竟然也有几道血痕。“二弟，呜呜，不是宝臻的错。”
许默一惊，这才发现大哥竟然也在旁边，他连忙问：“大哥，您没事吧？可受伤了？”
嘴里问着话，却伸手去扶乔宝臻，见她不动，不待许诚回答，就急问：“还有哪里受伤了？”
“松木呢？去找大夫！”
“二公子，过年呢，能去哪里找大夫？”
有人道。许诚也说话了：“二弟，我没事，宝臻替我挡了一下，她摔倒了。”
许默额头出汗，“大哥，你先回院子歇息，她这里有我呢，不必惊慌。”
又对众人道：“留下两个打灯笼的，其他的人都散了，以后也不要讨论此事，免得老爷太太担心。”