莫拜一顿，行了个军礼：“回王爷，刚好五年。”
那一年燕京大乱，不止是卿涟漪的死让皇城惶恐，还有就是原本驻守南疆的老将在战中身死。 朝中武将老的老，年轻的太年轻。 正是青黄不接的时候。 而小皇帝面上不显，暗地里却是着急要扶持他自己的人上位。 不然一个西北，一个南疆，若是用的还是季时宴的人，那他在战事上，就不会再有主动权。 一个皇帝，若是军事上失了权，那么即便文臣再多，也不可能坐稳那个皇位。 于是江北织急急扶了尚且年轻的莫拜上位。 以莫拜的资历，要一统南疆，保南疆无庸，其实还是年轻了一些。 要知道，打战不比朝堂上的内斗，不比这些繁琐的政事，而是牵一发动全身，每一次的出击，都是敌人的真刀实剑。 它要排兵，要布阵，要将千万士兵的命背在自己身上。 那时候江北织推举莫拜上位，其实遭到朝堂上许多人的反对。 ——不管是季时宴的人也好，稍微有些武将经验的武官也好，都要小皇帝好好考虑，不可将国事当成玩笑。 但是江北织没得选，若要说人，他清楚朝堂上没有站队，不是季时宴的人的武将，就只有莫拜这么一个，所以他不可能放过。 那是他第一次与季时宴针锋相对。 因为讨伐声太多，江北织冷笑着望向一直没有说话的季时宴：“承安王手上统领了西北三十万大军，副将容锦与莫拜一般年纪，而莫拜跟着耆老将军征战数回，资历不输容锦，为何不可领一方主帅之位？他总要成长！”
一个老臣站出来：“陛下！莫拜要居副将之位还可，若是主帅，他能担得起十万将士的命么？”
“是啊！莫将军毕竟年轻，请陛下三思，还请承安王指个人出来，就算是容锦与莫拜两人共担，那也是个办法。”
江北织怎么会不知道他们的心思。 让容锦去与莫拜共担，到头来还不是季时宴的势力。 谁不知道容锦是季时宴的副将，来日打一仗，出个什么意外，莫拜死了，那南疆又是季时宴的！ 他这个皇帝当来，又有什么意思？ “承安王怎么看，也觉得容锦与莫拜共担南疆战事才是唯一选择么？若是来日战事起，你有信心保证整个大周无庸吗？！”
他这么说，谁还能听不出来威胁之意。 就连季时宴也饶有趣味地看向小皇帝，觉得他今日格外咄咄逼人，就如同原本一只不爱叫的猫突然要挠人似的。 他看了莫拜一眼。 彼时的莫拜也还是少年，眼里有倔，也有犟，更有不服。 他听耆老将军说过这个人，是个年轻的武将苗子，头脑有，只是容易冲动一些。 但是年少气盛，哪个少年不冲动。 于是季时宴问莫拜，对，他不是问江北织，他问的是莫拜：“莫将军觉得自己能扛起南疆的大任么？”
“能！”
莫拜几乎没有犹豫，他不服输的眼睛紧盯着季时宴：“你十六就位居主帅，我已经十九了，区区南疆，我定然不会叫它少掉一分！”
季时宴轻笑，又看向江北织：“那陛下呢，陛下是因为觉得莫拜一定能扛起南疆的大旗，才一力举荐他，还是只是赌气南疆不让我的人涉猎，才有此坚持要求？”
这话问的不可谓大胆又直白。 将江北织的脸都问白了，是真真切切的白了。 年轻的帝皇坐在龙座上，紧盯着季时宴，他甚至咽了一口唾沫，有一瞬间摸不准季时宴的意思。 他这么问——究竟是要自己怎么回答？ 他如果说是觉得莫拜一定能扛起大旗，季时宴就会同意么？ 还是不管哪个回答，季时宴都只是耍他而已？ 对，他是不清楚莫拜的能力究竟在哪里，他这么坚持，只是因为他需要南疆有他的人而已。 莫拜要是死了，会有下一个莫拜。 莫拜要是成了，他就是提携莫拜的那一个，来日莫拜会对自己死忠。 赌不赌？ 当然是赌。 他手里已经什么都没有了，不赌也是没有，赌了，或许就有来日要挟季时宴的筹码。 想到此，江北织抓紧了龙椅把手：“当然是他有这个能力！”
莫拜怀着感动的眼神看往江北织。 在他眼里，江北织就是伯乐，是让自己在季时宴这样的专权下脱颖而出的一把锁。 季时宴于是轻笑：“那便去吧。”
只是轻轻的四个字，却决定了莫拜后来的命途，决定了大周往后几十年的命途。 季时宴在回燕京时对沈默说的话不是假的，莫拜虽然是江北织的人，但是他这五年里，确实通过他自己挣得了大周人称赞的功绩。 而现在看着面前的莫拜，有一瞬季时宴觉得时间不止过了五年，好像已经过了许多许多年了。 莫拜不再是从前那个望着自己，倔强执着的少年，他已经过了弱冠之年，跟自己一样奔赴而立。 “南疆的战事平稳，你想过以后要做什么么？”
季时宴如同跟他闲聊一般，给自己倒了一杯凉茶一饮而尽。 莫拜不知道季时宴这么问是什么意思，他总是猜不透季时宴在想什么。 比如他跟南疆借兵，要陛下让自己过来，难道就从来没有想过陛下的心思么？ 陛下年纪不小了，意气风发的时候，就如同他当年一样，很迫切地想要去南疆证明自己。 季时宴这几年都不在朝中，不会不清楚江北织想要收权的心思。 可他还是让自己来了。 不仅来了，这些日子以来的作战计划，季时宴也从来没有隐瞒过他。 几乎每一场的战前会议，都让莫拜参与其中。 他如果真要跟谁里应外合，坑季时宴，那也不是不可能的事情。 季时宴不怕吗？不怀疑自己吗？ “末将听不懂王爷的意思，”即便自己也是一方主帅，可是在季时宴面前，还是只能自称末将。 因为西北战役和南疆的体量终归是不一样的。 季时宴将杯子放在桌面：“你听得懂。”