第的人在外怨谤，也是在所难免，不能杜绝，于是，试卷就在九卿面前启封，照所定等第，缮写进呈，三等以上的仍令会试，四等中确实不行的，即令黜革，原主考官李蟠遣戍关外，姜宸英病死狱中，原来，姜宸英七十岁才做官，因眼花看不清，为李蟠欺骗，入狱后气愤而亡。七月的秋天慢慢降临，康熙再次上巡幸塞外。太子监国并命李关地、张鹏翮、郭琇、彭鹏详议科场事宜。永和宫“主子，这次去塞外就剩尹茹一个人在宫里，她除了对我比较熟悉，其他人她都不认识，求主子给个恩典，就让奴才留在宫中陪她。”
香桃跪着对德妃道。德妃知道她们两人最近朝夕相处如果，没有香桃的看护，尹茹不知道会出什么乱子，只好嘱咐道：“这几个月你要小心看住她，尽量避免她和生人接触以免坏了规矩。”
香桃谢恩道：“奴才知道，请主子放心”这次同去的妃嫔有荣妃、宜妃、庶妃瓜尔佳氏。这段时间胤禟情绪一直很冷静，自从上次得知尹茹受伤的消息莽撞过一次，胤禩尤其担心胤禟会趁大家不在做出出格的事来，十弟没有主见，真怕到时候跟着胤禟胡闹，在离京的前一天晚上胤禩把胤禟叫到自己府上。“八哥你这大晚上的把我叫来，不是让我在这傻坐着吧。”
胤禟轻笑的看着坐在对面一直沉默的胤禩。胤禩道：“我也不拐弯抹角，原本我是想求皇阿玛将你也带去，但京城这边总要人管事，十弟不够机灵这边也只有靠你来打理，你在这也好有个照应别像上次事情一样弄巧成拙，不要见钱眼开总得估量下可否能用。”
胤禟一听胤禩提到上次那件事情，便恼怒道：“那几个没用的东西，竟敢在科举上动手脚，我是吩咐他们见机行事能推就推，谁知这几个蠢东西误解了我的意思，回来禀告时才知道犯了忌讳。”
胤禩冷言道：“这事牵扯的官员不少，以后做事谨慎些，皇阿玛看重人才时刻关注科举，叫你那些奴才在这事上小心行事。”
胤禟笑道：“八哥放心，若没有其他的吩咐，弟弟就先告辞了。”
胤禩摇头道：“事倒是没有了，我就一句话，皇阿玛虽然离开皇宫，但是宫里面的任何风吹草动他都知道。”
日子一天一天的过着，自打主子离开皇宫，永和宫里比以往更加冷清。尹茹的情况时好时坏，有时候会记起一些事情，但有时候又全都忘记，九阿哥头两天还来闹过几次，但很快就淡化了。可能是因为忌讳宫里的规矩，还可能是尹茹的平静冷漠让他灰心，几番无力的挣扎后，一切都恢复到从前的样子。康熙的圣驾在几个月后到达蒙古科尔沁草原，日落当下，胤禛一人策马奔腾在辽阔的草原。哒哒的马蹄声淹没即将结束的晚霞，深红的霞光照在他那雪白的衣袍上映出淡淡的明黄晨光。尘土飞扬模糊了一片视线，停留在草地上放羊的孩子视乎没看见有人从身旁经过继续茫无目的的围赶羊群。胤祥像是看出了胤禛的心事，原本要跟在主子身边的侍卫被自己拦下，这段时间四哥将太多的事情压在心里，表面上四哥对什么看的都很淡，也从不多加解释，但是胤祥知道，每当提起一个人的时候四哥的脸上总会不经意表现出淡淡的哀伤，这是自己从未看见过的一面，哪怕只是对外人故作姿态。（在胤祥的映像中那个女子并没有惊艳的姿色，谈吐没有丝毫雍容华贵的气度，听旁人说过是个大家闺秀，但语态中又有些江南女子的小家碧玉，难以察觉出满洲儿女的飒爽，令胤祥记忆最清晰的一次见面是御花园中的相遇，那时她昏迷不醒，头部受了很重的创伤，在昏睡中的她眉头紧锁，似乎很痛苦，但嘴角又有一丝微笑，这让胤祥十分不解，她到底是个怎样的女子，难道真的只是八哥那边的棋子？）夜里康熙眉头深锁的批改奏折，李德全轻声的将温过几遍的小米粥放在炕上，夜里的空气格外的新鲜尤其是在一望无际的草原上，康熙抬头看着眼前的膳食慢慢陷入尘封已久的回忆，模糊的记忆中在同样的夜里，同样的时间有人将同样的一碗小米粥端放在这里，只是现在什么都没有改变，只是端粥的人不再是原来的那个人。李德全见康熙的目光一直盯着那碗粥出神，知道万岁爷又再思念她，除了苏麻姑姑以外知道万岁爷喜欢喝小米粥的就只有她了，如今也养成了习惯每到夜晚只要万岁爷批改奏折到深夜就会准备一碗小米粥。也许只有在这个时候才会看见主子最若软的一面，很早以前曾听过关于皇后主子的事情，那时自己还是个连乾清宫都不能靠近的小太监，更别说可以看见娘娘的容貌，只要是后宫主子经过的地方，奴才们都要低头请安，若谁敢抬头那是对主子的不敬。所以娘娘的样子在脑海中至今都还是个模糊的轮廓，后来被调到乾清宫当差，直到升为总管得到万岁爷的信任才在无意中看见过娘娘的画像。任何人都不明白为什么万岁爷会青睐乔玉，但是只要目睹过娘娘圣颜的人都不难发现，乔玉的眉目在某个角度和娘娘是如此的相似。康熙很快的清醒过来，转头问道：“几时了”李德全看了看屋内的时钟道：“回万岁爷，丑时已过。”
康熙疲惫的吩咐道：“朕想一个人出去走走，不必惊动其他人”李德全低声道：“嗻”草原的夜色简单而又淳朴不像京城那样的繁花似锦更不像宫里那样庄严沉静，李德全只带着两名侍卫跟在十步以外的地方。康熙对着辽阔的空气，自言自语道：“赫舍里朕又老了一岁，还记得当初朕答应你的事情吗，说好要当个英明的君主不能愧对祖宗、江山。你是朕见过最配当皇后的女子，当初的四全姑娘后来母仪天下统领后宫，无疑不是所有女子的典范，其实朕有时候在想，那一年朕没有太过自负，郁郁不振就不会发现在自己身边竟有个这样出色的妻子，站在满朝文武面前镇定自若胸有成竹的维持朝政，祖宗有训后宫不得干政，若非迫不得已你也不会违反祖训，尽管被老祖宗训斥，但是朕却很欣慰，因为你，朕不是可怜的唐高宗李治，知道吗？太子已经长大了，朕将他带在身边培养，是希望他以后能像我们一样的爱着这片国土和子民，做一个万人敬仰的好皇帝。今天的天空很美，朕却觉得很疲倦，原因朕还不能告诉你，如果有一天朕失言了，到时候你千万不要怪朕。”
说完康熙深深的叹了一口气，继续往远方走去。晨光微露在行宫里明珠和索额图各站一旁，佟国维低头回禀道：“皇太后六旬将至，为表皇上孝心因亲自准备寿礼。”
康熙见明珠和索额图都没表态，于是对佟国维道：“你先拟好样品，朕阅目后在决定。”
“嗻，微臣先行告退。”
等佟国维出去后，康熙对明珠道：“河工之事朕已批阅，你还有什么好的方案。”
明珠低头沉默，这次事发突然，而圣上停止今年秋决并上曰“言官耳目之职，若因言而罪之，谁复言者。惟其言奢侈在康熙十年后则非，乃在辅臣时耳，今少息矣。”
即便是在精明的明珠，也不知如何对应。康熙默不作声的观察明珠的表情，又看了眼一直不语的索额图道：“你们退下吧”明珠和索额图这才意识到事情的严重性，低头道：“嗻”李德全望了望屋外道：“万岁爷，四贝勒和十三阿哥求见。”
康熙首肯道：“让他们进来。”
“儿臣胤禛、胤祥叩见皇阿玛”“请来吧”“谢皇阿玛”康熙对胤祥道：“前几次跟随朕一起视察河工，你学到什么。”
胤祥知道皇阿玛这是在考察自己，于是看了眼胤禛道：“儿子跟着四哥亲临河边感受到河工的严峻若不想出治理的方法周边的百姓将遭受疾苦，儿子虽不能像几位兄长一样为皇阿玛分忧但也希望敬份孝心与四哥一起前往永定河。”
康熙笑了笑道：“这几年你到董事不少，但现在还不到时候，这次朕让你四哥一人前往，是不想太多的人知道，现在你还承担不起这些责任。”
胤祥失望的看着胤禛，康熙又对胤禛道：“上次当着你两的面说起此事，是想让胤祥了解些这方面的事情，并没要他参与此事，你身为兄长怎能不劝阻。”
胤禛跪下请罪道：“儿臣知错，没能领悟皇阿玛的旨意。”
康熙摇头道：“你向来最解朕意，最近怎么总是心神恍惚，这种错误不可再犯，你们退下吧。”
“嗻”在回去的路上，胤祥几次想出声，但是看到胤禛的表情又吞了回去，当天夜里胤禛就带着几名亲信赶赴永定。胤祥在用完晚膳后，就去德妃那请安，在进过胤禩*的时候无意中听道些关于四哥的谈话，但很快离开。回到房间，胤祥冷静的回想刚刚的话，觉得皇阿玛说的对，自己还太年幼，经历的磨练还太少，脑海中一直浮现着八哥的话“他不过是暗地里的眼线，去那未必是件好事。”