宗大盲好久没有给巴爷粮食了，巴爷屋里的小粮缸已经见底。弥河口涨潮还好说，从城隍庙墙外河沟里钓几条鱼充充饥，如果不涨潮，河水过不来，就见不着鱼。宗大盲又不让巴爷去远的地方，巴爷和顾小敏常常吃了上顿没有下顿。院里的野菜也快被顾小敏挖净了。梆子和海仔他们分的饭也不够吃，即使这样，有时候，他们尽量省下半块玉米饼子，偷偷塞到巴爷门口的锅灶里。巴爷从锅灶上抓起半块饼子塞进顾小敏的手里，说:“丫头，吃吧。”
顾小敏双手捧着这点吃的，昂着她的小瘦脸，满眼惊喜地看着巴爷问:“巴爷，这是哪来的？您吃了吗？”
巴爷不敢说是海仔他们给的，他也不想说他没吃，他使劲点点头，然后从腰上抓下烟杆蹲到门口旁边，再从烟荷包里捏出一撮烟叶，放进烟窝里，一边“哔咔”划着洋火，一边嘿嘿一笑:“抽烟不饿，这一撮烟能撑饱肠胃，顶饥！”
巴爷抽着烟，一脸的愁云惨雾，宗大盲把抢来的粮食一车一车运给鬼子，却不让山上兄弟们吃饱饭，这个狗汉奸，让他先嚣张几天，“哼”巴爷使劲嘬了嘬腮帮子，把烟嘴从嘴巴里拿出来，吐出一口浓浓的烟雾。“梆子，能不能麻烦你跑一趟，告诉宗爷，俺想见见他，如果他不想见俺，你帮俺问问他，俺和丫头可不可以下山捡点地里落下的粮食？”
“好，俺梆子给您老去问问。”
海仔把双手揣在胸前，把他的肩膀斜靠在一棵树上，摇摇头，嘴里自言自语:“他可能要挨打！”
这时，一个女人一扭一扭由前院往这儿走来，一身米色红花旗袍紧紧包裹着她苗条的身段，一头波浪卷发，她手里甩着一块手帕。她的脚步停在了巴爷的院门口外面，她看到梆子从院子里窜出来，她的身体往路边上挪了挪。看到眼前的女人，梆子一愣停下了脚步，弓下腰，声音唯唯诺诺:“夫人好！”
女人也没搭话，只点点头。巴爷早听到了一个女人的脚步声由远至近，当听到梆子嘴里喊“夫人”，他心里激灵了一下。他知道宗大盲又收了一个女人，只是没有见过，他也没有往心里去，宗大盲收的女人不是一个两个，没什么好奇。今儿这个女人跑到这儿来做什么？巴爷身体没有动，他依旧“吧嗒吧嗒”抽着他的旱烟，一圈圈烟雾遮挡住了他脸上表情，呛人的烟味飘出了院子，钻到了院门口。女人把手里的手帕举到嘴边上，捂着嘴和鼻子，轻轻咳嗽了几声。顾小敏抱着一堆脏衣服从屋里走出来，她把那堆衣服塞进了水井边上的木盆里，她伸手准备抓起井沿上的小木桶。巴爷从屋门口跳起身来，把烟嘴叼在嘴里，烟杆上挂着的烟荷包在他嘴巴颏上左右摇晃。巴爷眼里含着慈蔼的笑，声音不算太清楚。“丫头，俺来，只要巴爷在院里，这一些活呀都有巴爷做，虽然这井不深，装满一桶水往上提也很沉，不是吗？”
巴爷抓起木桶上的绳子，把木桶顺着井沿放进井里，扭脸看着顾小敏问:“丫头，你知道为什么这口井的水满满的，不见少呢？”
“海仔哥说，这是弥河的水，用不完。”
“对，这是弥河水，井底下也有鱼，是沿着弥河游过来的，它们游进来就逃不掉了，这是它们自找的，凭着那么宽、那么大的河道它们不去，偏偏钻进这个狭小的地角来……”顾小敏不明白巴爷嘴里话的意思，她只乖巧地点点头。院门口外面的女人听懂了巴爷嘴里含沙射影的话，她往院里瞭了一眼，默默转身离去。这个女人就是蔡婻，她知道她身后有宗大盲的眼睛，她不想给巴爷和巴爷身边的丫头找麻烦。巴爷和丫头吃不饱饭，她心里很难受，她又不能明目张胆地帮助他们，再说宗大盲还没有完全相信她。她扭着身子往东走去，拐过前面的石基路有一个小院，这个院子里有宗大盲养的另一个女人。此时，宗大盲带着他的手下与那个女人在屋里玩麻将。蔡婻的脚步刚刚停在院门口，只见梆子捂着半拉脸哭哭啼啼从屋里跑了出来。蔡婻马上明白了，宗大盲不想放巴爷他们下山。她的脚步犹豫了一下，很快，她冷静了下来，既然来了，她必须见见宗大盲。屋门口台阶下站着一个混星子，他一抬头看到了蔡婻，毕恭毕敬地弓弓腰，嘴里殷勤地打着招呼:“夫人，您来了！”
混星子嘴里这声招呼也是给屋里的宗大盲报信。蔡婻眼里笑盈盈的、嘴里不紧不慢地问:“宗爷在屋里吗？”
“在，在，俺给您通报一声。”
蔡婻的声音从院子里传进了屋里，宗大盲把身子往后挪了挪，身后的椅子跟着他的一双大脚往后“咯吱咯吱”退了几步，留出了一个很大的空间，他一边丢下手里的麻将，一边站起身说:“待会咱们再一起玩，我去看看我的女人有什么事儿？”
宗大盲掐着腰，晃着膀子走向屋门口，他腰里挂着的皮鞭拖在地上，像地上跑着一条长蛇；他的一只脚跨过屋门槛，另一只脚留在了屋里，站住脚步，他的后背倚着门框蹭着痒痒，眨着一只眼瞪着蔡婻，声音里带着惊愕:“夫人，你有什么事吗？还用亲自跑来找我？”
“有，咱们山上柴草不多了，俺想暖暖大炕？”
“不是有煤吗？”
蔡婻故意装出害羞的样子说:“煤有味，俺怕对孩子不好。”
“孩子？！”
宗大盲一惊、一喜，他身体猛然往前一跳，双脚并齐，抓住蔡婻的细胳膊，哈下腰，眯着那一只好眼睛直勾勾盯着蔡婻的脸。蔡婻低下头嘴里娇滴滴地“嗯”了一声，小声埋怨着:“宗爷，您抓疼俺了。”
宗大盲“哈哈哈”大笑。少顷，宗大盲放开蔡婻的胳膊，把他双手背在身后，咂咂嘴角，叹了口气说:“不行，兄弟们不能随便下山，这几天……”宗大盲嘴里的话戛然而止，往上抻抻脖子吞吞喉结，把后面的半截话活生生咽了下去。“老巴院子里的丫头在屋里闲着，咱们不能闲养着她不是吗？让她去山上捡点劈柴或者去山下捡点玉米秸……”“她？！”
宗大盲抬起右手抓着他绿油油的下巴颏，使劲瞪瞪他那只假眼，眉梢往上一挑，扯着他脸上的肌肉往一边斜歪，一脸奸滑，眼前的女人见过巴爷？她与巴爷谈过话？宗大盲嘴里拖着长音不阴不阳地问:“你跟他们说过话吗？”
蔡婻把手里抓着的手帕在眼前晃了晃，扭了扭腰肢，嘴里实话实说:“俺不想见那一些脏兮兮的人，没有，只偷偷瞄了一眼。那个小丫头很能干，看着也挺老实的……”“好，让那个小丫头下山背玉米秸，如果小丫头不回来，我就可以惩办他老巴，来人，把我的话告诉老巴，一字不漏地告诉他……”潘家村在弥河镇西北面的一个山坡下面，它离着弥河城隍庙有五六里的路。潘家村外到处都是黄土地，地里各种各样的庄稼已经收过了，大多被日寇和住在城隍庙的宗大盲的人收了，地里只剩下了乱七八糟的、参差不齐的玉米杆了和豆茬子，还有落在地里没有挖净的花生。村子里的老人、孩子天不亮就走出了家门，钻进了这片农田，抢拾地里残留的粮食。顾小敏裤兜里揣着一根绳子下了山，她直奔山下的农田。这是她被抓上城隍庙一个多月来第一次下山。这一个多月她最远去过的地方是城隍庙旁边的一条河沟，巴爷经常带她去那儿抓鱼。此时，她的一双小脚丫踏进了路旁的农田，她满眼欢喜。温暖的太阳挂在正东方，把眼前宽广的土地和密密麻麻的人照亮，一切都那么新鲜，一切都那么美好，她就像一只逃离铁笼的小鸟，她想飞，飞到郭家庄，飞到坊子矿区。坊子碳矿区的土地比这儿还大，只是那儿到处都是煤黑色，没有眼前的土地多彩，这儿土地里的野草不仅埋过了她的小腿，草地里还夹杂着五颜六色的野花。抢拾地里几颗粮食的人肩膀上挎着竹筐，他们的笑声在田间地头穿梭、随着轻风飘扬。看着眼前的场景，顾小敏想起了她在坊子火车道拣煤渣的情景，那儿留下了她奔跑的脚印和泪……还有火车道旁边的那座红房子，还有红房子里住着的那个女人玉香儿，想起玉香儿顾小敏哭了。她五岁时，亲生母亲与玉香儿先后离世，她的命运就从那个时候改变了。父亲虽然不再喝酒，也不再发火，变得沉闷。她很希望父亲高兴，后来父亲又娶了一个女人，父亲也没有笑摸样，每天垂着头，在后母面前他没有了脾气，就像犯错误的小孩子。正是后母的一个决定，让她做了许家舅老爷的丫鬟，在许家的日子是她最快乐的，许家人对她很好，尤其舅老爷，有好吃的都分给她。还有赵妈，赵妈把一手好针线活教给了她。没想到她的命运多舛，她被杜蝎子和杜春儿父女俩坑害，落入了混星子手里，幸亏巴爷为人善良，保护她周详，让她没有被恶人欺凌。城隍庙的日子虽然没有许家好，至少还能活着，她要好好活着，为了再见她爹一面，为了再见到二姐，为了见到未曾谋面的大姐，她必须活着，哪怕苟且偷生，她也要活到那一天。抬头看去，农田里不仅有老人，还有孩子，一个个衣衫褴褛，有的一双双眼睛瞪得溜圆圆，紧紧盯着脚下；有的把一捆捆玉米秸背在背上，脸朝地，背朝天，拖着沉重的小脚丫，沿着村道渐渐远去。他们远去的方向是一个村子，村口站着几个妇女，她们翘着脚、伸着脖子，瞪着眼睛向村道上眺望。顾小敏心里一颤，她仿佛看到母亲也站在村口等着她捡煤渣回家……她迈开小脚丫向村口跑去，跑着跑着她又停了下来，她想起了巴爷。巴爷不善言谈，没事的时候就喜欢蹲在门口抽烟；他还把他屋里的一个炭盆端到了她的屋里，他说城隍庙离着弥河口近，天气潮湿，对身体不好，炭盆可以吸潮气；这段时间那个宗爷不给巴爷粮食，他把梆子和海仔偷偷给的干粮给了她，巴爷说他不饿，抽烟就不饿，谁说抽烟就不饿了？舅老爷每天要吃饭抽烟还要吃零食。下山之前，她听到一个混星子向巴爷传达宗大盲的口信，如果她走了，那一些人一定会刁难巴爷。这一个月以来，巴爷对她不薄，她就这么不辞而别，他老人家怎么办？想到这儿，顾小敏调转了脚步，踏进了一片玉米地。她弯下小身子，捡起地里的玉米秸抱在怀里，同时趴下眼睛仔细寻找着，她想捡点玉米粒回去煮粥。突然，她眼前一亮，有几颗黄豆零散地埋在大车轱辘的印迹里，她兴奋地蹲下身，把黄豆一颗颗小心翼翼捡起来装进衣兜里。这一定是从拉豆子的大车上蹦下来的，顾小敏一边想着，一边弓着腰继续沿着大车印走着、寻摸着。就在此时，不远处的小路上传来了凌乱又急促的脚步声。地里几个大人惊慌地抓起身旁的孩子，一手提起一捆玉米秸子，磕磕绊绊离去；坐在地上刨花生的老人慌里慌张用双手扶着地垄爬起身体，踮着小脚踉踉跄跄往前跑去，跑不了几步“扑通”倒了下去。顾小敏惊惶地抬起头，一个敏捷的身影蹿过了一片树林，跳过一条水沟，一扭身钻进了农田。再往他身后看，几个伪军手里举着枪，拐过那片树林，直奔这边而来。那个身影转眼之间停在了顾小敏身边，他弯着腰扶着膝盖大口喘着粗气，满脸大汗淋漓。这是一张俊朗清秀的脸孔，棱角分明，十六七岁的模样；乌黑深邃的眼眸，泛着黑宝石的色泽；不浓不淡的眉，高挺的鼻梁，小船般的唇形，透着温善。男孩抬直身子，一愣神，眼前一个小女孩正好奇地盯着他。他的脸瞬间涨得像关公，不好意思地吐吐舌头，用舌头舔舔嘴唇，语气结巴:“小，小妹妹不要怕。”
顾小敏把她怀里的玉米秸推到眼前男孩的怀里，平静地说:“你抱着它，弯下腰……”顾小敏在坊子碳矿区经常看到鬼子，鬼子她都不怕，还害怕伪军吗？男孩向顾小敏点点头，双手接过顾小敏递给她的玉米秸子，与此同时，他迅速把衣服外套脱下来藏在地上的杂草里。他身上露出一件摞着好多补丁的破汗衫，他腿上是一条缅裆裤子，几个不同颜色的补丁都翘起了边，没有风随着他的动作上下忽闪；他脚上是一双黑布鞋，前面与后跟帮都碎了，不用额外打扮就是一个地地道道的庄稼孩子。“俺叫顾小敏，虚岁十二岁，记住呀。”
“那我就叫顾云，十九岁，呵呵呵”男孩真聪明。顾小敏抿着小嘴笑了。这个时候几个伪军踏进了农田，他们手里端着长枪、佝偻着背，一步一步逼近拾荒的人群，恶狠狠的眼珠子从下往上看，贼溜溜地扫视着每个人的脸。顾小敏弓着腰，把一双警惕的小眼神穿过胳膊弯往身后瞄了一眼。两个伪军手里端着枪，深一脚浅一脚越走越近，他们嘴里厉声呵斥:“转过身来。”
顾小敏使劲缩着脖子装出害怕的样子，慢腾腾转过身，胆战心惊地问:“老总，您，您有事吗？”
“见过一个青年人吗？这么高……”一个伪军抬起胳膊在他头顶晃了晃，他的眼珠子停在顾小敏身边的男孩身上，嘴里气吁吁地说:“就与他一般高。”
“这是俺哥哥……”顾小敏嘴里嘟囔着，伸出手抓住男孩的胳膊说:“哥哥，俺害怕！”
男孩抬起大手抚摸着顾小敏的头，一双大眼睛讨好地直视着眼前的两个伪军说:“老总，您不要吓唬俺妹妹～天马上冷了，俺家买不起煤，今儿来捡点玉米秸子……”另一个伪军撇了撇嘴角，一脸恃才傲物。“一群穷光蛋，一片树叶在他们眼里都是金子，哼，瞅瞅一身破衣烂衫，不知从哪儿捡来的？”
“是，是，谁说不是哩，俺们一见到军爷心就噗通，看到您手里的枪，俺妹妹就害怕，俺心里也发怵。”
后面站着的伪军皱皱额头，张着大口打了几个哈欠，鼻涕瞬间流到了他的嘴角，看样子似乎他是上了大烟瘾，脸上露出痛苦不堪的表情，他不耐烦地把胳膊在半空中挥了挥，吼了一声:“走！”
看着几个伪军前后窜出了农田，顾小敏长长松了一口气。“谢谢你小姑娘。”
眼前的男孩一脸憨厚，操着一口外地口音。“您是哪里人？说话口音不像本地人，那一些伪军没听出来，俺听出来了。”
“山东人。”
男孩一伸手从草丛里抓出自己的外套披在身上。“小姑娘，谢谢你，你很勇敢，很机智。”
被眼前的男孩一表扬顾小敏不好意思了，她的脸“腾”红了。”
再见！”
男孩一转身，向前面的村子走去，他高大的身影越走越远。顾小敏抬起头看看天色，太阳已经转到了西南角，如果再不回去，巴爷一定很着急，想到这儿，她赶紧把裤兜里绳子拿出来，折叠成两股，放在地上，两股弄的宽宽的，把捡的玉米秸放到两股绳子上。她背着一捆玉米秸往城隍庙走去。山路虽不崎岖，毕竟是上坡，她的小身体吃力地弓着；背上的玉米秸不算太沉，就是长短不齐，张牙舞爪，她的脚步越往前走越累，好像身后有人拽着她的两条腿。她的双手情不自禁想扶着地面，往下一哈身“扑腾”跪了下去，膝盖狠狠磕在坚硬的地面上，有点疼，她咬咬牙，抬起衣袖擦擦脸上的汗珠子，眼睛穿过脸颊上的几缕长发:通往城隍庙的石台阶就在眼前，那么长，那么远。大颗大颗的汗珠子滑进了顾小敏的嘴里，她把汗珠子咽了下去，继续往前爬，裤子膝盖上渗出了血水，血水染红了地面。她低头看看，心里安慰自己:“不疼，不疼，再往前爬，爬几步，几步就到了……”“丫头～”耳边突然传来了巴爷的声音。听到巴爷的声音，顾小敏鼻子一酸，眼泪夺眶而出。巴爷从台阶上跳了下来，他大踏步窜到了顾小敏身边，嘴里火急火燎地喊着:“丫头呀，可疼死俺了。”
他一边说着，一边把顾小敏背上的玉米秸子抓到了手里，一边把小敏从地上拽起来。他大手一抡，把玉米秸扛在了他的肩上。“巴爷，俺捡了好多黄豆。”
顾小敏脸上流着泪，用小手拍着她的上衣口袋，几十颗黄豆在她的衣兜里“哗啦哗啦”响。巴爷难过地摇摇头，想忍住眼泪，泪水却不知不觉滑到了他的下巴，他嘴里嚼着泪念叨着:“可爱的丫头，可怜的丫头。”
泪眼之中他仿佛看到顾小敏坐在床前一针一线地给他缝补衣衫、缝补被子，丫头从褂子上取下针线在她的小脑袋上磨磨针，咧开小嘴，嗓子眼里哼几句歌谣，声音太小，也不知这个丫头唱什么。想着想着巴爷笑了，他心里更多的是难过，这一个多月的接触，他已经把小丫头当成了他的亲人，这个小丫头不仅能吃苦，还心灵手巧，如果让她就这样离去，他不舍得，真的不舍得，可是，这是一个机会，是时候放她下山了。“丫头，明儿你下山不要再回来了，你去潘家村，那里有想见你的人，也是在到处找你的人。”
听了巴爷嘴里的话，顾小敏瞪直了一双小眼睛。“今天你回来就对了，但，明天你下山一定记住，往潘家村跑……”“是许家来人了吗？”
顾小敏满眼希冀。“对，是许家人在找你，丫头，巴爷还有话要你转告给许家的人，让他们明天晚上来城隍庙吃鱼，巴爷请客。”