“诸位都在啊，倒是顾某来迟了。”
顾北川略作歉意道。“不妨事不妨事，顾大家终日繁忙，能抽空一见，便是我等之幸也。”
顾北川才一落座，刚才那位声称顾北川怕了的东家便急忙开口，言语中却是多有奉承之意。呸！老狗！在座的谁不是千年的狐狸，玩这等把戏？当真是恬不知耻！“顾东家远道而来，不如喝些茶水，润润嗓子？”
“老朽这里刚好有上等的龙井，小二，还不快去给顾大家斟上？”
又有一东家如是说道。“诶，顾东家莫要听他的。区区龙井，怎么配得上顾大家？润嗓子，还是得用我这上好的铁观音！”
“哼，依我看，顾大家最喜欢的还是我这碧螺春。”
顾北川还没说话，一众东家反倒是先争了起来。霎时间，包厢内顿时吵闹了起来。顾北川却也不管，就这么看着。一边看，一边嘴角带笑。演戏嘛，谁不会？若是手上有瓜子，顾北川甚至能当场嗑起来。吵闹了一阵子后，见顾北川无动于衷，众东家脸上有些挂不住了，嗓子也难受，索性便不闹腾了，纷纷坐下身来。“顾大家，今日我们来，主要还是想问，飞鸿……能否匀些生意给我等？”
“匀些生意？周东家这是何意？”
“自古以来，做买卖都是各凭本事，哪有让人匀些生意的道理？”
顾北川笑着摇了摇头。“顾大家，话也不是这么说的。”
“现在飞鸿看似一家独大，但若是把我们几家逼急了，联合起来，只怕顾大家也讨不了好。”
“哦？周东家这话的意思是，几位现在还未曾联合起来？”
听着顾北川的反问，这几位东家只感觉被人狠狠扇了几个耳光，脸上火辣辣地疼。是啊，分明已经联合起来对抗飞鸿了，却还要拿出来说事儿。这不是……这不是当了那啥还要立牌坊吗？可，当真是无可奈何啊。他们手中，没有任何能和飞鸿谈判的筹码。见谈判陷入僵局，刘东家咳嗽两声，道：“不如这样，我等凑些钱财，从顾大家手中买走当日在淮南诗会飞鸿所做那几道菜的秘方，如何？”
此言一出，还没等顾北川回话呢。其余酒楼东家就在心中狠狠呸了刘东家一口。这叫什么主意？那几道菜，是人家飞鸿安身立命的根本。怕是都能和御厨孙怀民的价值相当了，人家怎么可能卖给你？这顾北川自从经营柳记酒铺以来，不过数月，便将生意做得如此之大。可莫要把人家当作傻子，若是激怒了对方，拂袖而去，我等该如何是好？这姓刘的，当真是成事不足，败事有余。然而，让所有人都意想不到的是。顾北川非但没有动怒，反而认真地点了点头，道：“可以。”
“我就说嘛，如此重要的秘方，顾大家怎么可能……什么？可以！”
周东家浑身一颤，险些从椅子上跌坐下去。“顾大家说的可是真的？”
在场所有酒楼东家，听闻此言，无不喜笑颜开。“自然，君子一诺千金重！我辈读书人，最重信誉。”
“是极是极，这几日，整个淮南都在传扬顾大家的才名。”
“那不知……顾大家想要卖出个什么价？”
众东家早有心理准备，知道这价格只怕不低。但就算再多的银钱，也得买下，这是安身立命的东西！“每家，一千两纹银！”
此言一出，整个包厢内顿时显得鸦雀无声，只剩顾北川的声音在回荡。一千两银子？这价格……不是太贵，而是太便宜！是的，太便宜了。一千两对普通农户来说，自然是了不得的银钱。但对他们而言，其实算不得什么，只能算是略贵。对飞鸿就更算不得什么了，以飞鸿现在的营业额，只怕一月之内，就能赚足一千两银子，还有余！怎么会为了区区一千两银子，就卖出这至关重要的菜肴秘方呢？此事必有蹊跷！“顾大家，不会还有什么条件吧？”
刘东家小心翼翼地问。“自然。”
听闻此言，众东家反而露出放心的微笑。他们都是于商海浮沉几十载的老狐狸，怎能不明白天下没有白掉馅饼的道理？“顾大家有何要求，还请道来。我等一定尽力满足。”
“是极是极。”
“我的要求不多，只有两个。”
“一来，你们每家酒楼都要把牌匾改成飞鸿酒楼。”
此言一出，就有大多数人眉头紧皱。做酒楼生意的，往往都是家里传承。也就是说这牌匾，都是家里几代人传下来的，岂可轻易改动？“这……顾大家不如换个要求？我等多出些银钱可好？”
“怎么？这第一条就做不到？看来诸位心意不诚，此事还是免谈吧。”
说完，顾北川便起身，做势要走。“顾大家，顾大家莫要如此。”
只见那周东家，竟直接抱住了顾北川的腰，甚至还挤出几滴眼泪，作老泪纵横之态。这……这一幕，看得顾北川当真是不知所措。一个个的，不去拿奥斯卡真是可惜了。就连刘东家等人，也是分外无语，于心中暗骂：“老周这个老不死的，当真连脸都不要了。”
“顾大家，不是我等不肯，实在是祖训难违。这改牌匾……着实是有些大逆不道了。”
“既然如此，那我便退一步。”
“你们可以保留自家酒楼名字，但需要在名字前，加上飞鸿二字。”
“就比如你，周东家的周记酒楼，便可改名为飞鸿酒楼·周记分楼。”
“如此可好？”
听闻此言，众人眼神交流了一番，随后齐声道：“甚好甚好。”
只要牌匾上不是一点不留自家痕迹，那便无虞，足够和列祖列宗交代。毕竟牌匾而已，生不带来，死不带去，改了又能如何？而顾北川给他们的，可是真金白银！“顾大家还请说第二个要求。”
“说是可以，你先放开我。”
闻言，周东家这才咳嗽两声，悻悻地收回了手。