撵出宫来，撵出宫来……这四个字在老孙脑海中不断回转，播报。叫其整个人瞳孔骤缩，眼眸放大，身躯从上到下，沿着脊椎，一寸寸地凉掉。“大外甥？大外甥？你怎么了？莫不是患了什么病？老舅带你去医馆看看。”
被自家舅舅推搡着唤醒后，老孙整个人悲愤欲绝。脸上神情，分外复杂。什么叫功败垂成？什么叫千钧一发？什么叫临门一脚？“老…老舅？你说的可都是真的？这玩笑可不兴开。”
老孙身躯震颤，语气更是带着些许颤音，用充满希冀的眼神看着自家老舅，希望他能以以往殿前太监的姿态说出，这不过是个玩笑话。然而，事实永远是残酷的。身体残缺，却已经不是太监的老舅点了点头，恳切道：“老舅岂会在这等要事上骗你？”
“对了，你前些时候不是说傍上一个赫赫有名的才子吗？”
“也给老舅引见引见，如何？”
此言一出，老孙瞬间记起自己是来干什么的。一股子彻骨寒意，从尾椎直接冲到天灵盖，叫他整个人无比清醒。“快走！”
被外甥拉起来就要走的太监舅舅满脸疑惑，愠怒道：“大外甥，以前老舅还是殿前太监的时候，可没少照顾你。”
“怎地叫你引见个人都不乐意了？这可就是你这个做外甥的不是了。”
听闻此言，老孙顿时急得满头大汗，连忙道：“没有的事，没有的事，此间情况，过于复杂。”
“舅舅若想知道，外甥今后再与你说道，只是现在，咱们真的该走了，不然可就走不了了。”
见自家外甥神情肃穆，不似作假，太监舅舅这才相信，便由着他带自己离开此地。良久之后，赵灵韵见老孙还未归来，顿时皱起眉头，语气疑惑道：“莫不是出什么事情了？何人去寻一番孙兄？”
“灵韵兄莫急，他们甥舅相遇，定然是要说些私密话的，我们若是去寻，反倒是打搅了，安心等待便是。”
赵灵韵听见这话，虽说心中依旧有些焦急，却也不好再说，只能由着。又过了良久，老孙依旧未曾归来。赵灵韵心中不安之感越来越浓郁，直至警铃大作。然而，就在他要亲自去寻时。身后国子监的大门，却豁然洞开！身穿青色官服的胡俨大步流星，面色威严，走在最前头。赵灵韵见状，哪里还不知道，这是要张贴金榜了。果不其然，在胡俨取出金榜之后，人群顿时喧嚣起来。“诸位，今年会试已然结束。”
“我手中之物，便是会试金榜。”
“其中名次，乃是翰林院和国子监的诸位大人勠力同心批阅后，提交给陛下审阅过的，不存在任何误判错判之举！”
“不过本次会试，南北方成绩落差甚大。故而待会金榜张贴后，尔等若有疑虑，尽管向胡某提问便是。”
胡俨神情严肃，如是说完后，便大手一挥，喝道：“贴榜！”
南北方落差甚大……此言一出，周遭北方考生，顿时喜笑颜开。就连原本忧心忡忡的赵灵韵也是喜上眉梢。谁人不知，大乾文坛，北强南弱。最近数年以来，会试前三甲更是屡次被北方考生包圆。这次再加上有胡俨胡大家的这句“南北方落差甚大”打底。其中情况，已然明了。果不其然，众多南方考生闻言，脸色顿时难看起来。会试科举，南北方考生名次落差甚大，每年都有，他们也每年都在闹。可闹来闹去，却是没有半分结果。着实叫人有些心累。唯独只有沈良富等人，纷纷露出冷笑。若是说这场赌约，先前他们还没有百分百的把握。可胡俨的这句话一说出来，他们瞬间便明白了其中意思。知晓今日这场赌约，他们输不了！这番表情被赵灵韵瞧了去之后，却是有些愠怒，出言嘲讽道：“你等十人，当真是胆大包天，死到临头，竟然还是这幅表情。”
周遭众人闻言，纷纷一愣，打量一番之后，见果然如此，顿时出言嘲讽。然而，就在他们嘲讽得正欢的时候。一个北方考生无意中瞥见已经张贴好了的金榜，顿时整个人僵在原地。“第一甲，沈良富，籍贯淮南？”
“第二甲，甄仁义，籍贯淮南？”
“第三甲，第四甲，第五甲……第十一甲！”
“统统都是南方人？”
“这这这，这怎么可能？这绝无可能！”
一旁依旧在嘲讽沈良富等人的同窗闻言，顿时大怒，呵斥道：“你在说什么胡话？什么统统都是南方人？”
然而等其转过头来后，却和先前那人如出一辙，一动不动，化为雕塑。“不是，你俩怎么回事？”
随后，雕塑便又多了一具。随着张贴好的金榜被越来越多的考生看到，国子监前汇聚起来的众人，大片大片地石化，僵在原地，半个字也说不出来。历年来，公布榜单之日，往往都是国子监前最热闹的时候。甚至会有走街串巷的小商贩特意来到此处，吆喝叫卖，一来可以沾沾状元郎的喜气，二来人若是多了，生意也能好些。然而今天，本该喧闹嘈杂的国子监门前，却静得出奇。“灵韵兄，你…你好像输了。”
一旁有人提醒道。赵灵韵闻言，脸色先是铁青，继而转向通红，最后更是赤红如血。自从他读书习字以来，向来都是天之骄子。此次会试，老师更是预言，以他的学问，进个前十甲不成问题。可谁承想，前十一甲竟然统统都被南方人包圆。而且还是他最厌恶的那批人！至于自己，才堪堪挤进前二十！奇耻大辱，实乃奇耻大辱！相比于羞愤欲绝的赵灵韵，沈良富等人看见榜单后，反倒是心中大石落地，轻松不少。陈楚歌更是脸上带笑，走上前去。他的目光并不凌厉，但一路上，但凡是被他所看见的北方学子，皆尽低下头去，作鸵鸟状，不敢言语，更是主动让出一条道来，供其行驶。等他走到赵灵韵面前后，脸上笑容更甚。只见其抬起手来，抡起臂膀，随后狠狠拍下。只听啪得一声。赵灵韵脸上已然留下了一个通红的巴掌印。