顾北川闻言，顿时眉头一皱，诧异的同时，又带着几分了然。倒是自己想当然了。读书习字，对这个时代的大部分穷苦出身之人而言，依旧是个不小的难题。只是，郑健身为顾府管家。不曾识字，却将一应事宜处理得妥妥当当，殊为不易，想来是花了功夫的。见顾北川眉头微皱，郑健心中便是咯噔一下，涌起一股不好的预感。他心里明白，许多大户人家，挑选管家是极其严格的。不仅要求家世清白，能说会道，且对读书习字也有一定要求。若是极尊贵的高门大户，甚至会要求管家有童生功名！只这一点，便能劝退许多人，包括他。顾府虽说不是朝中权贵，却也是极富贵的。能当顾府的管家，郑健是打心眼里感激的。也不枉自己当初胆大包天，带着顾北川在这乾都西街走上那么一遭。所以，自从担任顾府管家以来，他可谓是殚精竭虑，事事力求做到最好。顾北川虽说从未催促苛求过他要如何如何，他却始终以最高标准要求自己。出门在外也好，为人处世也罢，凡事都会先想着自己是顾家的管家，如此做是否会丢了老爷的面子，随后才考虑自己的意愿。他觉得，唯有如此兢兢业业，方能对得上老爷给自己那般高的月钱！然而，不论他做得有多好，不曾读书，不会识字，始终都是他职业生涯上一道难以擦去的可怖疤痕。如今，到了这疤痕发作的时候了。老爷自然是极宽厚仁慈的，可生活在这处处是高门大户，达官显贵的乾都西街。许多时候，都讲究一个身不由己。随着顾府赚的银钱越来越多，若管家依旧是个目不识丁的粗人，传扬出去，难免损了脸面。而这高门大户之间，脸面便是极重要的事。相比之下，辞退一个管家，似乎是再正常不过了。郑健好似已经预料到了自己的结局，眼眸中并没有怨恨，反而带着几分感激。顾北川已然是他找活儿以来，遇到的最为宽厚的主家。不仅委任其为管家，事事信赖，给予重用，如今更是给了他寻了一个读书识字的活计。是自己没能耐，读不明白，看不真切罢了，又如何怨得了主家？郑健已坦然自若，准备迎接自己的宿命。然而这副神情落在顾北川眼中，却叫其有些不悦。什么意思？不会读书识字实属正常，只是你这副丝毫不以为耻，甚至还有些坦然的模样是什么意思？思虑之间，言语便不由地加重了几分：“我顾府好歹也是体面人家，而你身为管家，岂能目不识丁？”
郑健闻言，顿时凛然，心中哀叹一声：“终究是要走的。”
“若是让旁人看去了，还以为我顾府中人读不起书呢！”
“明儿起，你便上街去找几个儒生，为我研读沧澜流域的地方志，并誊写总结。”
“顺便再为自己找个老师，好生学习学习，不学到能识万字，莫要回来见我。”
“所有花销，一应报上来，由府里承担。”
郑健：？？？啊？他目光呆滞，神情一点点凝滞。好似受了天大的刺激一般，一时间恢复不过来，竟是有些失去了思考能力。少顷之后，其理清楚了顾北川话语中的意思。只是心中的惊讶，非但没有减少，反而如同惊涛骇浪一般，一波接着一波，推向高潮。“老爷，您…您方才说，要出钱送我去读书习字？”
顾北川眉头一挑，道：“让你去请几个儒生来为我研读地方志，顺便去寻个先生读书识字，怎么？这等话也要说个数遍不成？”
见郑健一副诧异模样，顾北川甚至有些怀疑自己这番话是不是有什么漏洞，亦或是容易让人误解的歧义。但仔细想想，都没有啊！既然如此，那这郑健是怎么回事？平日里挺聪明的一个人，现在怎地连这般简单的话语都听不懂了？然而话是这么几句话，于顾北川而言，寡淡无味，再寻常不过。可是落到郑健耳朵里头，却当真是平地惊雷。给了这般高的月钱也就罢了。平日里毫无苛责也就罢了。可现在，竟还要出钱送府上人去读书识字！这这这…这世上竟有这样的老爷！这着实有些冲击他的三观。之前，时常听人说起自家老爷乃是天上的文曲星下凡。起初他是不信的，文曲星那是神仙中人，哪怕下凡，又岂是那么好当的？可现在他信了！试问这样好的心肠，除了天上神仙，又有何人能有呢？念及此处，郑健噗通一声跪倒在地，给顾北川磕了个响头，热泪盈眶道：“郑健于此起誓，今生今世，必然好生侍奉顾家世代，如违此誓言，不得好死！”
郑健确实不曾读过书，就连发誓，也只能说出不得好死这样的代价。若是正儿八经的读书人，想必是能扯出一系列看似残忍狠毒实则无关紧要的誓言的。不过这显然不是重点，重点是顾北川也不知郑健发什么神经，好生生的，竟忽地一声便跪下磕头。思来想去，也不得头绪。到头来，只能将其归于这是郑健老家什么不得了的习俗。“行了行了，莫要说这些虚的，明日一早便去街上招人，切记找些靠谱的读书人，可曾明白？”
“老爷放心，小的一定将此事办得妥妥当当。”
顾北川闻言，这才点了点头，顺便拿起一卷沧澜流域的地方志，进入房中，打算秉烛夜读。朝廷这所谓的招贤策，本就不是什么靠谱的出路。天知道能发布多久，定然是要一切从紧。李东璧见其离去摸样，脚步顿了顿，也拿起一卷地方志，便欲回房。可走到一半，便折返回来，伸手又拿了一卷。他好歹是半步罡气的修为，精神强大，即便晚上少睡几个时辰，也影响不大。既然如此，在这关键时刻，倒是不如帮顾北川多分担一二。当然，这事做是这般做的，说嘛，却是万万不能说出来的。不但不能说一夜看了两卷，就是一卷，也是万万不能说的。否则，自己的颜面何存？做罢，还狠狠瞪了郑健一眼，好似是在威胁其不要说出去。但这番威胁，不知为何，却着实令人生不出畏惧感。等李东璧也走了，郑健才堪堪起身，感慨道：“面冷心热，李老爷你就是这样的人呐。”
说起来，李东璧在府内时常板着脸。一身修为，又比顾北川高出不少，身上时常散发着若有若无的武道气息，于郑健这等不通武道的凡俗而言，着实有些可怖。但郑健却是知晓，这位看似冷酷，又有些死要面子的李老爷，才是府里一等一的心善之人。只是其不愿说罢了。