第四代，除了曹昂，亦无其他合适的备用人选，所以曹嵩才会如此崩溃。可曹昂并不后悔。曹昂心中很清楚，黄巾之乱一起，这禁锢也便废了，所以前后也没有多久。当然旁人不知道，都以为这一禁锢，真的是一辈子。袁荧的姥爷，当年名气最大的李膺，一代国士，死了已经十五年了，骨头都烂了。曹昂所利用的，就是这个信息差。敢做别人不敢做的事，言别人不敢言的语，这名声就是这么传起来的。曹昂在家中安安心心跪着祠堂，等待着大汉帝国最后的落日余晖的到来，却不知道他在外面掀起了多大的乱子。曹昂在廷尉府前自求入狱的事迹，和他在廷尉府前的话，如长了翅膀一般，早已传播了整个洛阳城。曹昂是谁，洛阳城中的骄子，众人口中“别人家的孩子”，站在道德圈层最上面的那一小撮人。对于世人来说，不管是忠是奸，是昏是明，都不影响他们对道德楷模的尊敬。就像司马懿及子孙再是建立了一个统一王朝，也永远不会比鞠躬尽瘁的诸葛亮更让人信服一样。“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜！”
多少因党锢之祸吃了气的人，听到这句，无不是痛哭流涕。多少年轻人，歇斯底里地诵着这句诗，嚎啕大哭。换了一个朝代，甚至一个时期，也没有会如此在乎这句诗，甚至会嘲笑其狂妄、迂腐。可偏偏现在是党锢之祸第四波大难开启之时，大家都是在用命来和天子、宦官做斗争。曹昂这句诗说得仅仅是他自己吗？在众人眼中，并不仅仅如此。这是每一个被禁锢之人的真实写照，这写的不是诗，是一众士子的血和泪。若说曹昂从前的名高，而从今天开始，他将要拥有自己的引领力、号召力和带动力。一个十一岁的孩子，谈这些东西几乎是天方夜谭，耸人听闻，但现在这又是实实在在存在的。而且这一次，曹昂不仅仅是名动洛阳，甚至打动了洛阳城中一众大佬。这群久经宦海沉浮，已经磨灭了道德是非的人，若说之前还觉得曹昂不过是一个乳臭未干的小子，还对曹昂那两幅画还存在看法，觉得是哗众取宠，而现在，只剩下深深地钦佩。只有清晰的知道曹昂自求禁锢的后果，才能感受到曹昂的大毅力、大无畏。袁隗赞叹曹昂是“信感阴阳，诚动天地，明睿笃诚，慨然善冲。”
刘宽赞叹曹昂是“命世之奇才，伊吕之俦匹。”
司空张济赞叹曹昂是“冠代奇才，志图中夏。”
而杨赐更是称赞曹昂“当世圣贤。”
在众人的口中，曹昂几乎被夸成了天下少有，举世无双。而且曹昂从前的名声，什么“孝贤郎君”、“少年圣贤”，多少是流传在民间，真正的读书人听了，也就是一笑了之。而今日一众大佬齐赞，几乎坐实了曹昂的名声。诸葛亮、庞统为什么会有“卧龙”、“凤雏”之名，不就是庞德公、司马徽这几个荆州文化圈大佬们亲口称赞的吗？当然这些大佬这么夸曹昂，并非多么喜欢曹昂，除了跟后世蹭流量一般，倒还有捧杀之意。曹昂名气越高，下令禁锢士人的天子脸面越难看。若是天子真的碍不住火气，禁锢了曹昂，甚至诛杀了曹昂，众人更高兴了。这会让天子在失德之路上走的更远。来日大家清算之时，便更加方便。当然，众人也不担心曹昂真的会借着这股东风直上云霄，单是一个自我禁锢就断了他的上升之路。若曹昂敢出尔反尔，有的是口水来淹没他。这些老家伙们，心一个比一个黑。曹昂不在乎这些人的夸赞，但却乐得扬名。像是杨赐评价的“当世圣贤”，往后就能成为自己新外号。不得不说，这“当世圣贤”，可比什么“孝贤郎君”、“少年圣贤”听起来厉害多了。曹昂也知道这群人的心思，等他们将自己的名声吹起来，转眼便全面解除禁锢，看这群人尴尬不尴尬。大家各有心思，各有算计，而此时最不爽的，便是灵帝了。虽说曹昂之前两幅画掀起了现在的波澜，但灵帝眼中，并无曹昂，毕竟曹昂也就是画了两幅画，其他全无参与，属于可以略过的人。而曹昂在廷尉府前自我禁锢之后，灵帝再也不敢忽视曹昂了。曹昂这件事，最难看的是灵帝。曹昂的自我禁锢，就好像在在说，别拿开除威胁我，我先开了你，几乎是把巴掌狠狠甩到灵帝脸上。可以说曹昂每一分名气的增长，都意味着天子声望的下降。这种事情，灵帝能高兴才见鬼了！实际上灵帝知道此事后，都快气炸了，怒发冲冠的他，甚至当即就想派人将曹昂下狱。幸好中常侍吕强劝说天子道：“曹昂不过一沽名钓誉之顽童，抓之无益，反令朝臣耻笑，倒不如不去管他，其事自消。”
灵帝也不是昏了头脑之人，他很清楚自己的敌人是谁，而曹昂身后还有大司农曹嵩，灵帝也不想因小失大，更不愿逼得曹嵩倒向士大夫，也只能不去管他。不过灵帝还是碍不过心中之气，便让人将准备拜曹昂为童子郎的任命撤销了。