冬天昼短夜长，一天的准备时间并没有多少。等到傍晚时分，张虎命人饱餐一顿后，便分兵三千，交于刘豹、张猛二人统帅，兵发弓高城。张虎准备做破敌的功臣，伪装成黄巾军的，自然是刘豹二人了。刘豹是刘旦的心腹，张虎让他做先锋，也有消耗其兵力的意思。但刘豹这人，有勇无谋，眼看有仗打，倒是顾不得这些了。众人于初更天开拔，从张虎等人的营地到弓高县城，不过三十里地，众人急行军至三更天，也便到了。此时众人打着黄巾军的旗帜，其士兵也各包裹着黄巾，咋一看还真以为这些人是黄巾军。刘豹部到了北城门没多久，便见北城门突然打开。昨日那个弓高侯小舅子的人骑在马上，冲了出来，高声喊道：“来者可是张校尉！”
刘豹赶忙回应，这人听后也不多言，转头就入了城。刘豹知道这黄口小儿脾气大的很，虽然生气，但知道惹不得，便一挥长矛，高声喊道：“跟我冲啊！”
接着便是一马当先，冲向城中。刘豹身后的部队，也是“嗷嗷”怪叫着冲向城中。众人进了城门，四下漆黑，并无人影，刚才的胡信也不知道跑哪里去了。刘豹也没想这么多，接着便往里冲，然而没等他向前几步，忽然觉得马蹄不稳，身子也随着不稳。刘豹急忙要控制住战马，但哪有那么容易，那马儿踩入陷坑，直接带着刘豹落了进去。刘豹倒是勇武，马儿落坑，他竟然未被带到，反而借着腰腹力量，跃到马身上，企图攀马而上。就在这时，忽然一支利箭不知从何处飞来，正中刘豹的腿部。刘豹一个趔趄，再也站立不住，倒向陷坑之中。这陷坑有三丈多长，两丈宽，深有丈许，下面尽插着短矛、竹签等物。刘豹又不是金刚铁臂，落坑之后，直接被扎了一个透心凉，抽搐了几下，便死得透透的。其余众人，见有陷坑，皆是大吃一惊，猝不及防之下，很多人都勒不住马，跟着落入到陷坑之中。而在后面的张猛，眼看前部大乱，也是慌了神，没等张猛反应过来，就见城头之上，忽然亮起无数火把，一片光亮，而女墙之后，到处都是官军身影。一众官军手中的劲弩，在夜色下泛着寒光，杀机凛然。麴义所部，作为军中精锐，虽然都是边军出身，但卢植还是为其配备了大量的劲弩、铠甲，以为破敌主力。不过与黄巾军没打几仗，现在正好都用在这些河间募兵身上了。张猛等人，看着那弩机，胆都寒了。只见城头上的麴义一声令下，便见无数的箭矢如飞蝗一般，射向了城下的刘、张所部。刘旦这支私兵，虽然打着河间王府的名义行事，粮食、马匹、军械都不缺，但军中铠甲却是不多。河间王刘陔也不是傻子，知道自己控制不了这支军队，当然不会发府库去武装这支部队。而刘旦虽在民间能获得大量物资，唯独铠甲、弓弩这种带有管制性质的装备，很难得到。个人藏上十副八副铠甲，没人管也就算了。要是一口气拿出几百、几千，官府一定当你是谋反之徒。于是多无盔甲的张猛所部，在毫无防备的情况下，尽皆被弓箭射中，哀嚎声一片。在后军的张猛，见此情况，情知中计，便要立刻后退，但城门狭窄，众人急切之间掉头，哪是那么容易的事情，再加上这支部队，本就缺乏组织，本质上就是一群草寇，因此众人是越撤越乱，不用打就要败了。麴义来了三轮齐射，入城之兵，已经没多少站着的。麴义见状，一挥令旗，命令各部向城下的贼军杀去。于此同时，一直埋伏在城中的黄忠所部，接到麴义的信息，也向贼军发起攻击。麹、黄二部，虽只有不到千人，但本就精锐，又装备精良，面对数倍于己的贼兵，却杀的对方人仰马翻，溃不成军。尤其是黄忠持斧，一马当先，左砍右砸，沿途之人，难有挡者。其杀得浑身是血，如修罗出山，阎王下凡一般可怖。而城门之处狭窄，贼兵拥在此处，被杀得尸积如山。张猛侥幸逃出城外，还未松口气，便见城外不远处，夜色之中，一支骑兵正安静地看着他们。这骑兵如狼一般，死死地盯着他们，让张猛全身发毛。张猛不知道这骑兵何时出现的，心中却充满了恐惧与绝望。很快城头上挂起了一盏大灯笼，便见大地颤抖，空气凝重，这支骑兵向着他们冲杀了过来。凉州骑兵，天下闻名，百骑破千，乃是常事。一众逃出城的溃兵，面对精锐的凉州铁骑，就是一群待宰的羔羊。于是双方几乎是一个照面，张猛所部便完全被冲散，根本没有抵抗之力。张猛的副手刘成，乃是幽州人，平日里也擅长个弓马，是一众贼军中最勇猛的人。此时面对官军骑兵，他还想逞凶，便带着十多人向对面冲去。可个人勇武在训练有素的军队前，并不是依仗，刘成骑马近前，尚未施展开来，便见四面八方皆是长矛，他闪躲不得，竟被活活刺死在马上。刘成一死，贼军更惧，四散溃逃者，不可计数。此时张猛知道势不可为，便一心想逃回大营，和张虎等人会和，可是张猛哪里知道，此时的大营，也早就成了一片火海，张虎本人，更是自身难保了。原来在刘豹、张猛等人出击之后，张虎和高久便缒在二人身后，隔着有二十来里，不急不慢地向南赶去。至于众人的老巢，众人则并无担心。虽说是平原建寨，可众人在河间经营多年，还没有敢挑衅他们的人，所以张虎只在营中留了数百老弱病残，屯守老巢。而在张虎主力南下不久，从北面有一支军队迅速渡过了漳水，直扑张虎老巢。这支军队，就是曹昂从河间国借来了的河间郡兵，也是曹昂针对刘旦势力，真正的杀招。