回到司隶校尉府，曹昂尚未进门，便在外面遇到了唐固。眼看唐固黯然的脸色，曹昂便知唐固的来意。曹昂抓的人里面，就有唐固的伯祖唐玹。唐玹是前中常侍唐衡的兄长，今年快七十了，挂着一个虎牙都尉的身份，其实没什么权利，属于过气人物。按道理来说，他不应该属于曹昂打击的对象。可“五侯”之一的唐家，在这轮风波中，总得有人要倒下。曹昂对唐家并没有什么仇怨，甚至因为曹昂和唐固的友谊，两家的关系并不错。可现在的曹昂做事，已经过了以喜恶来区分对错的年纪了。这一次曹昂圈定的反贼人选，都是他斟酌了再斟酌，多次盘算才确定了。这件案子，就是曹昂做给天下人看的。昔日的左回天，具独坐，徐卧虎，唐两墯。除了早已经覆灭了左家，其余四家，曹昂一个都没有落下。而且唐玹是五侯一系硕果仅存的几人，逃不脱的。而曹破石和王智，以及朱瑀、周靖、张亮、共普等人，或是当初九月辛亥政变的主要参与者，或是其亲眷、子嗣。士大夫对他们的仇恨，从辛亥政变到党锢之祸，乃是贸首之仇，切骨之恨，刻骨崩心，不共戴天。所以曹昂对他们下手，乃是代表着士大夫赤裸裸地复仇。今日士大夫阶层对这些人的仇恨，来日便是士大夫阶层对曹昂的感激和拥戴。否则曹昂也不至于做这吃力不讨好的事情。唐玹之事，乃是大势所定。当然唐玹被抓也不亏，之前做京兆尹的时候，名士赵岐得罪了他，他便将赵岐一家满门老小尽诛杀。赵岐四方逃难，在北海郡卖饼为生。所以曹昂的这波大清洗，不管是于情还是于理，唐玹都是榜上有名。“阿固！何来于此？”
曹昂故意装作不知原因，拉着唐固，便要入内。唐固并未挪动脚步，而是言道：“子修，我有事寻你！”
眼看唐固不愿入府，曹昂也没强迫，找了一个酒楼，寻了一个雅间，二人相对，共叙其情。“阿固寻我何事？”
唐固有些难以启齿，犹豫再三，最终还是问道：“子修，我伯祖之事，是否已经定罪了？”
曹昂略一沉吟，却是说道：“阿固，这件事你就别参合了，结果于否，谁都无法干涉。”
唐固听得有些呆滞，好半天才问道：“那我伯祖会死吗？”
“会！”
唐固突然喊道：“可我伯祖并未谋反，他是被诬陷的。”
“阿固，你不要再幼稚了，唐玹有没有犯法，你说了不算，他自己说了也不算。”
“你说了算对吧！”
唐固忽然凌厉地看向曹昂。“我伯祖有没有谋反，其实全在你一句话中。”
曹昂很想否则，可是看着唐固，他却又说不出否认的话。这是他最好的朋友，没有之一。曹昂沉默了一番，这才言道：“我和唐玹没有任何恩怨，甚至和所有人都没有恩怨。可这是政治斗争，是你死我活的争夺。就像十八年前，洛阳城内，曹节、王甫带着人在城中杀得人头滚滚，数十家人因此灭门一般。当初的窦武、陈藩，今日的曹破石、唐玹，都逃不脱这个宿命，包括你面前的曹昂。因家中出了一个宦官而得利，就要做好因为这个宦官而遭受报复的准备。曹家如此，王家如此，唐家，亦不例外。”
“那你曹家呢？”
唐固看着曹昂，忍不住说道：“你曹家不一样因宦官而得利吗？”
“所以我这些年一直向他们缴纳投名状。”
“我伯祖也是吗？”
“对！”
唐固突然站起身来，看着曹昂。“当年你面对赵怡，亦是这么地绝情对吗？”
曹昂的心口一顿，与唐固对视了良久，这才说道：“自始至终，我问心无愧！”
唐固转身便离开。他到了包厢门处，将门推到一半，忽然回头道：“昂哥，或许，现在的唐固，已经不配做你的朋友了！”
唐固说完，头也不回地离去了。而曹昂看着唐固的背影，心中说不出来的凄凉。又一个朋友，离他远去了。曹昂忽然忍不住笑了起来，这本就是一条孤独的道路。别说朋友绝交，往后还可能会夫妻相离，父子相疑，兄弟相残，骨肉相恨。谁又敢保证永远二字呢？舍得，舍得，舍的多，而得的少，这就是大道之路。“北山有鸱，不洁其翼。飞不正向，寝不定息。饥则木览，饱则泥伏。饕餮贪污，臭腐是食。填肠满嗉，嗜欲无极。长鸣呼凤，谓凤无德。凤之所趋，与子异域。永从此诀，各自努力。”
曹昂坐在包间了，一边诵着华章，一边喝起酒来。“永从此诀，各自努力。”
曹昂忍住抚杯长叹道：“杯儿啊，杯儿！这条路怎么这么难走啊！”
因是饮酒太多，曹昂竟然醉了过去。等到荀彧、郭嘉二人找到曹昂之时，已经是下午酉时左右，二人还等着跟曹昂汇报今日之事。二人进了包间，眼看曹昂一身酒气，不知道喝了多少酒。此时曹昂已醒，靠在木桩之上，闭目养神。二人入内，便见曹昂肃然了不少。虽然曹昂在紧要关头，在此酗酒，着实不妥，不过二人也未准备多言。荀彧整理一番，便尽将今日之事告于曹昂。曹昂微皱着眉头，神色一直没有变化。待荀彧说完之后，曹昂才说道：“天子已经允我自专此事，所以此案可以收网了。不过此事，你们务必不可放纵一人，也不可再多加牵连，以我划定的人选为界。至于朱瑀，让他认罪自尽吧！”
“诺！”
曹昂又吩咐二人一些处置要求，务求彻底了解此案。这件案子，曹昂看似纵横捭阖，将所有人都玩弄于鼓掌之中，可其中的风险，让曹昂现在亦心有余悸。曹昂告诫自己，再不能如此这般。常在河边走，哪有不湿鞋的，终日打雀，必有被啄眼的时候。曹昂站起身来，拉开包厢的门，一股风吹了进来。曹昂走出包厢，再无寂寥。