五月时节，正是盛夏之时，荷风送香气，竹露滴清响，风景自不与四时同。到了初三日，一众京中的凤子龙孙，膏粱锦绣，金枝玉叶，闱秀闺英，在侍者、家仆的前呼后拥之下，纷纷前往北邙山踏青。蜿蜒拉长的队伍里，尽是宝马香车，锦绣红妆，时而有莺燕之语，时而又见名士显达，格外地引人注目。这是大将军之子何咸组织的活动，人员组成复杂，规模也颇为宏大，男女有近百人之多。相互之间，谈笑风生，畅叙幽情，男女亦没有多少防备，更有一些人悄然相会，互诉衷情，倒像是一张相亲盛宴。其实哪个时代的大族子弟，都喜欢聚在一起玩闹，这玩倒还是其次，在这个过程中，可以去巴结人或许享受巴结，追求一些所谓的圈子，才是大多数人参与的主要目的。曹昂其实并不喜欢这种场合，太乱太闹腾。之前曹昂一般是跟在袁谭身后打酱油，自黄巾事后，他便再无这种经历了。其实何咸也没有邀请他，曹昂还是司隶校尉呢，谁家聚会会请一个特务头子，自找不自在。所以今日曹昂不请自来，还令何咸颇为吃惊。不过何咸知道曹昂在其父心中的地位，自是待曹昂很热情，不敢失礼，甚至专门给曹昂介绍了一些何家子弟，还有他新娶的夫人尹氏。后世鼎鼎大名的尹夫人，届笑春桃兮，云堆翠髻；唇绽樱颗兮，榴齿含香，也难怪能生出何晏这种风姿绰约的美男子了。曹昂和这些人也聊不到一块去，而且他前来聚会，本就有目的，与何咸周旋了一会，也便离开。也没人留曹昂，毕竟曹昂在他们身边，着实让众人感到压抑。转了一圈，曹昂很快找到袁熙，可袁熙身边亦不安静。虽然袁熙是庶子，想巴结袁熙的人，亦不少。袁家庶子，很多高门子弟亦比不上。至于袁荧身边，围的世家女比苍蝇还要多，曹昂想挤亦是进不去。曹昂又不想引人入目，跟袁熙打个招呼，便自行躲开了。小舅子也靠不住啊。希望袁熙能记住自己交代的。不过曹昂也没有把万事寄托在袁熙身上，又去找袁荧的奶兄李信去了。万丈高楼平地起，辉煌只能靠自己。此时的袁荧如曹昂一般，也是待得破不耐烦。袁荧其实很不喜欢这种场合，她秉性高洁，性格也有些冷淡，看不上聚会之上的一些蝇营狗苟之事，所来往者，也就几个手帕交。前两日袁熙不知发了什么疯，非得求着她来参加这种聚会，还美其名曰不能丢了袁家女儿的风采。甚至还言曹昂有可能会参加。袁荧本来是绝不会参加的，听到有曹昂这个“小贼”在，竟鬼使神差的同意了。可是到了这里，袁荧便后悔了。什么时候见曹昂不可，非得来这般场合。一群女子前仆后继地往她身上扑，谁都想和她这个袁氏嫡女，司隶校尉的未婚妻打好关系。可这些人逢高踩低的嘴脸，让她颇为不喜。更何况大家互相说一下没有营养的话，攀比一些莫名其妙的东西，更是让她难受。袁荧本就不乐意与人周旋，勉强敷衍两句，却是厌了。早知如此，还不如在家品茗赏花来的自在。而且今日来人太多，活动范围亦广，她一直未发现曹昂，还以为曹昂未至，便不欲再待下去了。与众人抱了一声歉，袁荧便与众人告辞。她找到袁熙，便欲离开。袁熙没忘了曹昂的嘱托，亲自将阿姊送到家里的马车旁。不过这马车不是袁荧之前坐的马车，而是另一辆普通的马车，与寻常的车子完全不同。袁荧见了，便有些皱眉道：“我的车子呢？”
袁熙面露苦色，低声说道：“阿姊，这踏青聚会好歹是何咸举办的，来了这么多人，你要是提前走了，不是给何家难看吗？阿姊之前的那辆马车，太过扎眼，一路这么回去，那何家还以为得罪了你，又是多生事端。何咸之父毕竟是大将军，阿父和姊夫那里，也容易为难。”
袁荧听了，微皱着眉头。若是按袁荧之前的脾气，她是不会在意的。别说是何家，天子的面子亦不会买。只是她年纪大了，这两年也知道人有为难之事，最后也没说什么，而是上了那辆马车。“你在这待着吧，我让阿信送我回去！”
袁熙赶紧应诺。袁荧起身上了这辆小车，遂不着痕迹地离开了。袁熙看着马车离去的身影，低声念叨着，昂哥交代的事情，他都照着做了，只是不知道明天要如何面对阿姊的怒火。他这次要让昂哥坑惨了。而在此车回去没多久，之前袁荧乘坐的马车，亦跟在后面，返回了洛阳城。至于原本应该跟着袁荧的内侍、婆子，小厮、护卫，俱跟随着这辆车回去了。送走此车之后，袁熙又亲自去寻何咸夫妻，给二人道歉，言“阿姊身体不适，先返回洛阳了”。众人也没有生疑，袁荧不耐的样子，众人早看到了，只以为她是借故回家。而且不少人看到袁荧回去的马车，更不疑有他了。何咸不仅没多说什么，还一脸的歉意，直言招待不周，袁荧身份在那里，有个好老子和好夫婿，旁人虽然酸溜溜的，却多不敢言。此时李信驾驶着马车，走了没多远，往东一绕，便进入一处岔道，没过多久，便遇到一辆马车，此车与李信驾驶的马车一模一样。车子停下，对面车上下来一人，与李信换了位置。李信很快离开，而这人则驾驶着马车，往东而去。袁荧坐在车中，刚开始迷迷糊糊睡着了，醒了之后，随手拉开窗帘，却忽然发现，窗帘外的景色，并非之前他们走的官道。袁荧立时一惊，低声喊道：“李信！”
却是没人回答。袁荧刚想探个究竟，忽然马车停下。袁荧大着胆子打开车前门，却见车前站着一人，正是曹昂。此时的曹昂，一身青衣，面露微笑，正含情脉脉地看着她。