曹昂与郭嘉商议到傍晚，直到袁荧遣人来唤，曹昂方回。曹昂还得给全家人做个交待，至于郭嘉，诸事千头万绪，他又要替曹昂拟一个初步的准备方略，今晚怕是别想休息了。曹昂回到院中，袁荧早早地便在堂中等待。见到妻子，曹昂忽然一把将其抱住。袁荧也是一愣神，有些无措，良久才反应过来，双手抱住了丈夫。过了良久，抱着妻子的曹昂才说道：“我恐怕，要出征了！”
袁荧有些惊愕，身子也僵硬起来。“郎君要去何处？”
“去并州，平定南匈奴之乱！我为主将！”
这时袁荧才有些生硬而恍然地问道：“郎君何时走？”
“尽快，不会超过一月，也可能半个月。”
袁荧听了又是沉默。二人新婚燕尔，夫妻二人更是如胶似漆，袁荧有千万个理由留下丈夫。可是看着丈夫愧疚、自责的模样，她却说不出只言片语。袁荧不愿意丈夫为之忧心。“葳蕤，我向你保证，我会尽快回来的！到时候咱们回谯县，不再管朝廷这乱七八糟的事情了。”
“嗯！”
袁荧强忍着悲伤，可是眼泪还是不争气地留下来。直到此时，她才知道，自己对曹昂是多么的依恋。曹昂小心替妻子拭去眼角的泪珠，然后将其紧紧搂在怀中。家国天下事，社稷一戎衣。却逃不过儿女情长，英雄气短，最是伤心。······夫妻二人结伴来到正院。曹家三代人同居，因祖孙三代事有不同，这饭亦很难吃到一起。今日还是曹昂特意嘱托了母亲丁氏，众人方才等着曹昂夫妇。曹昂夫妻到了正院，一家人都在等着曹昂夫妻了。古人用饭，多不言语，不过曹昂习惯了后世在吃饭时联络感情，因此在席上尽说些新鲜事情，插科打诨，席上气氛倒是活跃的很。待众人用完饭，下人撤去案席。曹昂坐在榻上才言道：“大父，大母，阿父，阿母，天子以我为右将军，命我前往并州，征伐南匈奴乱事。”
一家人听了，俱是大惊。曹嵩、曹操尚好，至于丁夫人和丁氏哪懂什么将军、并州、南匈奴的，只听得曹昂要再次出征，俱是担忧起来。丁夫人更是问道：“昂儿才安稳了几日，如何又要出征？”
“今日临时决定的，也是没办法！”
“朝廷是没人了吗，为何每次出征都要我儿！”
“昂儿要照顾好自己！”
丁夫人和丁氏一起絮叨着对曹昂的担心，曹昂只是应允，并不多言。女眷在堂，曹嵩、曹操有些话也不好讲，便将曹昂招至书房，问询起来。曹昂遂将自己主动请缨，受命北上的详细始末，俱与祖父、父亲说得清清楚楚。曹操听得，顿时便不悦起来。“昂哥，这么大的事情，你如何能擅自做主！”
曹操做了几日河南尹，也有些高官的气派。其实曹操的性格与曹昂很相似，俱是有些独断，只不过曹昂平日伪装的好，旁人不易觉察，至于曹操则更强势几分。往常曹昂的决断，因为与曹操父子分离，曹操亦无法干涉。可曹操回到洛阳，曹昂再遇事不和长辈商量，在曹操看来，便说不过去了。曹昂再是位高权重，也是他的儿子。曹昂对曹操的性格也算了解，眼看父亲发怒，立刻解释道：“阿父息怒，我也是见到天子，一时激动，这才失了方寸，贸然行事。”
“你啊，独行惯了啊！”
曹操有些相疑，也没说什么。曹操对曹昂的感情自没得说，可身为父亲的强势也是天然的。曹昂没想到曹操反应如此激烈，也觉得事前应该和祖父、父亲商量。他自作主张习惯了，倒是忘了这一茬。于是曹昂只得低头认错。还是曹嵩心向孙子，眼见儿子诘责孙子，便言道：“行了，你常年不在家，对昂儿的情况不了解，他没和你商量也是正常。谁说做儿子的非得事事向父亲汇报，我也没见你什么事都向我汇报。”
曹嵩一开口，弄得曹操一个哑口无言，于是曹操也没法再说什么。这种场合，再教训曹昂亦是不成。曹嵩却是又言道：“昂儿，你祖父我，一辈子没打过仗，行军之事，一窍不通，所以在此事上，也没法给你太多建议。不过祖父要告诉你，身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。所以你此番出征，要顾惜身体，不要让家人担心。”
“大父，孙儿记住了！”
曹昂一脸受教的模样。曹操在一旁看得，满是吃味。这祖孙二人亲近，他倒成外人了。曹操也只得有些尴尬地言道：“南匈奴之事，百年顽疾，你也莫要太过忧虑，并州情况复杂，非是善地，你要早去早回。”
曹昂低头应诺。祖孙三代聊了一会，其实也没太多有用的。顶多是曹操在河南征调郡兵时，多给儿子划拨一些勇壮的，或者曹嵩利用昔日在大司农的关系，尽快给曹昂划拨一些粮草。三人没聊多久便散了。眼看曹昂离去，曹操有些不悦地说道：“父亲，我这教育昂儿，你说你开口阻拦，让我往后如何再开口。”
“那就不开口！”
现在的曹嵩看儿子，哪哪都不如孙子。“你这些年也没管过昂儿，他官比你都高，你突然再摆老子的姿态，要做什么。他不仅仅是你的儿子，还是大汉的海陵侯，侍中，五官中郎将，博士，做官做事，早已不需要你的指导。再说你听过我的话吗？昂儿心思重，你又口无遮拦，若是说出什么不该说的话，让昂儿如何想？”
曹操让老子训了一顿，哑口无言。老子和儿子一帮的，他倒成了孤家寡人了。而曹昂离开书房，又拜别了祖母和母亲，方才回院。曹昂心中默默回味着今日的事情。曹昂知道，今日之事，在未来或许会成为他和父亲之间的缩影。这无关父子之情，而是他们双方都不是会低头的人。自己若不想成为父亲手中的傀儡，便决不能失掉手中的权利。曹昂突然觉得，未来可能会比自己想象的更困难。