波才满腹狐疑地离开了，他着实没弄清曹昂的用意。谯县是曹昂老家，哪有人请盗匪攻打自己老家的？而曹昂看着波才离去的身影，舒了一口气。若是波才不给自己面子，非要打这一战，还真是个麻烦。不过今日曹昂最大的收获不是成功脱难，而是重新见到了波才，找到了一个新的鹰犬。曹昂对波才的定义便是鹰犬，又不同于辛错、马铜这种鹰犬。曹昂这次遇袭便发现了自己的不足，那就是自己回到家乡，虽然可以训练民兵，发展力量，为组建军队做准备，可只要自己一天没有合理的身份，自己麾下的军队就不能披甲和使用弩具。这是原则性问题，虽然很多人已经不将其当回事。但曹昂不同旁人，他名声大，又在乎名声，若是擅自以铠甲、弩具武装军队，形同造反，可能的影响就太大了。盯着自己的人不知道有多少，曹昂自不会犯这么低级的失误。但军队的训练也刻不容缓。历史上曹操起兵，武装起来的军队几次崩溃，连曹操本人都险死还生，就是因为军队缺乏训练。当然同时代的诸侯都遇到差不多的问题。曹昂比其他人快一步，在接下来抢地盘的战争中，就多一分胜算。所以曹昂需要一个合理、合情、合法的理由来堂而皇之地武装军队，而最有效的办法就是郡兵。平常时候，曹昂肯定没法掌握郡兵，而且名不正言不顺，还可能引人诟病。但盗匪攻城，自然要人人出力，而曹家、丁家又是谯县最大的势力，这个时候，曹昂上下其手，再弄得兵权，便容易了许多。所以曹昂邀请波才攻打谯县，为监守自盗耳。此事曹昂没和任何人商量，包括郭嘉。毕竟引盗匪来攻城，实在太有损形象了。曹昂带着人回到大棘乡之中，曹嵩、丁夫人、袁荧都在焦急地等待着，见曹昂没事，众人这才放下心来。曹昂没与众人说事情经过，只是告诉家人，贼匪已破。此时已经折腾到中午，本来曹昂要在此歇一日，但出了今日这事，自是歇不成了，于是一大家子，又继续赶路。曹昂比之前更加谨慎，而且派出大量的哨骑监视波才所部。虽然波才表现的很恭谨，可曹昂也不敢保证波才是否在与自己演戏。自己若是放松戒备，而波才又乘机杀来，那笑话就大了。不过曹昂这次是以小人之心度小人之腹。这一行众人没再遭遇太多波折，很顺利地到达了谯县。曹嵩已经离乡数十年，再回谯县，也是感慨万千，怅然若失。犹记得当初跟着养父离开谯县之时，还是黄发垂髫的童子，而今鬓角已然斑白矣。曹昂能感受到祖父的激动。他扶着祖父，下了马车，到了谯县城门前。祖父张望良久，非得要步行入城。曹昂拗不过，便扶着祖父一同走回家。这些年谯县变化并不大，祖父指指点点，不时的想起什么，欣喜地给曹昂诉说着儿时之事。点滴之间，都是乡情。这时曹嵩看到几个玩耍的孩童，便走上前去跟这些人说话。几个小孩眼看曹昂这么多人，还有武器，也不敢搭话，立时一哄而散。赵莽上前抓住一人，带到曹嵩面前。小孩一脸紧张地看着曹嵩，曹嵩遂拿出一块饴糖给对方。这小孩接过饴糖，问了一句“客人你从哪来”，然后便跑掉了。赵莽想追，被曹昂拦住。曹嵩却是有些呆滞，良久才问道：“昂儿，我这成客人了！”
曹昂赶紧劝道：“大父，小孩子们不认识您很正常，过些日子，我带着你在谯县城内好好转转。”
曹嵩没有说话，便要归家。可归家途中，又生了岔子。曹嵩非得自己找回家的路，他还记得家门口有一小湖，可通㳡水，他小时候常在那里玩。可是曹嵩离家太久，竟然找不到在哪里，眼看老爷子急的眼泪都快掉下来，曹昂只能让赵莽暗暗引路，方将老爷子带回家。离着家老远，曹嵩看到一片湖，立时便激动起来。“昂儿，我就说咱家住在湖边，就是那里，我小时候老在湖边玩。你看那湖中一圈一圈的波纹，还和当年一般。”
时光易逝不留影，半生浮沉恍如梦。曹嵩说着，眼眶中竟然噙泪。此时曹嵩回乡的消息，早传回曹家了。曹家一大家子，立时出门迎接，打头的便是曹德。曹昂这个小叔，前两年被遣回家乡，打理产业。曹操兄弟五个，也就他没有出仕了。望着一大家子，老老少少跪在地上迎接，曹嵩哪怕平日对这些子弟并无太多感情，今日也是万分高兴。年纪大了，又无前程可言，所图者，无非是子孙满堂。一大家子簇拥着曹嵩回了家。除了曹嵩夫妻，曹昂也是主角。曹家之人，不管是认识的还是不认识的，都围着曹昂转。曹昂上次离家，只带走了一个夏侯渊，今日夏侯渊已经是军司马，前程似锦，众人如何不上赶着巴结曹昂。至于曹昂现在的辞官，众人都没放在心上。毕竟上次曹昂回家，也是辞官。曹昂其实不耐这种俗事，不过他以后会是曹家的族长，这般场景自是脱不得，因此往来谈笑，倒也从容。曹晞等人听说曹昂回家，这两日都没有睡好。今日曹昂归家，围得都是曹家男丁，小丫头反倒不能靠前，可是着急坏了。眼看兄长在人群之中，竟然喊了一句“阿兄”！曹昂听得，立时回头，正好看到曹晞和曹秀，至于小铃铛，年纪大了，不好出来。曹昂招招手，二人便过来。曹昂拉着二人给祖父母介绍。二人离京之时，只有三四岁，还不记事，今日再见曹嵩夫妻，乖乖行了个礼，倒是显得有些紧张。而曹昂牵着二人的手，跟他一起进了家门。众人算是看得很明白，曹昂很疼爱这两个妹妹。······一番寒暄与折腾，曹嵩这一大家子终于进了家门。虽然前途波折，可总归家是温馨的港湾。