第四位先立后，后成婚的皇后。而前三位皆是前汉之人，分别是孝惠皇后张嫣、后少帝刘弘吕皇后、孝平皇后王嬿，都是些善始难以善终之人。对于刘协立后之事，哪怕是杨彪、皇甫嵩等人，俱无意见。所有人都清楚，刘协选在这个时机立后，目的很明显，就是在拉拢大将军曹昂。谁若是反对，既是得罪刘协，也是得罪曹昂，因此并没人做这种两头不讨好的事。不过立后诏书一下，司徒府、少府和宗正府的人要头疼了。因为他们要准备聘礼。祖宗之法有时候的确是个讨厌的东西，比如立后时的聘礼。刘邦是个穷光蛋，娶吕雉也是吕家倒贴，可是到了儿子刘盈娶皇后时，因为娶的是吕雉的外孙女张嫣，吕后怕委屈外孙女，直接拿出聘礼黄金二万斤。而后人因循祖宗之法，所以天子聘妻，都是黄金二万斤，为钱二万万。两万斤黄金就是5吨黄金，前汉黄金多，自是不在乎，可是后汉时期，黄金因为各种消耗锐减，两万斤黄金绝对是稀罕物。换了太平盛世，天子拿这个聘礼都费劲，更何况现在的小朝廷能收税的地盘，不过一隅。董卓搜刮了那么多的彩宝，亦不过黄金两三万斤，银八九万斤。这么庞大的一笔开支，难为死主管财政的大司徒也拿不出来。东汉历代皇帝，都不直接娶妻，省钱是一个很重要的原因。整个东汉，也就梁女莹一人享受过这种聘礼，可这是因为桓帝刘志，以宗室入主帝位，这个聘礼很大程度是报答梁家。刘协并未考虑到这一点，下了诏书，便等着迎娶皇后，直到三公和一干重臣俱至，刘协才知道娶老婆也不是那么容易的。可诏书已下，这事也改不得。汉末制度，侍中寺写诏书，尚书台下发，三公九卿执行，已经有些类似于三省六部制度。可写诏书是天子亲信，秉承天子心思，自不管底下人如何执行。不是没人懂聘礼的问题，可大家都不愿得罪曹昂，因此出了这个问题，刘协竟然提前没人告知。皇帝也愁拿不出聘礼。众人面面相觑，可谁也不提赖账之事。天子娶后，若是赖账，怕是丢人丢到家了。所以众人商量一圈，就一个结果，咬着牙也得出。这时张喜突然说道：“依照孝平皇帝旧例，群臣请以新野田二万五千六百顷益封莽，王莽推辞不受。故事，聘皇后黄金二万斤，为钱二万万。莽深辞让，受四千万，而以其三千三百万予十一媵家。复益二千三百万，合为三千万。莽复以其千万分予九族贫者。大将军为人忠义，又克己复礼，必知晓朝廷的难处，虽聘黄金二万斤，可大将军未必会受之。”
众人瞥了一眼张喜，俱不说话。你这例子举的，完全是个反面例子。有王莽旧事在，曹昂再是不想要，也不敢不要。众人也没商议出个结果，刘协更是满心的郁气，自从大兄回来之后，他怎么做什么都不顺。万年公主得知此事后，便亲来见刘协道：“这几年国家动荡，朝廷无钱，想来大将军也是知道的。陛下可派人将此事与大将军分说清楚，聘礼名义上有两万斤黄金，还请大将军多多担待，推辞一二，以全国家脸面，料想大将军必然理解。咱们将国库、内库，各种地方凑一凑，能出多少出多少，主打一个诚意。”
万年公主有句话没说，实在不行就卖点东西筹钱。这也不是新鲜事，去年水灾，刘协便下诏让主者将两百多匹厩马全部卖掉，赈济灾民，赢得一片美名。现在缺钱，也可如法炮制。刘协说的很凄惨，其实刘协的内库还算有钱。之前杀死董卓，查抄郿坞，收获颇丰。王允、皇甫嵩也算忠心，将很多彩宝都献给了刘协，使得天子的家底也算殷实。只是若是将内库的钱都拿出来，刘协着实肉疼。“这样不是让朕在大将军面前丢脸。”
刘协爱钱，也好颜面。“虽然丢脸，但此事总算是能应付过去。”
刘协却是有些不高兴道：“早知道就不直接册封曹氏女为后了，阿姊也是，竟然不清楚娶皇后要这么多聘礼。”
万年公主听了一愣，竟然没想到弟弟会埋怨他。而刘协的话脱口而出，立刻反应过来说的不是场合，于是赶紧说道：“阿姊勿怪，我也是急坏了，这才失语。”
万年公主心中一阵悲凉，却也只得说道：“我怎么会怪陛下！”
姊弟二人之间的气氛一时有些尴尬，没过多久，万年公主便起身离开。刘协虽然不忿，也只得依照万年公主的建议去安排了。