七月的陈留城，越发的炙热，大地如火烤一般，热气腾腾，焦金流石。不过即便路上行人在炎炎赤日下已经挥汗如雨，可是道路之上，仍满是行人，扶老携幼，在粮店前排着长长的队伍。这些人并非不知炎热，而是粮价一日三涨，早晨和下午的价格便天差地别，老百姓为了省点钱，自然摸着黑便来排队购粮。可等到日晒三竿，粮店的大门才姗姗打开。几个伙计懒洋洋地出来，搬出三五筐带糠的谷子。而与之形成鲜明对比的，乃是店中出来十多个虎背熊腰的大汉，面露凶光，精神抖擞，各持兵器，在门前护卫。又过了一会，一个管事的出来，此人一双吊角眼，两撇小胡子，看起来十分的滑稽。“今日粮价两千四百文一斗，每人限售五斗。”
众人听了，无不窃窃私语，毕竟这价格较之昨天傍晚，又涨了整整二百文。可众人也只敢私底下愤怒，没人大声说话，毕竟那几个护卫不是吃素的。这些日子，粮价涨了几十上百倍，不是没有闹事的，甚至企图抢粮的，全被那些护卫给摆平了，前几日还当街打死几个，因此众人都机灵的很。两千多文一斗的粮价，也没几个人吃得起，这些排队的也不过是买上一把，回到家里掺着野菜吃。快到中午，太阳升到正南，天气越来越热，可这队伍远远望去，似乎全无变化。而午时四刻一过，刚才那个管事的又出来了，然后中午的粮价较之早晨便又涨了一百文。底下买辆的百姓都快气炸了，有几个忍不住的，嚷嚷起来。这管事听到底下的声音，立刻喝止道：“谁在说怪话，有胆就站出来，看你今日能不能买到粮。”
人群中声音顿时小了，可推推嚷嚷，亦是混乱。就在这时，几个官差从远处过来。排队的百姓看了，皆以为这些人是粮店请来的，再不敢多言。那领头的官差姓王，那管事认得，老远便喊道：“王求盗，有些日子不见了，进来坐坐？”
这官差虽然被喊作“求盗”，别说官了，连吏也算不上，只能算官府的皂隶。不过这群人毕竟是官府的执行者，虽然上流社会的人看不上，可是对于普通百姓，还是很唬人了。那管事也不愿得罪这些官差，因此颇为客气。至于这姓王的官差，也是颇有礼貌，他很清楚什么人可以欺负，什么人不可以惹，于是客客气气地说道：“不了，我这还有公事。”
此人说完，便走到粮店门口，几个官差上前，再粮店前贴了一张告示。那姓王的官差大声喊道：“大将军和太守府有令，官府指导粮价，从明日开始，凡是粮店售粮，每石谷不得高于两千五百钱，不得低于十钱，凡违令者，严惩不赦；往后若是有人不按指导价格售粮，诸位尽可前往官府举报，官府当厚赏之。”
姓王的官差说完，那个管事立时大惊，连忙上前问道：“王求盗，这，这是怎么回事？”
这姓王的官差也一脸无奈道：“别问我，我也不知道，今个一早太守府下的令，我们就是些跑腿的，只能执行，具体有什么说法，你们还是回去问问你们主家。”
“那这告示也不能贴到我们粮店门口。”
“谁说不是，这么好的纸，贴个告示，风吹雨淋的可惜了。”
王的官差的官差也是不禁摇摇头，又看向那个管事说道：“这全是上边下的命令，定死的要求，一定要在每个粮店旁都要贴上一张，我也没办法。我们兄弟这一上午，跑了半个城了，着实麻烦。我跟你们说，你们可千万不能揭开，否则惹得大将军怒了，那后果就严重了。”
姓王的官差说完，转身就走，他还得前往下一家粮店。而底下的老百姓则是面面相觑，不敢相信。忽然一人喊道：“是不是真的，明天不就知道了，这一天不买粮，也死不了。”
“大将军他老人家的话，还能有假。”
众人于是一哄而散。那管事看得是愣神，想拦着离去的百姓，可根本拦不住。这时他一个下属问道：“管事，咱们还卖不卖？”
“卖个屁。”
这管事知道出大事了，他得回主家，将此事报给家主。其实不用此人去汇报，整个陈留城的粮商都知道了此事。严畯以典农都尉的身份在太守府召集众人开的会，通报了这个要求。此要求一出，众人立时炸锅，说什么的都有。“都尉，这粮食都贵到什么地步了，怎么能限价呢，我们也赔不起啊。”
“这天底下做买卖的，哪有官府给定价的。”
严畯看着议论纷纷的众人，也是恼了，当即拍着桌案说道：“诸位要不要继续卖粮我不管，可是只要卖粮，就得按照大将军府的谕令办事。”
严畯说完，转身便离开，一点跟众人分说的意思都没有。这些粮商都傻眼了，他们扎根陈留几十甚至上百年，从来没有见过如此不近人情的太守。这年头，能做粮商的也不是普通人，身后都有豪强大族支撑。虽然世人素来瞧不上商人，可所有人都清楚，唯有经商来钱才最快。大将军府的谕令，这些粮店的老板自是没有资格置喙，粮食买与不买，或者什么价格卖，他们也做不得主，因此纷纷去见身后的主家。曹昂这个制度，也算得上前无古人后无来者了，很多豪强大族听了，也是有些恍然。以官府的名义指导价格，怎么看怎么不靠谱。陈留郡是中原腹地，豪强大族的力量素来强大，对于官府的畏惧，也弱上许多。众人都觉得曹昂的做法是异想天开，没有人觉得他能够办成，因此多不在意。而且陈留郡最大的几个家族，除了圉县蔡氏，还有圉县高氏，浚仪边氏，平丘秦氏，酸枣李氏，长垣吴氏，襄邑卫氏，外黄范氏等等。其中以高氏、边氏为佼佼者，而这两家对曹家的态度，自不必提。因此大将军府令虽下，可众人似乎皆不愿遵循，仍旧决定卖高价粮。