姜姒在万佛堂这三日十分清净，但外头已经是暗流涌动，各方势力蠢蠢欲动。皇帝病倒的消息还是走漏了风声，各国使臣纷纷提出告辞，快马离开京都城回国。各国使臣都走了，却独独剩下苗疆的使臣团没有离京的意图。众人疑惑过后便觉恍然。晋王与镇南王之女云平县主的婚期定在二月十八，眼下离婚期不过两月有余，晋王多半会成婚之后再做打算。澜王府，沈澜与幕僚商议至晌午，待幕僚离开，他站起身在案前来回踱步，形容难掩燥郁。许贵妃派人看着养心殿，以“不可打搅陛下静养”为由阻了各宫嫔妃的探望，她留在殿内日夜侍疾，废寝忘食，此举若说只是因为夫妻情意，沈澜无论如何是不信的。这么些年，许贵妃在后宫前朝名声俱是宽容大度、贤良淑德，前些年皇上久不立后，甚至有官员上书请立许贵妃为后。若非许贵妃出身不高，如今她恐怕已经是一朝国母。这时候，下人来报明家公子求见。沈澜当即道：“快宣他进来。”
片刻后，穿着淡蓝色长袍的明玉樊才走入书房，沈澜便殷殷的上前问道：“眼下宫内情况如何？”
“回王爷，陛下尚未醒来，云平县主仍留在太后宫内。”
听到“云平县主”四字，沈澜面色微凝，不解道：“本王有些想不明白，云平县主为何此时带一位民间大夫入宫给太后医治腿疾。”
提及姜姒，明玉樊并未接话，只默不作声的将话题转到皇帝身上，“王爷，如今陛下昏迷快五日了，前朝却对许贵妃所为没有任何异议，反而多有文官称赞许贵妃深明大义，衣不解带的为陛下侍疾，实乃天下女子之表率。”
“荒谬！”
沈澜怒而拂袖，“她算什么天下女子表率！”
“许贵妃此举分明是包藏祸心，这些臣子莫不是眼瞎了，难道看不出来吗？！”
沈澜激动地质问着明玉樊，额间青筋暴起，瞧着十分骇人。明玉樊握紧的拳复又松开，视线避开沈澜因为愤怒而显得扭曲狰狞的面容。“这些年许贵妃行事宽厚仁慈，在朝野内外颇有贤名，若不是因她身份太低，恐怕陛下早已立她为后。”
“当初立后风波闹的沸沸扬扬，许贵妃却在皇上与朝臣僵持不下时上书陈情，字字真挚，只言能身份尊贵至贵妃之位此生已经满足，再不贪求其他。”
“因那一份陈情书，陛下与朝中一些老臣皆因此动容，这些年许贵妃与昭王母子二人汲汲经营，才拢络了大半朝臣，否则以许贵妃毫无根基之身，如何能在后宫站稳脚跟？”
明玉樊字字清晰，传入沈澜耳中，沈澜似想起什么，咬牙切齿地道：“是啊。”
他冷笑着，“若非许贵妃如此有手段，本王的母后如何会被幽禁冷宫，又如何会死呢。”
“这些年，她装的一副慈母样，在外人面前对本王呵护备至，还说什么将本王当成亲子对待，她的心里打着什么主意本王岂不知！”
沈澜本就不似沈昭那般擅长伪装，他性子温吞敦厚亦是有三分真。提起往事，沈澜难以自控，太阳穴不住的跳动着，脖颈上过于激动遍布的青筋都在微微抽搐。“杀母之仇，不共戴天，只要本王还活着，总有一日要让许氏与沈昭跪在本王面前求饶！”
明玉樊心下微惊，更不敢直视沈澜的面容，温声劝道：“王爷息怒，气大伤身，您千万别气坏自己的身子。”
武安伯府已经暗中站在了澜王一派五年之久，如今也决不可能再倒戈沈昭，武安伯看好沈澜，明玉樊自是跟随父亲的意志，为澜王效力。但此刻，瞧着如此面色的沈澜，明玉樊不禁怀疑他的选择是否正确……不过——便是错了，也没有更改转圜的余地。明玉樊此话落下不久，沈澜便冷静了下来，他又恢复成以往那副老实敦厚的模样。他轻叹一声，面上露出些臊色，“玉樊，叫你看笑话了，这些年母后之死一直是本王的心病，提及此事本王便难忍怒意，方才实在是失态了。”
没想到他会致歉，明玉樊眸底闪过一丝惊讶，随即浅笑着道：“玉樊深知王爷是至真纯性之人。”
“明家必定会誓死效忠王爷。”
这话令沈澜眉间的两分淡淡的不悦褪了个干净，他亲手将跪地的明玉樊扶起，眉宇展露喜色，“快起来，本王从未怀疑过武安伯和你对本王的忠心，若日后本王得登九五至尊之位，定会重赏武安伯府。”
“养心殿那边你继续派人盯着，若父皇再醒不过来，本王需提前做准备了。”
他之前的一番话，好似都是为了这一句话做铺垫。明玉樊瞳孔微缩，难掩震惊道：“王爷的意思是……”沈澜走至窗前，将窗户大开，眺望着皇宫的方向，语气深幽：“这些年本王以去各处行商为由，暗中集结人马，训练军队，如今算是颇有成效。”
“只要宫内的许氏敢动手，本王便以‘清君侧’之名攻入皇宫，届时你与本王里应外合，打许氏与昭王一个措手不及。”
沈澜此言一出，明玉樊便明白这五日澜王看似没有任何动静，实则私下里已经派人赶往各地暗中调兵，只等伺机而动。明玉樊垂首，“王爷之意，属下明白！”
……万佛堂。三日之期已至，太后在齐嬷嬷的搀扶下在殿内来回走动，姜姒与叶天右候着旁侧。姜姒的目光满含着担忧，目光不离太后。太后瞧得好笑，边走动边打趣道：“云平，这三日来哀家觉得好多了，你不必如此紧张哀家。”
姜姒道：“臣女知道，可太后娘娘久居万佛堂轻易不外出一是因为要虔心礼佛，二则是因为腿疾越发的严重，您平日里甚少走动，今日都已经走了快一个时辰了……”寻常人走上一个时辰只会觉得累，但对于有腿疾的人来说，便会疼痛难忍。可此刻太后面上除了沁出了热汗，不见半分的痛苦之色。这三日医治的成效如何，自是不必说了。又过了半柱香，叶天右才上前恭敬道：“太后娘娘，您可以歇下了，这会儿您感觉如何？”
太后被齐嬷嬷扶着坐下，她眸光发亮，只道：“神医叶天右替哀家治好了多年腿疾，此乃大功一件，赏黄金百两，再将哀家佛堂内供奉的那一尊药王菩萨赐给叶神医。”
语罢，她停顿了片刻，看向齐嬷嬷，“皇帝已经昏迷五日了，太医院那边莫不是都是吃闲饭的？！”
她看着齐嬷嬷肃声道：“齐嬷嬷，你亲自带着叶神医去一趟养心殿，若贵妃要拦着，便让她来找哀家。”
等待三日，姜姒便是为了这一刻。