和平会议按照亚历山大公爵和法国以及奥地利达成的协议应该在1855年2月下旬于巴黎召开。 只不过因为俄国代表团行程出了一些问题，最终召开时间被拖到了3月5日。 当天在巴黎奥赛码头边的法国外交部，还没等各国代表团到场就已经是人山人海。从协和桥到耶拿路挤满了围观群众，以至于法国人不得不出动骑兵和宪兵维持秩序，否则外国使节的马车根本就别想靠近外交部大楼。 外国代表团在下午一时许逐渐抵达，每当他们走出马车进入外交部大楼时人群都自动爆发出“和平万岁！”
和“皇帝万岁！”
的欢呼。 代表们则身着华丽的礼服聚集在奢华的大使大厅里。这座大厅里摆着一张铺着绿色天鹅绒的大圆桌，桌边放着十二把靠背椅。周围展示的全都是法国第二帝国的装饰艺术，猩红色的缎子垂帘从墙头挂下，大厅正中央摆放着真人大小的拿破仑三世和欧仁妮皇后的画像，看上去像是两人时刻注视着代表们，仿佛在提醒他们法国已经重新伟大起来，成为了欧洲政治事务的仲裁方 除此之外，壁炉旁边的一个台子上还摆放着拿皮仑一世的大理石胸像，要知道在此前四十多年里他一直是欧洲外交圈最不受欢迎的人。 拿破仑三世故意将自己伯父的头像摆在这里就是为了提醒与会各国代表拿破仑家族重新站在了欧洲权力的顶峰，他们又回来了！ 对法国人来说这次和谈能放在巴黎举行极大地提升了他们的民族自豪感，再次让法国获得了整个欧洲的尊重。只不过嘛，其实这里头的水分还是挺大的，因为俄国和奥地利方面最初更愿意在维也纳召开和平会议，只不过英国强烈反对，因为自俄土战争爆发以来英国人一直对奥地利人外交努力的真实目的疑虑重重，所以英国人强烈反对让维也纳再一次成为整个欧洲的焦点。 而且对英国人来说稍稍满足一点法国人的自尊心不是什么坏事，让骄傲的法国人吃点蜜糖，接下来心满意足的他们自然不会在谈判中跟他们大唱反调了。 从某种意义上说，在巴黎举行的这场和平会议象征性大过于实际，谈判中的绝大部分问题其实之前已经解决得差不多了，只剩下极个别敏感的问题需要解决。 可以说在巴黎召开和平会议更像是拿破仑三世的政治秀，毕竟在1855年下半年马上就要举行巴黎世界博览会，短短一年之中巴黎两次成为欧洲的焦点，这对拿破仑三世来说实在太重要也太美好了。 以至于不少英国人都说这场战争唯一收获满满的只有拿破仑三世，战争使他提升到了极高的位置，而其他人其他国家，尤其是英国却什么都没得到！ 英国人有理由表示不高兴和不满意，因为哪怕是巴黎和平会议召开了，他们也依然是结束战争除了亚历山大二世之外最大的障碍。 英国人对俄国始终坚持强硬立场，而且一点儿都不急于结束战争，毕竟在过去的一两年里他们未能赢得任何一场战役的胜利，根本没办法让荣誉感得到满足，也无法为巨大的牺牲和经济代价做交代。 在好战情绪的鼓动下，帕默斯顿一直坚持对俄强硬条件，还直接威胁说如果俄国不接受这些条件的话，英国将继续战斗直到彻底击败俄国。而且他还威胁在波罗的海方向发动进攻。 只不过嘛，虽然帕默斯顿嘴上强硬，看上去好像要把俄国大切八块似的，但实际上他的强硬也是不断地左右摇摆。到了1月份，他基本放弃了解放瓦拉几亚和摩尔达维亚的要求，原因是法国人强烈反对，毕竟一旦让瓦拉几亚和摩尔达维亚脱离俄国的控制，显然只会便宜了奥地利人。 而法国跟奥地利一直不对付，尤其是随着法国渐渐支持撒丁王朝在亚平宁半岛搞事情，他们更需要限制奥地利，而不是放任奥地利乘机做大。 紧接着没过多久，帕默斯顿又开始意识到用和平条约解除俄国在黑海地区的武装，比如彻底废弃黑海舰队这一要求也不切实际。转而要求用合约的形式限制黑海舰队的规模，防止俄国继续在黑海一家独大。 他在二月底写信告诉克拉伦登，强调俄国根本没资格跟英法为首的盟国谈条件，现在俄国敢于反对英国的和平条件是一种“肆无忌惮”的冒犯。英国的条件是俄罗斯军舰和武器完全撤离黑海地区，同时俄国军队必须“从占领的所有土耳其领土上离开”。他还信誓旦旦地强调：“这并非故意羞辱俄罗斯……只是用来让俄罗斯展示并宣誓其真心放弃了侵略意图。”
帕默斯顿还特别提醒克拉伦登要提防俄国巴黎和平会议代表团团长奥尔洛夫伯爵，言辞不是一般的露骨： “奥尔洛夫这个人我太了解了，他外表文明礼貌内心却充满了俄罗斯人的无礼、傲慢和骄傲。他会仗势欺人，却尽力不露出痕迹……只要觉得有成功的机会，他一定会锱铢必较，他就是个半文明半野蛮的狡诈之徒！”
只不过帕默斯顿的上蹿下跳捣乱效果并不是特别好，法国人对他的行为无比厌恶，瓦莱夫斯基伯爵干脆将其形容为一头“疯狂的动物”。 对法国人来说和平乃是当务之急，而且随着瓦莱夫斯基和亚历山大公爵深入接触之后，开始意识到如果法国和俄国能走进甚至都不需要结盟都可以极大地牵制英国和奥地利。 对法国人来说他们需要尽快同俄国和解，然后就可以按照拿破仑三世的计划对意大利未来做安排。他认为可以帮助皮埃蒙特从奥地利手中夺回伦巴第—威尼西亚地区，最好是将哈布斯堡家族的势力驱逐出亚平宁半岛。 作为交换法国可以从皮埃蒙特手中重新拿回萨伏伊和尼斯，如果这个目的达成了，那基本上法国就将恢复到拿破仑一世时代的版图，这对拿破仑三世来说将是新的丰功伟绩将更加巩固其帝位！