曹操先向杨彪回敬一揖礼，眸子里流出少许情意，承浮心而去：“君兴劳观文，操深谢之。前遣李、乐二将沿途收回人物，一文听忠难死节之臣。操以己力，收得十六人，辑为此录。吾虽小力，未有大谋负行，也知迷泽苹草，尚且顾之;奋难殉臣，焉能无根？故收军中随行者所撰文著，以纪名臣芳名。”
曹操说毕立身，归手摘掉军盔，解开巾帻。松风散林，须发微飘在鬓角。随他一步迈前，面对遥远二都的方向，长拜为礼。汉臣们来回浮荡的心在那一刻仿佛有了出口，矢发般滑落至一条直道，在那里穿过轩榭廓道，穿过绣袂锦衣，穿过穷水暮山。然后在“汨汨溪河中，滟滟芳甸里”的亭外见凤与凰下着呼啸之声横飞，展延惋旋，透过天水淡云，沓转一只冥石掉落层峦、芬芳。亭里的人听有声响，拂袖向落石的方向走去，自己就像换了他的目孔，前面那石头处理成一块小碑，上书：魏武。汉臣们眼里掩上的滞色，却再也不是遥遥不可观了，再也捂不住那公卿禄相的九重天巅了。杨彪端移起有些干枯的手，霜英没发，执风而言：“朱将军，率征义往，果敢非凡。破南贼龙，定长社寇，萤火之辉光随史不灭！”
杨彪咽喉里涌出一股暖意，一滴鲜明的血珠涌合了那片纸上的名字。杨修见如此，斜臂挽扶，在其子的衣服下站住将要倾倒的身体，杨彪难得的笑了：“我这口积气的瘀血，伴吾已多时了。只是那时，公伟还在。”
咂咽的言语有些曲曲绕绕，赴上飘的目光却还在那轻快跃动。荀彧挥手，令在场外的围卒先将杨彪送进城中医治。杨修与父同离去时，向一脸精神集中的荀彧点了点头，对方颔首致意。董承混身于队列中，目见这一现状，顿时觉察到入城发伏，结纳人心的时候到了。他走向前，一把从士卒手上夺来纸，发出“余亦能高咏”的朗声：“尚书汉阳周毖，校尉兼侍中汝南伍琼，当世名士，怀国思贤。暗侍贼侧，实援天下正义。冀州牧韩馥、兖州太守刘岱、南阳太守张咨、陈留太守张邈出任州郡。而后若等合义兴盟，西向叩关，周伍二公，反受其害，先陨未其志。可不生悲！”
荀彧始终都对董承留意，前见眉冠喜上，今便稍知入城激迫。于是明言道：“国戚董承好义思汉，于陛下多保驾之功。今阅怀忠烈，可见其心忠纯。麻烦一位将军护派此士。”
曹家诸将里闻声不动，董承面色难堪也不后退。“夏侯将军。”
荀彧回首说道。夏侯渊点了一下头，较为其难地对董承温言道：“烦扰与某同行，为国舅暂安住处。”
董承不由己，二人都一脸晦色的进城了。其后的会场，过寒号聚的冷气狠狠推功云彩四散飘荡，日光渐移西下，阵阵诵声良久回响：“卫尉张温，汉之忠勇。彻旌旗破北宫、击乱寇，戎敌畏之而不犯。自卓入京，素与不睦，恶附其门。温之勇节，何至于此！而后为天祸所变，受卓诬语，竟有严刑胁身，笞杖毙亡，闻之者无不悲！”
“卫尉士孙瑞、光禄勋邓渊、廷尉宣璠、少府田邠、侍中朱展、大长秋苗祀、大司农张义、侍御史邓聘、步兵校尉魏桀、射声校尉沮俊者，随帝西行，日月共怜。然东涧、曹阳一战，环贼四起，将战不力，未服平乱本志，于是遂有以死酬答之事。”
“侍中马宇、谏议大夫种邵、左中郎将刘范，固为汉士，愤余党之凶纪，图争生义忠节，外连马腾，以作内应，欲赚城杀贼。奈何兵马已行，忠谋报外，三人既至槐里，旋受兵戮。复兴良机，失之焉能不惜。”
“太傅袁公，四世济才，名盈中外。时汉廷倾覆，公舍其宗而绝卓绍相交，死其义而呼诸侯发愤，苍天后土，何敢为鉴！老身忠烈，谁可效之？值此陋言，以敬袁公。”
“侍郎南阳何颙，才学显达，享名四方。操少鄙短见，独桥、何二公劝励，得以发愤启通，至于如此。而后闻公系狱，是谓动心难言，再问公所处，忧惧自杀。愿公安心仕从先帝，操当克乱定边，复亡兴世。”
“卫尉种拂，去欲何之？时长安溃，百官走避，唯君持忠勇之士奋越攻讨，战而死，何勇壮！”
“越骑校尉汝南伍孚，忠烈义士。目卓之暴虐，任情作威，已是不平，既见温死，遂揣利器刺卓，不成逆难，谇卓不止，长斥而自断。勇烈不羞，少有人及！”
“颍川太守李旻，长沙太守孙坚之部将。奋击徐李，免地裂掠，后败遭擒，亨之。颖川百姓无不骇颜。操与孙太守共盟同师，深怜旻之孤义。”
“太常卿种拂、太仆鲁馗、大鸿胪周奂、城门校尉崔烈、越骑校尉王欣，守孚汉廷，服积汉恩。既逢其灾害，常以己待不庭不虞之患。一刻身死，几旬大德，实应兆民爱君之人……”曹操再挺直身子时，股肱隐然作痛，稍斜着转身。在正面对的会场上，白日欲暮，奚落下几番明暗交合。扫遍天空的雄目向下一驻，刘协华袍加身，一手提长明灯，荣荣的黄光共同照身幼嫩的容颜与皱起的纸，但纸上只有一荏孤光落栖。“陛下，天将归暗，还请速行入宫。”
曹操没有过多在意，下步离台。“曹将军，还少一人。”
修服娑娑的刘协垂着头，柔弱声将他的身影显得更小些。曹操再略一思忖，说：“莫是杨琦，杨侍中乎？”
“正，正是！”
刘协的语调激烈了，一抬首，泣珠敷面引下，缩掩在脸颊。曹操停步望去，睽而笑却：“陛下，操还有公文，杨侍中实未录入。臣等不妨让于陛下。”
曹操周捭风合，阖联气生，竟一路都未停歇，隐敛于黑暗远处，将每一寸尺事不余的交予刘协。