天道盟众人回到了此处分堂，稍作休整后，都集中到了大厅之中。想到了惨死的刘一兵，大家都十分难过。单如火更是放声大哭，连说是自己害了三哥。
此时，刘一兵的尸身已是被放入大厅之中，盖上了白布。公子卫伸手在白布之上抚摸良久，低声道：“今日对敌，为替三哥报仇，惊扰了三哥遗体，实在是我之错。”艾晨知道他这是说从刘一兵身上拔出箭矢之事。
此时分堂之中出外执行任务的，和留守此处分堂的，共有七八十人，大家端起酒杯，一齐洒在地上，遥遥祭奠了刘一兵。艾晨也是学着众人的样子，心中默念：三哥，一路走好！随后，公子卫下令将其安葬在分堂后山之中。 祭奠之事完毕，公子卫道：“刘三哥不幸亡故，现在三郡堂主一职，由单如火暂时接任，盟中大事，如我不在，由如火自行决定。日常事务依旧由副堂主吴天华主持。”单如火一愣，说道：“公子，我老单打架杀人那是眉头都不皱一下，这堂主我却是实在做不来，就让天华兄接任，不是正合适？”
公子卫冷冷道：“这是命令！”
单如火这还是第一次见公子卫对自己这个态度，只好回答道：“单如火接令！”
另一人文质彬彬，留有黑须，也应道：“属下吴天华接令！”
公子卫又取出一块令牌，扔给了单如火，自然就是堂主令牌了，应该是之前从三哥身上取来的。
公子卫对众人道：“王威此人实力确实强悍，与我实际在伯仲之间。如果要对决，至少数百招之外才可分出胜负。一旦此人想逃，再找机会就不容易了。因此我抓住其心理，用了计策，又借来至宝，侥幸将其诛灭，但终究还是要硬碰硬的与其对上数十招。因此，大家平日里，除了执行盟内的任务，最要紧是抓紧练功，提升自身实力，才是最重要的！大家务必记住：在绝对的实力下，一切阴谋诡计都毫无用处！”众人纷纷点头称是。艾晨正在单如火身旁，凝神倾听，此刻听到这句话，不由心中默念几遍，暗暗记住。此时单如火已经把艾晨的情况大致向公子卫做了汇报。 公子卫又接着说道：“巴南郡都尉曹闯，官职不大，却奸淫掳掠，手中至少有数十条人命，可谓恶贯满盈，如火兄诛杀此獠，实在是大快人心！”
又看向艾晨道：“这位小兄弟的情况我也是听闻了，原来是松青郡艾员外的公子，艾员外此人，在此乱世之际，虽说身家亿万，却从不欺压百姓，反而多做善事，且买卖公平合理，童叟无欺。说起来，这些表面上的善人，我本是不太相信的，但后来却是无意之中了解到了一些情况，知道此人，的确是表里如一。”
听到这里，艾晨不由得热泪盈眶，觉得这个公子卫真是世间第一大好人。公子卫接着道：“这等英雄人物，与我天道盟所作所为不谋而合，与我等是友非敌。我等尚无缘结识，近日却遭人陷害，死于非命。实在是可惜啊可惜！”
说着，对着半空，双手抱拳，鞠了一躬。众人也都多少听闻过艾杰之名，均是不胜唏嘘。
紧接着公子卫对着艾晨说道：“艾晨小兄弟，如今你家中突遭变故，年纪又小，我也听如火说起，你愿意学些武艺，不知可愿意留在天道盟中？我也可以指点你一二。”众人听到此言，不由得羡慕不已。要知道公子卫在整个天道盟中地位也是极高，平时里是神龙见首不见尾，偶尔有兄弟能跟他打上一次交道，无不被其气度手段所折服，要是谁能有幸被他指点个一招半式，那更是终身受用，可惜有此机遇者寥寥无几。单如火就是被他传了一招，在炼体境界初期徘徊了十来年后，两年前成功的突破到了炼体中期，实力颇为不弱。当日被十余人围攻，也是因为其中有一个炼体中期的好手，带着十多个炼体初期的手下，这才不敌被擒。 众人看公子卫这口气，应该是要收艾晨做徒弟，都觉得这小小孩童运气真好。单如火听到这话，更是踩了艾晨一脚，小声道：“这可是天大的好事啊，赶紧答应啊！”
只听艾晨说道：“谢谢卫大哥替刘三哥报仇！”
公子卫似乎没想到艾晨先说到此事，道：“此乃我分内之事。可惜三哥，天妒英才，才三十岁出头，就去了！”
艾晨道：“三哥也是为了救火哥和我才牺牲的。所以我一定要谢谢卫大哥。我之前发誓，要为三哥报仇，结果卫大哥这么快就报了仇！因此我要谢谢您，帮我了结了心愿。”
公子卫目露赞许之色，说道：“小小孩童，就如此恩怨分明，重情重义，实在难得！艾员外有子如此，九泉之下当可瞑目！既然如此，你可愿留在我盟中？”
艾晨道：“卫大哥，实在抱歉，我现在还不能答应你。”
众人听到他如此说，不由得面面相觑，不敢相信。单如火也是心急火燎，不知道艾晨这是弄的哪一出。 公子卫道：“不知艾晨兄弟，有何打算？”
艾晨道：“我爹死得蹊跷，现在死因也不确定。我娘体弱多病，尚不知情况如何，担心无人照料。所以我想先回到松青郡，打探情况，查出父亲的死因。如果真是被人陷害致死，我定然回到天道盟，向卫大哥学好本事，替父报仇！”
公子卫道：“小兄弟有这般志向，令人倾佩！不过令尊这事我也有所耳闻，矿难死了三百一十八人，其中有不少都是我天道盟之兄弟或家属。据我了解，此矿本已废弃数十年，现今突然又安排开采，且数月之内就发生这种事故，此事绝不简单。现如今，必有众多遇难者家属找到你家里索赔，你年纪尚小，若孤身回去，此行未必会十分顺利。你确定还要一个人回去吗？”
艾晨虽说年方八岁，但平日里，胆子不小，否则也不敢一个人跑到外郡。这下突然发生如此大的变故，虽说才短短几日，但这经历，已是极为丰富，这几天下来，他感觉也是成熟了许多。当下对公子卫说道：“我爹平日就经常说我，要像个男子汉一样，有作为，有担当！不要成天游手好闲！我之前是一次没有听过。这次，我想，我一定要担当一次！”
单如火忍不住道：“你这傻孩子，你这叫担当？我看你是不是对担当有什么误解？你这完全就是愚蠢！”
公子卫抬手制止了单如火，说道：“好，小兄弟果然胸有大志，将来必非等闲之人！既然如此，我也不勉强了。眼下已是深夜，你且在此休息两日，后天一早，我让如火送你下山。你我相识也是有缘，此刻我准备传你一套入门功法，你平日里要勤加练习。你可愿意？”
艾晨大喜，道：“我愿意！我一定日夜苦练。”
众人都十分担心他一个小小孩童，回去之后，不知会遇到什么情况，但看他心意已决，并且公子卫也同意了，也就不再说什么。单如火则是连连摇头，颇为失望和担心。 公子卫对众人道：“时日不早，今日大家都辛苦了，抓紧去休息吧！”
片刻间，众人一一散去，公子卫对单如火道：“如火，你与艾晨一道。”
单如火和艾晨都点点头，一齐向外走去。
三人来到广场之上，此时虽然已是凌晨，但四周还有很多火把，因此十分明亮。 公子卫从怀中掏出一本册子，递给了艾晨。说道：“这是我练的功夫，从我三岁开始练功起，已经寸步不离十八年了。今日，将他传于你。”艾晨只见这本册子写着五个字：“炼体锻骨诀。”
已经十分破旧，想来有很多年头了。心下十分激动，却不知该说些什么。
公子卫道：“这门功夫，分为炼体和锻骨，两个部分。其中炼体九式，锻骨六式。其实也是练武之人，将要面临的两个大的境界。”艾晨道：“对了，这个我听火哥讲过，他说习武先炼体。炼体修完四个小境界就到锻骨境了。他还说公子您是锻骨境的绝世强者。”
公子卫对单如火笑道：“如火你还真是什么都说。绝世强者，这种话今后切勿再提，须知天外有天，世上远比我厉害之人，大有人在。”
单如火听到此话不由得咧嘴一笑。
艾晨道：“公子，我想问个问题，您现在刚进入锻骨境，就已经如此厉害了，锻骨境后期，又或是巅峰，那又会强到什么程度？”公子卫道：“你看我现在厉害，那也只是相对而言，每高一个小境界，实力提升数倍不止。每高一个大境界，数十倍到百倍不止。将来随着境界越高，提升的幅度也越来越高！”
只见艾晨张大了嘴巴，惊讶道：“比你还厉害数十倍？那不是神仙了？”
公子卫笑道：“那倒不是。锻骨境界，终究还是凡人。只有到了锻骨之上，达到传说中的易筋境界，才能脱离凡身，勉强算是你说的神仙吧。艾晨，你要记住，武道一途，永无止境。因此，你要勤加练习，想尽一切办法提升自己的实力！”
艾晨听他说还真有神仙的境界，不由得眨巴眨巴大眼睛，若有所思。看他说得严肃，点点头答应道：“公子，我记住了！”