艾晨只觉得心里天旋地转，在门外听了这许久，到现在都不敢相信，甚至希望是自己听错了，可是屋内传来的每一字每一句又都听得明明白白，他也知道事情的真相，也只能是这样了。
艾晨万万没有想到，和艾杰交往十几年，从小看着自己长大，从来一副笑眯眯的模样，对谁都是点头哈腰的张小平，自己无比信任的张叔叔，竟会是这样一个人面兽心之人！竟然勾结了外人，处心积虑要把自己家搞垮，侵吞自己家产业！偏偏自己前几日还跟单如火说，就算天道盟不来劫狱，自己的张叔叔也会想办法来救自己的！ 面对单如火的询问，此刻他真的很想点点头，他也知道单如火此人一向嫉恶如仇，办事雷厉风行，说得出做得到，但是沉寂了片刻，艾晨心中有了决断：不行，我一定要亲手报仇！于是，他坚定的对着单如火摇了摇头。 单如火本来已经是准备要冲进去动手了，却看到艾晨摇头，愣了一下之后，随即就反应过来了，明白艾晨是要亲手报仇。毕竟是自己家的事情，若是换了单如火自己，也是一定要自己来完成的。因而向艾晨点了点头，表示鼓励和赞同。 艾晨冲单如火使了个颜色，示意想离开。此行的目的已经达到，单如火点点头，悄无声息的背上麻袋，快步离开。片刻后两人来到了一处僻静的角落。 单如火道：“艾晨，你也不用过于伤感了。我之前就说过，人心隔肚皮，现在你也体会到了。既然已经知道真相，眼下你最重要的事情，就是尽快调整好心态，冷静下来，与我回到盟中，好好提升自己的实力，才能报仇雪恨！”随即从怀中取出一物，递给艾晨。
艾晨一看，是张银票，一封信函，却没有署名。打开信一看，信上写着：“此子虽说年方总角，实为窃贼，且心性极坏，无恶不作。望兄多加整治，切勿让其再危害世间！”字迹歪歪扭扭，颇为潦草，大致意思倒是能懂，但既没有抬头也没有落款，艾晨不解，于是望向单如火。
单如火道：“你忘了，这是那天我从吴狱卒身上找到的。这笔迹你可认得？是不是张小平的？”艾晨道：“张小平的笔迹我经常见，倒不是他。”
单如火又道：“你再看看这银票。”
艾晨取出仔细一看，道：“这不是我家‘杰记’银庄的银票吗？对了，我前几日离家出走，偷了几张，对了，是三张。这不就是吗？只不过怎么只有一张。”
单如火道：“当时我就感觉张小平不会救你反而会害你。并且他和吴狱卒沟通的内容，那都是做戏给你看的。因此我猜吴狱卒身上必然有些线索，正好他死在那里，我就顺手取了他的物件，果不其然。这封信，即便不是张小平写的，必然也是他安排的！当着你面，口口声声要救你，实际上，背地里让人送了银票和信给狱卒让他害你，虽没有明说，但意思已经很清楚了，最好是弄死你！讽刺的是用来打点的银票，竟然还是你的！之前我本来就要给你，不过这信中并没有提到你的名字，我怕你不相信，正巧今天遇到这事，因而先让你亲耳听到了真相，这才取出来。你想想，这些人做如此坏事，自然不会指名道姓，以免留下把柄了！”
艾晨想起之前跟单如火说过的话，不由得羞愧万分，道：“火哥，谢谢你为我做了这么多！你刚才说的我都明白了，今后我一定会按你说的去做，请你放心！不过现在，我还有个事情需要麻烦你，我娘的情况还不知道，我实在是放心不下，想回去看看她。”
单如火道：“自己兄弟说什么麻烦！我也是疏忽了，出事之后，你都还没见过你娘！之前听张金彪那小子说起过，你娘是在松青道东头那个小院之中，我白天时前去打探过，确实是有多人前来索赔，你那小平叔叔倒是应付自如，把所有事全推到了你爹头上。你娘我虽然没见到，但想必也确实是病重无法出门。”
艾晨恨恨道：“张小平不是我叔叔！我有了能力后，第一件事就是亲手杀了他！”
单如火道：“好！我一定支持你！正好这几人都在此处，这里是松青道靠西头，你娘那个院子离这里还有些距离，我们现在赶过去正合适！为掩人耳目，你还是忍忍，先在布袋里待着。”
随后把艾晨放入麻袋，快步向东走去。大约半炷香时间，来到一处小院门外。这一日从午时回到松青郡，到与张金彪见面，折腾了一晚上，此时已是深夜亥时，周边已无一个行人。单如火四下打探发现并无异常后，将艾晨放下，打开了口袋，随即低声说道：“艾晨，你娘就在这院内，这里只有你娘和一个丫鬟小红。”
只见院门紧锁，院内依稀有点微弱的烛光。艾晨正要敲门，单如火拦住了他，说道：“这门是被外边锁住的，这张小平事实上已经是把你娘软禁起来了。”
艾晨急道：“那该如何是好？”
单如火道：“侧院的院墙有一处狗洞，你个头小，正好可以钻进去。你就委屈一下，从那里进去。这样也没有响动。我在外边替你放风。如有异常，我会发出响动提醒于你。”
两人来到侧院，果然是有一处方形洞口，宽约一尺，高一尺出头，也只有小孩才能钻进去。
艾晨心中挂念沈瑛，当下趴到地上，钻了进去。这处院落甚小，其内就只有一个小厅，两间卧室，一间厨房，还有一间柴房，堆放些杂物。艾晨心中怒极：张小平这狗贼，霸占我家偌大家业，竟然把我娘弄到这么一间下人住的地方！正在想着，只听沈瑛的声音传来：“相公啊相公，你可真是糊涂啊，怎么会狠心扔下我们娘儿俩！晨儿也是不知去向，都怪我，那天数落了他几句。我怎么这么命苦啊！如果不是挂念晨儿，我早就随你去了！”语音中带着哭腔，又是咳嗽连声，想必也是整日以泪洗面，十分凄凉。
艾晨听到这话，心如刀绞，含泪说道：“娘，我回来了。”沈瑛在屋内听到，先是一喜，随后又自言自语道：“我这也是太想晨儿了，怎么出了幻觉。”
艾晨又小声道：“娘，不是幻觉，真的是我，你开门。”
沈瑛再次听到艾晨的声音，这回是千真万确，不由激动万分。艾晨只听屋内下床的声音，动作十分缓慢，想是病重，起身十分费力，心中更是担心。房门打开，熟悉的身影出现，艾晨心中酸楚，扑到沈瑛怀中，哭道：“娘，孩儿不孝！”
沈瑛大喜，看着艾晨，说道：“儿啊，你这一走就是十来天，家里又出了这么大的变故，娘实在是担心死你了啊！有没有吃饱饭，每天睡在什么地方？”
艾晨于是简要把情况说了一遍。说到今晚听到的张小平等人的对话，已是咬牙切齿，泣不成声。
沈瑛听完艾晨这段经历，也是哭道：“当日我曾无意中看到这丁氏背后看你爹的眼神，觉得此人不怀好意，但她表面功夫又是滴水不漏。可恨你爹糊涂了，还以为我是嫉妒她年轻貌美，不听我劝啊。不过听你这么一说，这张小平与丁贞早有勾结，丁贞怀的竟然还是他的孩子，这些人如此丧尽天良，老天爷，你可看到了！”艾晨道：“娘，现在我认识了天道盟的众位英雄，很快会学到本事，替爹报仇！要不你就跟我一起走吧？”
沈瑛道：“晨儿，娘这身体你是知道的。你带着我，是个拖累，我也受不了折腾。我在这里，表面上跟他们应付着，我是苦日子过惯了，也无妨。众人也知道我孤身住在这里，家业他们既然也占了，我一个弱女子，想必他们也不会对我不利。”
艾晨道：“娘，你最近可有按时吃药？”
沈瑛道：“开始几天，还有人送药，送饭菜，又不让我们出门，说是到处都是来找麻烦的。确实也是如此，后几天呢，也不是每天送了，没事，我这老毛病了，死不了。这一阵儿多亏了小红这孩子陪着我，不离不弃。之前那些丫鬟佣人的，我基本上都打发走了。”
艾晨本来确实是想将沈瑛一起带走，此刻听得沈瑛如此说，知道她一向体弱多病，确实也不宜跟自己奔波，而且最重要的，是自己没有丝毫本事，自己现在自身都难保，虽说单如火义薄云天，必然不会不管，但毕竟那也是要依靠他人，因此也就认同了沈瑛的说法。于是说道：“娘，那我这就走了，你一定要坚持住。等我学到本事，再来接你走。对了，我今天来的事，可不要告诉任何人，包括小红。”
沈瑛正要答话，突然此时门被推开，两人吓了一跳！只见门口站着一人，一身浅粉百褶裙，十三四岁年纪，正是沈瑛的贴身丫鬟小红。只听小红道：“公子，你一进来我就醒了，你可知道这些天夫人受到的都是何种煎熬！看到你没事，我是高兴极了！刚才的话我也都听到了！这帮天打雷劈的，老天爷一定会让他们不得好死！公子你放心，当年我流落街头差点饿死，是老爷和夫人收留了我，我宁死也不会出卖你们！你一定要早点学会本事，回来替老爷报仇，然后带我们走！”
艾晨听到此话，心中十分感动，没想到平日里毫不起眼的一个丫鬟，竟然还懂得感恩图报，有情有义！当下说道：“小红，我家现在这种情况，你都还愿意照顾我娘，真是谢谢你了。”
说完，对小红鞠了一躬。小红大惊，连忙将艾晨扶起，说道：“公子，这可万万不敢当，你快去吧！你可放心，夫人我一定照顾好。”
艾晨对二人说道：“好！那你们一定保重，我这一去，时间恐怕不会短，你们尽量隐忍。我如果要托人给你们带消息，来人会说‘如火’二字，就可信任。”
沈瑛和小红点头应了，艾晨匆匆走到院中，又从狗洞中爬了出去。