赵秉南同赵秉褀才到宫门口时，就见远远一个宫婢赶来，向着他二人行了礼，才对赵秉褀说道，“七殿下，贤妃娘娘有请。”
赵秉褀一愣，回头看了自己二哥一眼，“母妃这个时候找我，会有什么事？”
赵秉南微微一笑，“与其猜，不如去当面问问。”
赵秉褀点头道，“二哥也有阵子没见到母妃了吧，不如咱们一起去拜见母妃，给她请安如何？”
赵秉南神色有些犹豫，赵秉褀拍了一下自己脑门，“瞧我这脑子，二哥你先去忙吧，母妃那边我会记得代你问安的。”
赵秉南这才淡然一笑，伸手在他肩头上轻轻拍了拍，复出了宫门。赵秉褀望着赵秉南的背影，若有所思。永安宫中，贤妃在寝殿内间的窄小耳室中，对着一个无名的牌位拜祭，又默默讼了一段往生咒，才将牌位香炉等物什重新放进墙内的暗阁之中。她做完这一切之后，重新换了一套衣裳，出来外面等着。不一会儿就听宫女来报，“娘娘，殿下来了。”
贤妃专门让宫女在出宫的甬道边上等着，瞧见赵秉褀下了朝就召他过来。这儿子虽然不叫人省心，但总归是孝顺的孩子。一听到母妃召唤，便不多问，径直过来了。“祺儿，前几日皇后跟我提起说，她母家有个嫡出的二小姐，聪慧伶俐，模样也周正，跟你是同一年的，只小你三个月……”贤妃见赵秉褀一来，就开门见山地说起来。赵秉褀本以为母妃有什么要紧事，结果一听她提到这话，就不乐意了，“母妃，皇后把那姑娘说得那么好，怎么不给三哥留着，三哥不是还差个正妃吗？”
贤妃拧起了眉头，皇后的心思她如何能不知，如今赵秉煜名声已经有损，所以再贸然通过联姻一事再起什么风波反倒会惹来皇上的不悦，以及言官们的计较。再加上吕大学士的千金也才入府，就算她有心再给赵秉煜添一个得力的儿媳，也得先看看风向。所以，皇后才把眼光放到其他皇子这里，动用自己母家一个适婚女子，便可拉拢住一个皇子，这笔买卖十分的划算。而且上官氏本就是望族，皇后觉得贤妃不会拒绝，就连贤妃自己都想不出任何拒绝的理由。却听赵秉褀硬着脖子说道，“母妃就告诉皇后，我已经有心上人了！多谢她的好意！”
贤妃瞪大了眼睛，“怎么？你还想着那个孟云轻？”
赵秉褀忍不住上前两步，坐到母妃边上来，“云轻有什么不好的呀，她才是真正的聪明伶俐，模样一点不输旁人。在儿子心目中，她就是天下间顶顶好的姑娘，以后她肯定会跟儿子一样那么孝顺您的。”
贤妃面上一寒，“她自己这么跟你说的？”
赵秉褀不好意思地抓了抓头，“哪儿能啊，我就是这么想着的，你看呐，二嫂对您是不是很孝顺啊？二嫂教出来的人，绝对是没错的！”
“你二嫂……说起来，最近母妃倒是听了不少传闻，外头人说……”贤妃见把话题拉到孟小冬身上来，正准备说些什么。赵秉褀目光躲闪，神情紧张了起来，知道自己说错了话，赶紧岔开话头，“最近二哥二嫂都很忙，刚才二哥还想同我一起过来给您请安呢，但实在走不开，都察院的人催得又急，他才让我代为问安。您不会是生这个气了吧？”
贤妃叹了口气，“你二哥受你父皇器重，能者多劳，母妃自然不会因为这等小事怪罪他。你呀，多像你二哥学学，什么时候也能替你父皇分忧，母妃就心满意足了。”
赵秉褀一见危机化解，就赶紧起身，“那母妃您可以放心了，最近我确实跟着二哥在做大事呢。对了，我这边事情也挺多的，看母妃气色挺好，那儿子就先行告退了，改天再来给母妃请安。”
他一边说着，一边就往门口退去，没等贤妃再叫住他，就已经撒丫子往外跑了。贤妃望着儿子的身影，无奈笑了笑，看来要好好找个说法，去回了皇后才是。如何拒绝得不失礼数，她还得好好想想。“碧荷，上次皇上赏赐的那串东珠如意链呢？”
她问贴身婢女道。碧荷赶紧应道，“收着呢，娘娘要戴？”
那串链子做工精致，主子甚是喜欢的，平时都不舍得拿出来戴，怎么今日？“不，你替本宫找个漂亮点的匣子收起来，本宫要送礼。”
贤妃如此答道。孟小冬不知道自己在这棺材里躺了多久，只觉得好像已经有一个世纪那么长。她原先还觉得这棺材地方大，可现在却越来越觉得狭窄逼人。因为害怕脚尖触到那头的死尸，她一直缩着脚，时间长了，脚都有些麻。忽然她觉得有什么东西，沿着自己的脚背，爬到了脚踝，钻进了裤管里，簌簌往上面爬着。虽然孟小冬到这个世界上之后，很长一段时间在小山村里度过，但因为家里人都还算勤快，所以屋里不养什么小虫子。而且她本人对蛇虫鼠蚁之类的，很是抗拒。“有……有东西爬到我腿上了……”她几乎用一种快哭出来的声音，细声跟孤山说着。孤山心里暗笑，却故意回道，“过路的，不用管它。”
过路？这棺材里还能有过路的东西？她是真的怕了，又不敢动作太大，扭动了两下之后，那东西似乎停在大腿的位置上。外面吹奏丧乐的声音还在继续着，似乎外面的人听不见来自里面的任何响动。“你别再乱动！”
孤山沉声威胁道，伸手按住她的腰。孟小冬急得不行，那东西似乎有很多只脚，即使不动，也能感觉到很多触手轻微地从皮肤上滑过似的。“现在到我大腿，大腿这里了，快把它弄走……”她呼吸急促，声音都有些变调了，因为过于恐惧，从喉管里不由自主地发出一些轻吟。落在孤山耳里，却如同幼猫崽子软糯哀求一般，挠得他心头一阵酥痒。