第一个就是练气，也可以叫做筑基。”
“顾名思义，就是吐纳天地元气，纳入自身，以丹田为灵胎，积蓄和蕴养灵气，将灵气化作自己的力量。”
“当然，‘练气’二字并非如此简单，也不仅仅只是道家修炼的第一个大境界。”
“事实上，‘练气’二字贯穿了道家修炼的前三个境界......”听着张勉徐徐道出，让宁尘感觉大开眼界，像是推开了另一扇修炼的大门，门内是另一个世界，繁花似锦，斑斓夺目。道家修炼也分为九个境界，练气（筑基）、凝元、金丹、元婴、出窍、分神、归元、大乘、渡劫。和如今的修炼体系截然不同，修炼方式也完全不一样。如今的武道九品是从肉身开始，下三品练筋、锻骨、换血，是为了锤炼体魄，好在四品境由外而内，诞生出罡气。可是道家修炼体系从一开始就从“气”入手，不重肉身，而是注重“气与神”。最开始的三个境界，筑基、凝元、金丹，其实都属于“练气”。第一个境界筑基是吸纳元气，存于丹田。当丹田之中的灵气越来越多，便开始压缩天地元气，让天地元气变得更加的凝聚，最后由气态化作液态，形成真元。如此便是第二个境界凝元。之后真元要经历进一步压缩，变成类固态，天地灵气无比凝聚，形成一颗如同丹药一般的固体，这便是金丹。古人曾言“一粒金丹吞入腹，始知我命不由天”，结成了金丹其实才算是真正的修道有成。但也只是小成罢了。金丹之后是元婴。到了元婴这个境界便是进入到了修炼“神”的层次，蕴养金丹，最后丹成婴生，化出一尊灵体，便是所谓的元婴。对于元婴究竟从何而来，又是什么，自古就有着很多种说法，张勉的解释为灵魂，或者说是人的心神、神念。元婴是灵体，无形无质，却又真实存在。到了这个境界已经算是一方高手，只要元神不灭，即便是肉身伤势再重也不会死。甚至到了万不得已还可以元神离体，只要短时间内找到合适的肉身，便能借尸还魂，夺舍再生。元婴、出窍、分神，这三个大境界都是修炼“神”。而最后的归元，大乘，渡劫，修的则是更加虚无缥缈，玄之又玄的“道”了。最后三个境界张勉并没有给宁尘做具体的解释，只说“道不可言”，若是宁尘能修炼到那个层次，自然就会明白。听完这一番话语，宁尘对道家的修炼体系有了一些认识。简单的来说，道家修炼不重肉身，只修元神，其实包括前三个境界“练气”，其目的也是为了后边的“炼神”打基础。这是另一种修炼体系，和武道九品不同的道路。宁尘隐隐能够感觉到，两者不仅仅是修炼方式不同，最后的终极目标可能也不同，只是他不懂归元、大乘、渡劫，也没修炼到武道九品的上三品，具体有什么不同，他终究还是说不上来。随后，张勉给宁尘仔细讲解《上清道诀》。之前给宁尘讲述“道家九境”，是为了让宁尘对这个修炼体系有一个清晰的认识，现在讲《上清道诀》的修炼奥义，宁尘才能与“道家九境”印证，更好理解和领悟。一篇玄之又玄的《上清道诀》被张勉剖析开来，转化成宁尘能够理解的文字，让他听得如痴如醉。原来......还能这样。“听懂了吗？”
张勉问道。宁尘摇头，不太懂。张勉微笑道：“没关系，慢慢来。”
他告诉宁尘，今天就到这儿，宁尘已经错过了最佳的修炼时机，每天清晨第一缕阳光洒落，其中蕴含一缕氤氲紫气，那是道家练气中最重要的东西，算是“药引”。不过今天已经过了，只能等明天了。当然，宁尘也不需要遗憾，他还需要仔细参悟《上清道诀》，至少对“筑基篇”有所领悟，为明天的修炼做好准备。一整天时间，宁尘都在参悟《上清道诀》。张勉很有耐心，就在旁边打坐，间或会睁开眼睛，给宁尘解释一些他疑惑的地方，随后继续打坐。期间有庐山景区的工作人员到来，请宁尘两人离开，被宁尘以武者的身份应付。随后景区的工作人员还专门将这一片区域围了起来，不让其他游客打扰到两人。这就是武者的特权了。......第二天，宁尘眺望东方。此刻远处云雾蒸腾，看不清景物，让人仿佛身处云巅之上，而一束红光骤然亮起，刺破云霞，拨云见日。这是清晨第一缕朝霞。张勉盘坐，呼吸吐纳，只见一缕紫色的烟霞飞来，被他吸入鼻孔，让宁尘想起了一句诗——日照香炉生紫烟。这句诗描写的也是庐山，宁尘怀疑所谓的紫烟不是其他，有可能就是氤氲紫气。当即，宁尘也默念《上清道诀》的法门，按照特殊的节奏呼吸吐纳，接引天地红日初升的第一缕氤氲紫气。然而一开始并没有成功，宁尘对《上清道诀》的领悟还是欠缺，第一次尝试接引氤氲紫气，毫无经验。眼看红日逐渐上升，氤氲紫气也即将消散，宁尘望着那云海与红日交接的景象，骤然福至心灵，敞开身心，呼吸吐纳。一缕紫气仿佛受到召唤，冲着他飞来......