第二天，奉天殿早朝。隆庆帝道：“诸位爱卿有事奏来。”
贺六刚要将棉衣案的事禀奏给隆庆帝，高拱却抢先出班奏道：“启禀皇上，辽东、蓟州一带这几日普降大雪。雪已成灾。”
隆庆帝连忙道：“哦？户部要尽速调拨银、粮救灾。”
高拱道：“启禀皇上，如今国库充裕。户部已经将救灾所需的银、粮发往蓟辽了。京城之中，有个酒楼老板，名叫邵樗朽。此人是个义商！他听闻蓟辽雪灾，心急如焚。拿出了经商多年积攒的十万两银子，捐到了户部！”
隆庆帝赞叹道：“想不到京城之中竟有如此心怀家国百姓的义商！”
高拱道：“是啊皇上。此人心善，在京城里没少接济穷人。这一回，他又自掏腰包，拿出这么多银子赈灾。臣建议皇上下旨，彰奖此人。”
隆庆帝点点头：“大大彰奖！朕要赐他几个字！”
冯保连忙拿来笔墨纸砚。隆庆帝在宣纸上写上了“千古义商”四个字。而后道：“将这四个字，赐给那商人！”
高拱跪倒奏道：“皇上圣明！”
贺六心中“咯噔”一下。皇上刚刚彰奖了邵大侠，如果此刻他对皇上说，棉衣案的幕后主使是邵大侠，那岂不是在打皇上的脸么？可棉衣案事关重大，又不能不报。贺六只好硬着头皮，出班奏道：“启禀皇上。今年兵部供应给九边将士的新棉衣出了问题。古北口长城，一夜之间竟然冻死了四十多名将士。”
隆庆帝闻言大怒：“冻死了四十多名边军将士？骇人听闻！”
兵部尚书郭乾连忙跪倒：“臣身为兵部尚书，有监察不力的罪责。请皇上处罚。”
隆庆帝根本没搭郭乾的茬儿。他问贺六：“接手制作这批棉衣的是谁？”
贺六答道：“正是那位千古义商，邵樗朽！”
隆庆帝色变。心想：贺六你真是太不给朕面子了！朕刚刚彰奖了他，你就蹦出来说他跟什么棉衣大案有关？隆庆帝不动声色的说道：“贺六，朕命你彻查此案。记住，不要放过一个坏人，也不要冤枉一个好人！”
说到“好人”二字时，隆庆帝加重了语气。言外之意是：朕刚刚彰奖了邵樗朽，你贺六不要让朕丢了颜面！贺六叩首：“臣遵旨！”
下了朝，贺六立马派徐七，将邵大侠“请”到了锦衣卫。北镇抚司真话房。贺六道：“邵大侠，别来无恙啊。”
邵大侠笑道：“不知道贺大人找我来有什么事？”
贺六道：“我问你，你是否跟武清伯合作，给九边将士制了二十万件棉衣？”
邵大侠笑道：“我只是个中人而已！去兵部接这笔订单的，是武清伯他老人家。我又给他引荐了京城里最大的成衣行老板潘万利！由潘万利进棉布、棉花，找人赶制了这批棉衣。我就是个中间说和的，并未亲身参与此事。”
贺六冷笑一声：“你撇的倒是干净！你知道这是什么地方么？这是北镇抚司真话房！你若不说真话，当心皮肉受苦！”
邵大侠笑道：“我听说今日早朝，皇上赐给了我‘千古义商’四个字。贺大人早朝过后就对我用刑，岂不是在跟皇上作对？”
贺六惊讶道：“你的消息够灵通的啊！早朝才散了半个时辰，你已经接到消息了？”
邵大侠笑道：“我消息灵不灵通不是重点！重点在于，皇上都说我是千古义商，你们锦衣卫不能随便对我动刑！”
贺六道：“好！你不是说制这一批棉衣的，是成衣行老板潘万利么？徐七，速速将潘万利缉拿归案！”
徐胖子领命而去。贺六又吩咐手下：“你们都先出去。”
真话房中，只剩下邵大侠与贺六二人。贺六道：“邵大侠，你的确是八面玲珑啊。用了区区三个月的时间，就让京城百官都对你一个草民俯首帖耳。”
邵大侠微笑着说：“这里只有我跟贺大人两个人。有些话，说出来天知地知，你知我知。”
贺六点点头：“你说吧，我洗耳恭听。”
邵大侠道：“有人的地方，就有江湖。有江湖的地方，就有纷争。于是乎，江湖里须要人做和事佬，化解各个门派之间的争斗。而官场，又是另一个江湖。京城百官，须要我这样一个人替他们穿针引线，化解纷争。”
贺六冷笑一声：“你好大的口气！”
邵大侠道：“贺大人，我跟你打个赌如何？半个时辰后，你的手下会回来告诉你，潘万利已经畏罪自杀。而后，无数为我这个千古义商求情的折子，将堆满皇上的案头。你拿不住我参与棉衣案的真凭实据，皇上那边看在那么多官员替我求情的份儿上，会下旨，将我无罪开释。我出了北镇抚司，会继续回我的归醉楼，做我的酒楼老板。你奈何不了我的。”
贺六心中“咯噔”一声，难道邵大侠已经派人灭了潘万利的口？贺六哪里知道，六部中，有无数邵大侠的“至交”。昨日戚继光大闹兵部大堂，不多时便有人给邵大侠传递了消息。邵大侠先是捐银子，让高拱在早朝时为他说好话。而后花银子，雇佣了一批亡命徒，将潘万利杀人灭口！潘万利是具体经办这批棉衣的人，他死了，棉衣案就成了无头公案，死无对证！半个时辰后，徐七回来了：“六哥，潘万利在自己的书房里上吊死了！这封信是在他的书桌上找到的。”
贺六打开那封信。信是以潘万利的口吻写的。在信中，潘万利痛骂自己利欲熏心，以次充好，用稻草、破棉絮制作了这批棉衣。如今古北口冻死了四十多名将士，他自知罪孽深重，唯有以死谢罪云云。贺六朝着邵大侠伸出了自己的大拇指：“你好手段！这样一来，潘万利成了替死鬼。而你，只是一个作保的中人。此案根你扯不上任何的关系。”
邵大侠用充满挑衅的目光看着贺六：“清者自清！我邵某人做事，一向是光明磊落。连皇上都说我是千古义商，我又岂能跟潘万利那奸商沆瀣一气呢？”
贺六道：“是狐狸，总会露出尾巴来的！姓邵的，咱们骑驴看唱本，走着瞧！”