第三次叩首：“是，皇上。”
万历帝现在的做法，在几百年后，有一个名词可以很好的诠释。这个名词叫“冷处理”。罚了李黑九、李子翩的告老俸禄，这根本不算什么惩罚；免除了贺六在锦衣卫中的职位，却未剥夺他镇山伯的爵位，这对贺六来说也算不得什么；发配贺世忠去辽东从军就更可笑了。要知道，辽东的大帅是贺世忠的亲家伯李成梁，辽东的次帅是贺世忠的亲家大哥李如松，辽东的管粮殿帅，是贺世忠的亲姐夫李如柏。至于剥夺杨万的武散阶，那就更是无关痛痒了！杨万可以照旧留在锦衣卫中，制衡那位新上任的指挥使李伯风。万历帝又补充道：“贺六几十年来惩办过的贪官污吏、奸诈恶徒不下数百。他仇家甚多。他去通州看粮仓，免不了会有仇家找上门！他的安全，就由东厂负责！他要是在通州少了一根手指头，东厂自督公以下，领班太监以上，全部自裁谢罪！”
万历帝又高喊一声：“朕累了！张四维、张鲸、申时行、王国光、王锡爵，你们五人统统退下吧！贺六，你随朕进殿来。”
贺六将绣春刀，放到了地上。永寿宫大殿，除了皇上本人，任何人不得佩刀入殿。万历帝却道：“拿着你那柄卷了刃的破刀。赶紧跟朕进殿。”
张鲸往殿外走的时候，贺六往殿里走。二人在殿门口对视了一眼。贺六赤红的双眼中包含的凛然杀意，吓得张鲸一哆嗦。万历帝屏退大殿中的太监、宫女。大殿之中，只剩下他和贺六君臣二人。万历帝吩咐道：“把你的绣春刀，放到朕的龙案上来。”
贺六跪着挪动到龙案前，将绣春刀双手捧放到龙案上。万历帝道：“这柄刀卷了刃，朕得雪藏一段时间，让工部造办处的人，重新打磨、开刃。过些时日，刀重新变锋利了，朕还要用。手中没有刀的君王，根本不算君王，只算是儿皇帝！朕当了十年的儿皇帝，不想再受制于人了。”
贺六当然清楚万历帝话中的深意。他叩首到：“老臣谢过皇上今日的不杀之恩。”
万历帝狡黠的一笑：“你犯了什么罪？朕又为何要杀你？刚刚顺天府尹紧急给我呈上了一份莫名其妙的折子。折子的内容荒诞不经，里面的一句话却让朕虎躯一震：杀妻之仇不报，枉为丈夫！”
这句话，正是贺六用笔蘸着张鲸家人的鲜血，在张府影壁上写的！贺六沉默，朝着万历帝叩了个头。万历帝又道：“朕刚才下给东厂的旨意很明白。要是张鲸敢在通州找你寻仇，就是妄图折断朕袖中的匕首！朕会让他给你陪葬！好了，时辰不早了，赶紧去通州，替朕看粮仓吧！粮乃国本，大意不得！”