第二天跟工部雇佣的民夫们一起，将镇墓兽送到大峪山中。子夜时分，月黑风高。几道黑影进得石匠场。工部石匠场，平日有二十几名工部亲兵守卫。今天很奇怪，这二十几个亲兵竟被上司放了一晚假，全都回家睡觉了。几道黑影手里，各自拿着一柄大锤。他们举起大锤，忙不迭的抡向镇墓兽。第二天，承天殿早朝。工部侍郎吕本末战战兢兢的出班道：“启，启禀皇上。昨夜，停放在营缮司内的万年吉壤镇墓兽，四散自碎成了一堆石砾。”
吕本末说镇墓兽是“四散自碎”，却没说是被人砸碎，这是他在逃避责任。如果镇墓兽是被人砸碎的，他这个工部侍郎有渎职失察的罪过。万历帝一脸疑惑：“镇墓兽？可是那块天赐祥瑞石刻成的镇墓兽？”
吕本末道：“正是。”
万历帝大惑不解：“镇墓兽好端端的怎么会四散自碎？”
李植立马蹦了出来：“启禀皇上！汉时，董仲舒有天人感应之说。天降祥瑞自碎，是因国有奸佞！这个奸佞，就是贺六！”
李植说完，手指笔直的指向贺六。贺六沉默，一言不发。羊可立、江东之亦蹦了出来随声附和。言官们齐刷刷的跪倒一大片：“请皇上诛杀奸佞贺六！”
万历帝想学嘉靖帝、隆庆帝，跟臣子们耍一次无赖。他直接站起身：“朕突然头晕目眩，散朝！张鲸，快扶朕回永寿宫歇息！”
言官们却是不依不饶。李植直截了当的说道：“皇上若不诛杀贺六，臣等言官，将在永寿宫门口跪谏！直至跪死！”
万历帝一言不发，阴着个脸，出得承天殿。李植还真是说到做到。他领着一众言官，追着万历帝的屁股直奔永寿宫。李植只是个四品官儿。之所以敢如此肆无忌惮，是因为他占着一个理字。锦衣卫打死了谏臣，打伤了上百言官。皇上，您老要是不严办锦衣卫的头子贺六，就是昏君！我们这些言官，怎么能坐视皇上您成为昏君呢？总而言之一句话：跪谏有理！傍晚，永寿宫大殿之中。万历帝问张鲸：“那些人还在大殿外跪着呢么？”
张鲸道：“是呢，皇上。”
万历帝面露愁容。张鲸跪倒，不失时机的亮出了自己的刀子：“皇上，他们已经一天水米没打牙了！若上百言官，在永寿宫门口全都饿死、渴死。千秋史册，会说皇上是…”张鲸话说到这儿，便住了嘴。万历帝道：“说，千秋史册会说朕是什么？”
张鲸叩首，从牙缝里挤出两个字：“昏君。”
万历帝倒吸一口凉气。自张居正死后，他立志要做的比自己的老师更好，当一个名垂青史的千古明君。他可不想在史书上留下骂名。张鲸又道：“皇上，奴婢以为，贺六只是一个家奴。一个小小的家奴，跟皇上的万世英名相比，孰重孰轻？”
万历帝站起身：“张鲸，你在永寿宫伺候了朕一天了，该退下歇息了。你下去吧，哦，顺便把陈炬叫来，让他伺候朕。”
张鲸离开了永寿宫大殿。不多时，陈炬进得大殿。万历帝吩咐陈炬：“去，找一套朕能穿的便服。今夜，你跟朕出一趟宫。”
皇帝微服出宫，这是大事。陈炬连忙问：“敢问皇上，您要去哪？”
万历帝答道：“去贺六府上。”
一个时辰后，月上柳梢头。贺六正在府中书房，看着自己的外孙李汉骄温书。书房内传出李汉骄朗朗的读书声：“天地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星…”贺六这个“屠夫”、“疯狗”，目光温存的看着自己的外孙。门外，忽然传来一声喝彩：“好！文天祥的《正气歌》！文天祥写得好！李汉骄读的也好！”
万历帝领着陈炬，进到了书房之中。贺六跟外孙跪倒叩首：“臣叩见皇上。”
万历帝道：“免礼吧。”
贺六跟李汉骄起身。贺六问道：“皇上，您怎么来了？”
万历帝答道：“有件大事，朕若不与你商议，于心不忍。”
贺六吩咐李汉骄：“你先出去吧。”
李汉骄出了书房。万历帝对贺六说道：“文天祥是赵宋皇朝的大忠臣。元人灭宋，他不惜以身殉国。你贺六，则是大明的大忠臣。”
贺六谦卑的说道：“臣何德何能，怎能跟文天祥公相提并论？”
万历帝叹了口气：“唉。可惜，朕不得不惩处你这个大忠臣。人人都觉得朕是天子，富有九州万方。其实，很多事，朕也是身不由己啊！贺六，你要体谅朕。”
说完，万历帝转头对陈炬说道：“你先下去。”
陈炬领命，离开了书房。书房之中，只剩下君臣二人。万历帝道：“你是三朝老臣。为朝廷奔波劳碌了一生。朕知道，你忠心于两代先皇，更忠心于朕。”
贺六道：“臣是皇上的家奴。忠心于两代先皇，忠心于皇上您，是臣的本份。”
万历帝道：“唉，罢了，朕就不跟你这个忠臣绕弯子了。明跟你说了吧。朕想让你做朕的替罪羊。朕下旨，打死了一个言官。杖毙言官，即为昏君。朕不想在千秋史册上留下骂名。只能让你替朕背着个黑锅。”