四千辽东兵在倭奴火器居高临下的打击下，损失过半。倭奴足轻步兵挥舞着长枪、战刀，从一条又一条的小巷中涌出，开始扫荡明军残兵！祖承训现在已经顾不得他辽东副总兵的体面了！他带着几名随从，纵马朝着城门方向狂奔。不得不说，祖承训吹牛是一把好手，逃跑也是一等一的高手！他竟然在几万倭军的层层包围下，一溜烟逃出了平壤城！平壤城北的高地上，贺六听到城内密集的火铳声，就已经知道祖承训中了埋伏。半个时辰后，他透过西洋千里眼，看到祖承训一溜烟窜出了北门！沈惟敬愤愤的说道：“祖承训该死！牛皮吹的震天响！到最后却做了逃兵！”
不多时，祖承训跃马上了城北高地，来到了贺六面前。贺六叹了声：“祖将军。兵败逃亡是重罪。不要怪我不顾及你和李大帅的主仆情分。来啊，绑了吧！押回去。”
祖承训大呼道：“六爷，我大意了啊！我给辽东铁骑丢了人！我给李大帅丢了人！”
贺六冷冷的说道：“你还将我堂堂天朝的体面丢了个一干二净。罢了吧，这里离倭奴太近。他们一会儿可能就要出城追击。咱们快走吧。回了大明，本监军再请旨治你的罪！”
贺六押着祖承训，日夜兼程，一路向北，回到了鸭绿江边。朝鱼羊临时王帐。领议政柳成龙看到贺六领着锦衣卫的力士，押着祖承训过了江。柳成龙迎了上来，战战兢兢的问贺六道：“尊使，四千天朝援兵呢？”
贺六面无表情的答道：“全军覆没。”
柳成龙傻眼了：“全，全军覆没？”
贺六朗声道：“我现在要回京城，向我们的大皇帝禀告朝鱼羊的战况！放心，这四千人全军覆没，我们天朝会派遣另外一支大军入朝的！”
贺六没有在鸭绿江边停留。他押着败军之将祖承训快马加鞭，赶回京城。二十天后，永寿宫。已是秋末，永寿宫大殿外的那些梧桐树，叶子已经黄了。大殿内，贺六跪地，禀报完了平壤大败的详情，而后道：“启禀皇上，老臣是监军钦差。平壤之败，臣亦有责任，请皇上降罪。”
万历帝的态度，出乎贺六的意料。万历没有因平壤大败而龙颜大怒。他轻描淡写的说道：“胜败乃兵家常事嘛！贺爱卿以七十二岁高龄，深入朝鱼羊，监督作战，本身就是劳苦功高的。朕怎么可能处罚你贺老头儿呢？”
万历帝口称贺六为“贺老头”，足见他对贺六的恩宠程度。贺六道：“老臣谢过皇上不罪之恩。另外，败军之将祖承训，已被臣押回京城。不知皇上要如何处罚他？”
万历帝道：“处罚就不必了。平壤之败，非战之罪也！毕竟平壤城里的倭奴，是祖承训手中辽东兵的七八倍之多嘛。其实，朕也没指望他那四千辽东兵能将十五万倭奴赶进大海里去！让他仍旧任辽东副总兵，望他知耻而后勇，戴罪立功。”
贺六心头闪过一个奇怪的想法：难道说，皇上早就预料到了祖承训会失败？明白了！皇上，真乃深不可测也啊！他这是在用苦肉计！我的天啊，我贺六自诩活了七十二年，已经将世间之事全都看明白了！我错了！大错特错！帝王之心，岂是凡人能够窥测的？万历帝忽然站起身，吩咐贺六道：“贺老头儿，抬起头来，看着朕！”
贺六违礼，抬起头看着万历帝。君臣二人，就这样相互凝视着。万历帝发出了一个振聋发聩的声音：“好了！那么现在，让我们认真开始吧！”
转头，万历帝吩咐一旁伺候的司礼监掌印张鲸：“宣内阁诸员、六部堂官、部院大臣、六科言官、五军都督府所有掌军将帅，入永寿宫奏对！”
天朝之怒，伏尸百万，流血漂杵！万历帝利用一场无伤大雅的小败，将朝堂上的主战派和主和派凝聚到了一起！当朝臣们进入永寿宫，得知倭奴竟敢挑战天朝权威，伏击天朝军队，个个义愤填膺！言官们纷纷表态，支持朝廷派遣大军入朝！五军都督府的领兵将帅们，个个嗷嗷叫，争相请战。首辅王锡爵表示：内阁就算是扫库房、清地缝，钻山打洞也要凑出一千万两军费来，全力支持大军入朝，打出天朝国威！战与和，如今已经不是问题。现在的问题是，派谁去战！大明一朝，凡有大战，皆是文官领兵，监督武将。万历帝道：“下面议一议，由谁做抗倭援朝的总经略？”
兵部尚书石星扯着大嗓门，大喊道：“臣身为兵部尚书，愿亲往朝鱼羊，率大军击败倭奴。”
万历帝微微一笑，并不表态。他对自己手下的这群朝臣太了解了。兵部尚书石星嗓门是够大。不过，嗓门大的人，一般没什么本事。石星本质上跟祖承训是一样的人。这时候，王锡爵出班道：“启禀皇上，臣推荐兵部侍郎宋应昌为抗倭援朝军务总经略！”
宋应星平时在朝堂上不怎么爱说话。这个人属于那种高调做事、低调做人的家伙。他颇有军事才能，属于杨博、王崇古一样的人物。万历帝思忖片刻道：“石爱卿是兵部正堂。就坐镇京城吧！朕命宋爱卿为抗倭援朝军务总经略！率大军入朝！宋爱卿，你多长时间才能组织起足够战胜倭奴的大军？”
宋应昌答道：“五个月。”
万历帝惊讶道：“怎么需要这么长时间？”
宋应昌朗盛答道：“因为臣需要等一个人，一支军队。”
万历帝连忙问：“等哪个人？哪支军队？”
宋应昌道：“等宣大总兵、宁夏军务提督李如松。等他手里的辽东铁骑！”
宁夏勃拜叛乱，宁夏总兵麻贵平叛不利。两个月前，万历帝派遣李如松率宣大边军入宁夏平勃拜。儿子去宁夏打仗，老子总要赞助一下。李成梁请旨，将手下的辽东铁骑主力，全部调拨给了李如松，跟着一起去宁夏。现在，宁夏之役还未结束。不过按照宋应昌的预测，这场仗再有一两个月就能打赢了。军队调拨、军粮军饷筹集的准备期加起来，差不多是五个月。万历帝高声道：“内阁拟旨！任兵部右侍郎宋应昌为抗倭援朝军务总经略！任宣大总兵李如松为抗倭援朝军务提督！任太子少保贺六为监军钦差！定于明年四月，全军入朝，驱除倭奴！”