第二天一大早，朱香便换上了县主命服，进了慈宁宫，与李太后拉了好一会儿家常。李太后这些年倒也想开了：权力就像夏天的雨，来的快，去的也快。只有佛祖是永恒的。看破俗世权力争斗的李太后一心敬佛，心胸开阔。竟然仿佛年轻了十岁。已近正午时分。朱香对李太后说道：“太后，时候不早了。臣婢先告退。”
李太后道：“陪哀家用了午膳再走吧。哀家记得，你小时候最爱吃炖猪蹄儿。哀家特意吩咐尚膳监炖了一只。”
朱香意味深长的说：“不敢欺瞒太后，臣婢还有事要办。太后能否下道懿旨，让王安王公公送臣婢出宫？”
李太后是何等聪明的女人？她虽不再过问政事，却对朝局了若指掌。她心领神会的命令贴身婢女：“去，把王公公叫来，让他送莱阳县主出宫。”
王安来到慈宁宫，送朱香出宫。在慈宁宫长长的宫巷里，朱香压低声音道：“我爹让我转告王公公、陈公公，将东厂、锦衣卫主动让给张鲸去管。”
王安惊讶道：“县主，六爷让我们这么做，不等于是主动跟张鲸、郑贵妃、皇三子认输么？厂、卫是保护皇长子的最后一道屏障。一旦交给张鲸，后果不堪设想啊！”
朱香道：“王公公，我爹的话我已然带到。照不照着他说的做，就是你们的事情了。”
送走朱香，王安出宫，来到锦衣卫找到了陈炬。陈炬问：“莱阳县主今日又入宫了？”
王安点点头：“她替六爷传了一句话。”
陈炬焦急的问：“什么话？六爷想出对付张鲸的法子了？”
王安摇头：“六爷说，让咱们交权。把锦衣卫跟东厂全部交给张鲸。”
陈炬一听傻眼了：“什么？交权？厂卫大权一交，试问朝野当中，还有谁能牵制张鲸？到那时，张鲸既是司礼监掌印，又有厂卫之权。他将在朝堂上一手遮天！若内阁首辅是张居正、申时行、王锡爵那样的名臣，或许还可以与张鲸争一争。可如今的内阁首辅，是赵志皋那个软蛋啊！”
王安冷静的分析道：“我以为，六爷上了年纪。又忽然得知杀子的凶手是谁，血气上涌，迷了心智。他给咱们支的这个招，明显是昏招。咱们不听也罢。”
王安和陈炬是铁了心不交权。这其中的原因有二。一来，他们不能真正体会到贺六的用意。二来，王、陈二人不是圣人，只是太监堆儿里的好人。任何一个正常人，谁会舍得将手中的权力拱手送人？贺六在家一连等了三天。朱香成了他唯一的耳目。她天天出去拜会那些高官大吏的夫人、小姐，打探朝堂上的消息。整整三天，都没有厂、卫易主的消息传回。贺六倒是并不意外。换位思考一下，若将王安、陈炬，换成四十岁时的他，他贺六同样不会轻易交出手中的权力。这日，贺六跟朱香、贺泽贞在饭厅里吃着饭。朱香给贺泽贞夹了个鸡腿，抱怨道：“泽贞已经十七了，本来都该跟潞王家的锦阳郡主完婚圆房了！可眼下…唉！”
贺泽贞问朱香：“姑姑，你见过锦阳郡主么？长得好看么？”
朱香道：“去年我进京，拜会潞王妃时，倒是见过那小妮子一面。长的不错，跟姑姑我十几岁时不相上下。”
贺泽贞闻言，一口饭噎住了嗓子，他一脸苦相的指了指朱香：“好姑姑。你的意思是，她跟你一样胖？”
贺六笑道：“傻孩子。你香香姑姑十几岁的时候，虽称不上倾国倾城，却也是钟灵毓秀、窈窕少女。得了，你端着碗，去书房吃去。我跟你姑姑有正事要说。”
贺泽贞走后，朱香道：“爹，据我这三天打探到的消息，王、陈二位公公，并没有听爹您的话。”
贺六点点头：“意料中事。今日下晌，你去拜会下都察院左佥院赵珉的夫人。借机给赵珉带几句话。”
赵珉，言官集团成员。此人跟万历朝的大部分言官们一样，平日里自诩清流，说话办事，永远占着道德的高点。然而，骨子里却是个惟利是图的小人。赵珉是贺六埋在言官集团当中的一颗棋子。贺六当年出使朝鱼羊前，曾指使赵珉，参劾时任锦衣卫指挥使刘守有尸位素餐，将王之祯捧到了指挥使的位置上。作为利益交换。事成之后，贺六给时任内阁首辅王家屏写了一封举荐信，举荐赵珉到地方上做了一任知府。三年任满，他调回京城，又回了都察院，升任从三品左佥院。朱香问：“据我所知，赵珉是言官集团的成员。爹，您平日里不是最恨那些满嘴仁义道德，空谈误国的言官了么？”
贺六道：“这叫借力打力。我要动用一切可以动用的力量，让张鲸手中的权力雪球越滚越大。”
朱香蹙起了眉头：“爹，女儿不懂你这么做的用意。”
贺六笑道：“女儿啊。你知道，雪球越滚越大，最终的结果会是如何么？”
朱香问：“会是如何？”
贺六的脸上，露出一丝狡黠的笑容，他说出了两个字的答案：“雪崩！”
南城，羊蛋子胡同。胡同深处，有一座小小的四合院。这里便是都察院左佥都御史赵珉的宅子了。京城南、北城有着天壤之别。北城居住的都是富商高官、皇亲勋贵。南城居住的，则都是斗升小民、穷苦百姓。赵珉在地方做知府，赶上了考成法名存实亡、腐败再次成风的“好时机”。他上下其手，着实捞了不少的银子。不过赵珉深知财不露白的道理。再说，他整日里蹲在都察院自诩清流，也绝不会让人察觉他做地方官时弄了大宗的好处。故而，他没有到北城买什么深宅大院，而是在南城买下了这个小小的四合院，作为都察院左佥院的府邸。