第一把火嘛，我打算裁汰三大营中的老弱。”
神机营掌营大帅廖彰丝毫不给贺六面子：“贺部堂，您刚刚到任，似乎不知道三大营的状况。三大营乃明军精锐中的精锐。兵士是清一色的棒小伙子。哪里有什么老弱给您裁撤？您要烧新官儿火，总要先弄清楚状况。”
廖彰曾经跟贺六的女婿李如柏在一个锅里搅过马勺，是过命的袍泽弟兄。后来他调入神机营，又在傅寒凌手下任过职。从这两层关系来说，廖彰其实算是贺六的人。他之所以给贺六难堪，其实是在跟贺六唱双簧。贺六暗中指使廖彰，做出依附于张鲸的样子。前军都督府人多眼杂的，难免会有厂卫的耳目混在其中。要是廖彰表面上对贺六言听计从，岂不是穿了帮？廖彰说完这话，趁人不备，狡黠的朝着贺六眨了眨眼。既然是做戏，就要做足。贺六一拍大堂上的惊堂木：“廖彰！你别以为我之前没在军中任过职，就轻慢于我！嘉靖四十年，我就是戚家军的监军镇抚了，跟戚继光并肩子在东南打过倭奴！戚继光、俞大猷、李成梁那样的盖世名将，都不敢这么跟我说话！别说你一个后辈的后辈！”
廖彰装出一副趾高气昂的样子：“不好意思，贺部堂。我说的是事实。我劝您一句，不要摆资历倚老卖老。凡事还是脚踏实地的好！裁撤老弱？我们神机营反正是没老弱可裁！”
说完，廖彰竟然起身，朝着大堂扬长而去。贺六怒道：“反了！反了！我要向皇上参你目无上官。别以为你有张鲸当靠山，就能目中无人！”
张鲸外宅，后花园。张鲸和他的党羽们齐聚一堂。廖彰绘声绘色的讲着，他是如何当着三大营一众将领的面，给贺六难堪的。讲完之后，众人哄堂大笑。魏忠贤笑道：“贺六当了戎政尚书又如何？三大营不是锦衣卫。他在锦衣卫是一言九鼎的老人，在军中却是个生头。下面的将领不听他的，他这个尚书就是个空壳子！”
赵珉亦道：“魏公公说的对，贺六只是个空壳子尚书！哪里是咱们权倾朝野的张公公的对手？”
张鲸得意的说道：“还有一样东西，贺六没有，我有！我手里现在有三位干将！一个是你赵珉，替我管着言官。一个是你魏忠贤，替我管着锦衣卫。一个是你廖彰，替我管着神机营！有你们三人在，贺六这只老乌龟，翻不起什么大浪来！”
张鲸其实很可悲。他哪里知道，自己倚重的三大干将，其实全都是贺六的人？张鲸举起酒杯，开始对这三人封官许愿：“魏忠贤，以你的能力，待我百年之后，你可以接任司礼监掌印。赵珉，我看你历练个十年八载，完全可以做内阁首辅。廖彰，你以后可以做前军都督。今后好好跟着我干，你们的前程，都不可限量啊。来来来，干了这一杯，还有三杯。”
三颗埋在张鲸身边的钉子，连忙举起酒杯，齐声道：“愿唯张公公马首是瞻！”
贺府大厅。这两个月来，除了朱香无人能够出入贺府。洪朗、子妍夫妻俩成了牛郎织女。洪朗一直住在锦衣卫中。如今万历帝解除了对贺六的软禁。洪朗终于能够回到贺府。贺六问洪朗：“锦衣卫这两个月来的情形如何？”
洪朗道：“王之祯那忘恩负义的东西，在皇上面前告密，害得六爷被软禁了两个月。张鲸因为这件事，对王之祯另眼相看，对他大加扶持。骆思恭一向与王之祯不和。张鲸干脆把骆思恭调去守宫门了。”
贺六道：“别这么说。王之祯本就是皇上的人。他将事情如实禀奏给皇上，并不算告密。唉，锦衣卫迟早会毁在王、骆之争上。”
洪朗又道：“卫中弟兄，听说皇上重新启用六爷，个个欢喜。只是美中不足，皇上没让六爷重掌锦衣卫，却让六爷管了京畿卫戍。”
贺六又问：“魏忠贤这个新任锦衣卫监管太监，对待卫里的弟兄们如何？”
洪朗道：“他待弟兄们倒还仁厚。只不过，他的仁厚里，总透着几分虚情假意。不及陈炬陈公公真心实意。”
贺六笑道：“真心实意也好，虚情假意也罢。只要他不故意刁难锦衣卫的弟兄便成啊。”
洪朗压低声音道：“卫中的弟兄们，托我跟您说一句掏心窝子的话：别管六爷您身居何职。只要您老活在世上一天，锦衣卫就姓贺！”
贺六闻言，大感欣慰：“小兔崽子们还算有良心。好了，你跟子妍两月未见，小别胜新婚。赶紧回房去造小人吧。”
就在此时，朱香拿着一封信，气冲冲的进了大厅：“爹，张鲸那条疯狗开始咬人了！”
贺六问：“怎么了？”
朱香一屁股坐到椅子上，愤愤然的说：“汉骄来信了！说吏部发了调令，将他调到云南边陲做知府。这是明升暗贬，定然是张鲸动的手脚。”
说完，朱香一巴掌将信重重的拍到了桌上。贺泽贞不知从哪冒了出来。他走到朱香身后，给朱香揉着肩膀：“好姑姑，别生气了。你本就胖，再鼓着嘴生气就成了球啦。”
朱香转头白了贺泽贞一眼：“去去去，别烦我。”
贺六劝慰女儿：“汉骄到边陲做官，不见得是坏事。他天生富贵，没吃过苦。到云南去，正可以历练一番。至于张鲸，呵，新账老账，我迟早会跟他一起通算。”
朱香问：“爹，你是不是该出杀招了？”
贺六摇头：“杀招？还没到时机呢。”
朱香问：“时机什么时候到？”
贺六狡黠一笑：“等张鲸干预立储之事时。”