第五，用后世的话说，即全国第八名也。他长得又是品貌端庄，被选拔为翰林院庶吉士。翰林院庶吉士，说白了就是内阁的后备阁员！大明已经形成了不成文的规矩，只有做过庶吉士的人才能够入阁。打个比方，如果说进士是博士，那庶吉士就是博士后。大明这个天下第一强企业的高管决策层，只招博士后。如果不出意外，刘纲会走上这样一条路——今年冬天庶吉士三年任满，外调地方做个县令镀镀金。再三年，调回京城，在六部当个主事或员外郎，然后苦巴巴的熬资格，熬上三十年，怎么也能混个阁老当当。然而，刘纲却不是一个喜欢按部就班的人。大明读书人，都有两个追求。其一，名扬天下。其二，位极人臣。刘纲显然更想要前者。他一向视忠介公海瑞为自己的偶像。名扬天下最直接的方法就是骂奸臣或者骂皇帝。有海瑞这个楷模在前，他决定骂皇帝。刘纲拜完了海瑞，大步走出四合院，走向皇宫的方向。“咚咚咚”。永寿宫中的万历帝听到了一阵急促的鼓声。他问在他身边伺候的陈炬：“什么声音？”
陈炬惊讶道：“好像是......登闻鼓的声音。”
万历帝眉头一皱：“天下太平国泰民安，谁闲着没事儿敲登闻鼓？你出去看看！”
三刻时辰后，陈炬返回，他的手里捧着一个奏折：“皇上，是翰林院庶吉士刘纲敲的登闻鼓。他给皇上递了一封折子。”
万历帝道：“真是没规矩。有奏折就交给通政司啊。敲登闻鼓做什么？”
随后万历帝打开了奏折。他越看脸色越不对，看完后，他发出了一声龙啸：“欺天啦！”
陈炬连忙道：“皇上息怒。”
万历帝将奏折甩给了陈炬：“你看看，他都写了些什么大逆不道之言？”
刘纲的这道奏折，比海瑞骂嘉靖帝的那道奏折火力还猛。用后世的白话文翻译，大意是：皇上，去年坤宁宫、乾清宫大火。您下了一道罪己诏。但是臣认为，您的罪己诏缺乏诚意。老百姓一点实惠都没得到，那算什么罪己？这个月三大殿又发生大火。臣知道，这是天怨没有停止！其中原因有很多，且容臣喝口水，细细道来。皇上您大兴土木，滥砍滥伐辽东、云南的原始森林。还把伐木当成了一桩生意，从里面抽税。老天爷能高兴嘛？把上好的大木头运到京城，又要无数的民夫。您下旨说，要么让老百姓出力，要么让老百姓掏运费。小老百姓本来家里就拮据，您这么一搞，小民百姓要么得活活累死，要么得卖儿卖女卖老婆给您凑运费。加上这几年，两京十三省旱涝灾害频发。田野里颗粒无收。老百姓民怨沸腾。民怨导致了天怨。这才降下三大殿的这场火灾警示您。做君主的，要尊重天道。请皇上反思反思，您这些年尊重天道了嘛？您成年累月躲在永寿宫中，不祭天，不祭庙，不上朝，不纳谏。违背祖制，到处开铜矿、银矿。说好听的，您这叫不畏天命。用百姓家粗鄙的话说，您这叫不怕天打五雷轰！今天三大殿的火灾，说白了就是报应。常言说，人间有积天必灾。臣就冒死说出积之所在吧！皇长子都这么大了，既不举行加冠礼，也不举行大婚礼，更不举行太子册封礼。这叫积礼！大小臣子，奏请公事，您多半不理会。这叫积牍！地方官，如四川盐茶道、两淮巡盐道、广西茶马道出缺，您久久不委任，让太监把持着四川的盐茶、江南的盐、广西的茶马生意。这叫积缺！只要顶撞过您的官员，无论是否有治世大才，您一律弃之不用。这叫积才！东南亻委患再起，江西匪患蔓延，这叫积寇！您老积礼、积犊、积缺，积才，积寇，可就是不积德。能不天怒人怨嘛？不积德就是缺德哇！三大殿被烧没别的毛病，就是您缺德缺的！老百姓有句话，粗鄙却在理，缺德带冒烟。皇帝缺德，皇宫能不冒烟嘛？刘纲这封骂万历帝的奏折，比骂嘉靖帝那一封还要言辞犀利呢！万历帝暴怒不已：“陈炬，抓人！让锦衣卫立即将刘纲抓进诏狱！抄他的家！朕倒要看看他是不是清官！”
锦衣卫指挥使值房。王之祯、骆思恭叫来了贺泽贞。王之祯笑道：“好几个月没给你派差事了。我看你小子都快闲出屁来了！我听说昨儿你把顺天府尹家的赵公子给骗进永定河里了？害他喝了好几口河水？你小子有遛没遛啊。赵公子也是个倒霉催的。从八岁让你欺负到十八岁！”
贺泽贞挠挠头：“哈哈，昨天是意外。我约他去永定河钓王八，哪曾想咬他鱼钩的那个王八太沉，把他拽进去了。”
王之祯收敛笑容：“罢了。给你件差事，带几个力士，去宫门口把翰林院庶吉士刘纲抓起来！”