罗知雅被二王子盛意拳拳的送往靖北，与发配充军的表哥有情人终成眷属去了，至于她有没有哭晕在马车上，那就谁也不知道了。 二王子满心欢喜，重新踏上前往大周京城的路，亦不必多提。 京城已经进了七月，天热的像是淌了火，街上行人都少了。 蛮尾特使送来的那封信放在昭丰帝书房案头，令他气恼不已。 刺杀公主，这显然是厉王手笔！ 那些番邦小国，以蛮尾与大周靖北之地相隔最近，一旦厉王兴兵作乱，大周和蛮尾为掎角之势，对靖北威胁甚大，所以那边才屡次对和亲公主出手。所幸这次没有被他们得手，只可惜镇国公府的姑娘了。 临别前，罗知雅也曾在宫门口拜别昭丰帝，昭丰帝遥遥一瞥，犹记得那是个眉目如画、温婉可人的姑娘，他叹息一声，起手落笔拟了一份圣旨。 “皇上，几位大人到了。”
内侍小心翼翼地道。 昭丰帝把写好的圣旨放到一旁，淡淡道：“宣他们进来。”
片刻后，几位重臣鱼贯而入。 “几位爱卿，上次议的事，可有头绪了？”
李阁老第一个站出来道：“皇上，臣认为，海禁万万不能放开，十几年前东凌之乱，扰民无数，至今龙虎将军还在东凌剿匪，一旦开放海禁，后果不堪设想！且如今蛮尾边界要增兵驻守，燕西外丹亦是蠢蠢欲动，若是再放开海禁分散兵力，一旦有战事，将会十分吃紧。”
礼部尚书杨裕德附议道：“皇上，臣也认为不宜放开海禁。”
“呃，杨大人又是什么道理？”
昭丰帝不动声色地问。 “回禀皇上，海外番邦礼制不全，行止粗鄙，当初开放海禁，东禺一带番人众多，大周百姓受其影响，有伤风化之事层出不穷。还有那海外传教士，在东禺建教堂，传教义，煽动老百姓信奉邪典，一旦重开海禁，此风一起，实乃国之大患啊！”
昭丰帝把目光投向其他几人。 “臣认为，海禁可以开。自从四年前淮河特大洪水暴发，用于赈灾、重建的白银多达百万两之巨，至今仍国库空虚，若是开了海禁，单这一项的赋税就足以填补亏空。”
户部尚书道。 对户部尚书的话，昭丰帝心有戚戚，面对拥兵十万的靖北厉王，明知他生了异心，却不想轻易粉碎了这表面太平，还不是因为没银子，想要再休养生息几年嘛。 “难道为了银子，就要引狼入室吗？”
李阁老怒道。 户部尚书拂袖：“没有银子，何来室可以防狼？”
几个重臣各执一词，说的唾沫四溅，闹哄哄竟和民间菜市场无异，昭丰帝坐在书案后面拿折扇半挡着，一直盯着那方雕龙端砚，在忍不住把它砸出去之前及时道：“几位爱卿，此事还是改日再议吧。”
把人都赶了出去，昭丰帝揉了揉突突直跳的太阳穴，心中感概，到底是老了，以前这些老家伙在他面前争上两个时辰，他还兴致勃勃当做看戏，可现在，却有种拿砚台砸他们脑袋的冲动！ “去传旨吧。”
昭丰帝吩咐完内侍，起身走出御书房，在岔路口停了停，道，“摆驾玉堂宫。”
内侍一愣。 玉堂宫，是曾经的贵妃娘娘，后来降为昭仪的蒋昭仪寝宫，自打蒋昭仪失宠后，这玉堂宫皇上从未踏足过了。 他心中诧异，面上却半点不敢流露，高声道：“摆驾玉堂宫——” 昭丰帝摆驾玉堂宫，在后宫掀起了轩然大波，那道圣旨到了镇国公府时，同样掀起了轩然大波。 随着内侍拖着长长的尾音念完了最后一个字，除了早已得到消息的罗天珵，其余人无不脸色巨变，田氏更是缓缓瘫倒在地。 罗知雅追封德馨县主，罗二老爷擢升为鸿胪寺少卿，田氏也由六品的安人升为了五品的宜人，更别提赏下来的真金白银，可是这些都是拿她唯一女儿的性命换来的！ 这一刻，田氏忽然觉得得来的一切都没有了意义，根本没等内侍走，她就失声痛哭起来。 三郎还在兵营，二郎忙于准备乡试早已留宿国子监，此时还未得到消息。 围在田氏身边的只有年仅七岁的五郎，还有比他长一岁的三姑娘罗知真。 罗知真一直惧怕嫡母，怯怯站着不敢上前，五郎见母亲倒地痛哭，抱着她胳膊也放声哭起来。 老夫人脸色苍白，勉强抬了抬手，哑着嗓子道：“先送二夫人回房。”
“不，我不走！”
田氏忽然站了起来，疾风般冲到甄妙面前，扬手就照着她脸打去，口中喝道：“都是你这个贱人，害了我的元娘——” 田氏手腕一疼，剩下的话堵在了喉咙里，对上了罗天珵隐怒的眼神。 “二夫人悲伤过度，有些神志不清了，赶紧送她回去！”
罗天珵手上悄悄使劲，田氏疼的顿时眼前发黑，根本顾不得再说什么，就被扶着走了。 老夫人叹口气，由罗天珵和甄妙一左一右搀扶着，脚步蹒跚回了怡安堂，这一刻，仿佛苍老了好几岁。 “我没想到，元娘年纪轻轻，就这么去了，是国公府对不住她啊！”
老夫人说完，深深看了甄妙一眼。 深究起来，罗知雅会被赐婚，确实是因为甄妙惊马才引来的，老夫人再明白事理，忽闻从小看到大的嫡长孙女就这么惨死了，对甄妙的心情就复杂起来。 人非圣贤，迁怒，是每个人都会有的情绪。 甄妙被老夫人这一眼看得心中难受又委屈，若是对着田氏，她自是可以说，有因才有果，若是没有那有问题的车夫，又哪来的惊马之事？ 那车夫是谁安排的，想必田氏心里也明白的。 可面对一向对她宽容疼爱的老夫人，她所有的解释都默默咽了下去。她知道，老夫人这时候正难受，迁怒，其实是另一种发泄罢了。 她微微垂了头，一只手却悄悄伸过来，在她手上安抚的拍了拍。 甄妙抬眼，就见罗天珵冲她温柔笑笑。 甄妙嘴角勾了勾，示意自己无事。 正在这时，老国公冲了进来，他满脸是汗，裤腿高高卷了起来，双手小心翼翼兜着衣裳下面。 他冲到老夫人面前，献宝一样把兜起的衣裳掀开一些，露出里面密密麻麻的蝉蛹来。 老夫人本就心情悲痛，突然见了这个又惊又怒，劈手一打，老国公用衣裳兜起来的蝉蛹就撒了一地。 那些蝉蛹黑黄相间，个个都有小指大小，在屋里伺候的丫鬟见了，都头皮发炸，强忍着不惊呼出声。 老国公低头看了看地上的蝉蛹，又看看脸色难看的老夫人，忽然像个孩子般扯着老夫人衣袖哭起来。 老夫人又是后悔又是难受，种种情绪赶在一起，脸色越发难看了。 “祖母，孙儿先送您回屋。”
罗天珵忙去拉老国公。 对着罗天珵，老国公脸一沉，照着他劈头盖脸打过去：“你这混小子，敢管你老子，我非揍死你！”
罗天珵拿痴傻的老祖父没法子，虽有一身力气，也只得傻站着任由他打。 甄妙看不下去，又怕老夫人气出个好歹来，凑过去喊了声祖父。 也许是她常常做吃食送到怡安堂来的缘故，一听她说话，老国公竟停止了打人，眼巴巴瞅着她。 这是又想要吃的了。 甄妙瞥见地上的蝉蛹，灵机一动：“祖父，我们一起把这些蝉蛹捡起来，我给您炸着吃好不好？”
“能吃？”
“能的，很香。”
老国公喜笑颜开：“好，好！”
二人蹲下来，头挨着头把那些蝉蛹一一捡了起来。 甄妙哄着老国公出去了。 老夫人收回目光，叹了口气：“大郎，你也去吧，祖母想好好歇一歇。”
甄妙到了小厨房，把蝉蛹收拾好，然后切了几根芹菜，放了辣椒丝、花椒粉等佐料，炒了一大盘干煸蝉蛹。 诱人的麻辣香气传出来，乖乖等在外面的老国公迫不及待的吃了一口，烫得直跳脚。 看着无忧无虑的老国公，甄妙也觉得心情好了许多。 “真香。”
罗天珵不知何时过来，站在门口说道。 老国公突然大怒：“你媳妇快生了，你还乱跑，快给老子回去！”
罗天珵乖乖走了。 甄妙安抚好老国公，才往清风堂走。 罗天珵在路上等她。 二人并肩走着，他无奈道：“祖父偶尔会把我当成父亲，然后就是一顿训斥，没吓着你吧？”
“没有，祖父其实就像个单纯的孩子。”
“皎皎，今日祖母只是悲伤过度，你不要往心里去。”
甄妙摇头，她其实想问罗天珵，在你的前生，她还不是她，没有惊马的发生，罗知雅也是这么香消玉殒的吗？ 想了想，觉得没有意义，默默咽了下去。 老夫人却一下子病倒了。 不知是年纪大了还是怎么，这一病，竟是来势汹汹。 她握着罗天珵的手，道：“大郎，祖母怕是不成了，你祖父迷了心智，浑浑噩噩的像个稚子，祖母想代他写个折子，请皇上把这国公之位，提前传了给你。”
此话一出，满室皆静。