见赵太后还在迟疑，赵飞翠撒娇道：“好姑母，您没看见，那妖精正担心罗姑娘被选上呢。”
这话倒是比别的都管用，赵太后微不可察的点了点头，无奈道：“也罢。”
侄女再想得开，她也不能冷眼看着甄贵妃一家独大。 罗知真一曲毕，站了起来行礼。 无论之前和甄妙打算的多好，此时此刻，还是免不了忐忑的。 在场的人对罗知真是否能选上颇为上心。 这是镇国公府的姑娘，容貌出众，至于琴艺平庸，也就是她们这些人挑剔，真的到了皇上那里，重不重视这些那可不好说了。 若是琴棋书画越佳，越能吸引男子，那么就不会有吴贵妃那样异军突起的人物了。 在一片静谧中，赵太后终于开了口：“这曲《高山流水》，曲子选的不错，来人，赐花。”
人群不由响起窃窃私语声。 甄妙目瞪口呆。 她是不是听错了？ 赐花？ 罗知真弹错的那几个音，在场的人都听得清清楚楚，太后说什么？曲子选的不错？这明明是学琴艺的人入门必学的曲目啊！ 二人可是连弹什么都商量过，就选最普通的，生怕有一点特殊，惹来多余的关注。 甄妙不由看向赵飞翠，见她明眸善睐，笑靥如花，望向罗知真的神情姐妹般亲热，一脸呆滞的想，这一点不科学！ 在听到“赐花”两个字的瞬间，罗知真同样僵立当场，拢在宽大衣袖中的手忍不住抖起来。 内侍转眼已经到了近前：“罗三姑娘，请接花吧。”
罗知真低着头，几乎咬破嘴唇才控制着没有失态，伸出手颤抖着把那朵肆意绽放的菊花接过来，身子一福：“谢太后恩典。”
她转了身，一步一步往回走，脑袋中一片空白，浑浑噩噩中升起一个可笑的念头。 感谢她的出身，多年卑微的庶女生涯，让她学会了控制脾气，不然当场失态，给家里招来祸事，就是她的罪过了。 才艺展示还在继续，罗知真已经回到甄妙身边坐下。 甄妙这才回神，几乎不敢看罗知真的神色，低声喊了一声“三妹”。 罗知真鼻子一酸，差点落泪，头死死垂着，语带哽咽，轻声道：“大嫂，我没事儿。”
这话就像一根针，扎进甄妙心里。 她出的主意，弄巧成拙的结果，是害了一个女子的一辈子，或许，真的如罗知真所说，称病的话，能够躲过这一劫也说不定。 铺天盖地的愧疚感袭来，甄妙忍不住握住罗知真冰凉的手，低声道：“三妹，你放心，我想办法，一定想办法不让你进宫。”
“大嫂，不必了，太后已经赐花，你再阻止，会连累你的。”
甄妙深吸一口气，逐渐镇定下来：“总要试一试。你打起精神来，等宴会散了先行回去，我去拜见太后。”
“大嫂？”
“别担心，最多是太后生气，总不能对我如何的，比起你一辈子的事，这又算得什么。”
罗知真头垂得更低，轻轻道了一声对不起。 她清楚，大嫂去求太后，太后不管同不同意，都会对大嫂不满，说到底，她还是自私的，明知希望渺茫，大嫂愿意去，她还是厚着脸皮，没有坚决拦下来。 罗知真有愧疚，有绝望，又抱着一点点希望，悄悄下了决心，无论是成是败，她都会认命的，至于大嫂的帮助，她也会记一辈子。 御花园不远处的花架旁，露出一片明黄衣角。 辰庆帝站在那里，已经不知多久了。 杨公公面无表情陪站在身后，心中却在念叨。 哎哟，皇上这是来瞧佳明县主的吧？反正要说皇上是来瞧这些小娘子的，他是不信的。 这还真是天意弄人哟，皇上瞧上的，偏偏是碰不得的。 杨公公悄悄叹了口气。皇上也是个苦的，这才多久，整个人都瘦了不少，除了处理政事，大半都是在书房中枯坐，对着一副画像出神。 什么，这样的心思皇上怎么会让他知道？ 呵呵，别孤陋寡闻了，像他这样的老太监，宫闱中什么见不得人的事没听闻过，兄妹私通、皇子看上庶母，都不是稀奇事，皇上只是惦念臣子之妻，还不敢下手，只敢在他这心腹老太监面前流露一二，在他看来，都觉得皇上有些可怜了。 要是他说，新帝面子就是薄，臣子之妻又如何，趁她进宫时神不知鬼不觉把身子占了，女子能怎么样，回头还敢对夫君说不成？ 这样虽不能朝夕相处，偶然来个露水姻缘，也比皇上这样自苦强。 什么，说他没有节操？别开玩笑了，他一个没了根的老太监，要节操干什么？伺候的皇上高兴，才是最要紧的。 “杨公公。”
“老奴在。”
辰庆帝收回目光，轻声道：“去查一查，佳明县主怎么回事儿。”
“是。”
辰庆帝依然站在那里没有动，目光重新落在甄妙脸上，能看清她不安懊恼的神情。 他不知道这是不是移情的作用，知道赏菊宴她会在，就管不住自己，悄悄过来了。 总想多看那张容颜一眼。 赏菊宴终于散了，太后和皇后一同离去，各家夫人们带着小娘子陆续离开，甄妙对要领着她们出宫的内侍道：“公公，我还有事，想拜见太后娘娘，烦请你把我小姑送出宫。”
小太监悄悄捏了捏甄妙塞过来的鼓囊囊的荷包，连连点头：“县主放心，咱家定会亲自把罗姑娘送上轿子。”
“大嫂，您多加小心。”
“没事，快随公公去吧。”
她站在原地一直望着罗知真离去，不远处同样没走的甄静走过来，意味深长地道：“四妹，宴都散了，怎么还不回去？要不要去我那里坐坐？”
这不要脸的贱人，留在这里，莫非是想见皇上不成？ 甄妙凉凉看她一眼，一言不发，错身而过。 甄静立在当场，气得随手扯过一朵菊花，揉得粉碎，面上一片狠戾。 身形藏在花棚处的辰庆帝把二人互动尽收眼底，瞧着甄静那有些扭曲的面容，薄唇渐渐抿紧。 甄静并不知道辰庆帝就在不远处，对一旁的宫女道：“悄悄打探一下，佳明县主留下要做什么。”
御花园中很快就恢复了平静，只剩下宫娥们打扫收拾残局。 杨公公正把打听到的事对辰庆帝回禀：“皇上，老奴问了几个宫娥、内侍，他们有留意到的说，罗三姑娘下场后，佳明县主和罗三姑娘的脸色都不好，赏菊宴散了后，佳明县主请一位内侍领她去见太后了。”
辰庆帝略一想，就明白那位罗三姑娘恐怕不想入宫，佳明她这是去找太后求情吗？ 想到这，心中莫名有些不是滋味，冷哼一声。 这丫头，难道不知，找他求情才是根本么？既然她想不到，那就让她想到好了。 辰庆帝低声吩咐了杨公公几句。 “县主，太后此时在皇后寝宫，请您进去。”
甄妙含笑对内侍道谢，走进了宁坤宫。 “佳明县主来找哀家，不知有何事？”
相看了那么多美人，太后有些乏了，淡淡问道。 甄妙看出太后的疲惫，长话短说道：“佳明前来，是请求太后一件事。”
“说吧。”
“小姑知真承蒙太后厚爱，得赐菊花，只是她命格奇特，扶风真人曾断言，小姑嫁入寻常之家无妨，若是嫁入天家，恐会有福薄早夭的可能。”
她是不敢说罗知真命格对天家有妨碍的，那样一旦传出去，后果严重，但这么说，便好多了。 福薄早夭？呵呵，入了宫门的女子，早夭的多了。 “真人当真如此说？”
太后有些意外。 昭丰帝驾崩后，扶风真人就飘然离去，反而让名头更大，符合了人们神仙中人不恋红尘的预期。 “太后面前，佳明不敢妄语。真人和外子交情不错，仙遁前，外子在府上为他饯别，无意间见到小姑，说出的那番话。太后相邀，不敢失礼，只是请太后怜惜小姑花样年纪，祖母年岁已高，免了她入宫伴驾的荣耀吧。”
太后有些踟蹰的看向一旁的赵飞翠。 不管甄妙此言是真是假，话都说到这份上了，若是还不答应，未免显得天家无情。 当然，不是任谁家不愿女儿进宫，有一番说辞，太后都会给面子的。太后本就不愿罗知真进宫，镇国公府又地位非凡，这才有些意动。 赵飞翠却没想这么多。在她想来，甄妙没必要拿这些话哄骗人，那罗三姑娘只是她小姑，又不是她妹妹，犯得着吗？ 赵飞翠想要罗知真进宫，不过是觉得她各方面出众，但也不是说，非她不可，在她之后可是又选了几位出众的呢，既然进宫会害了她性命，那又何必呢？ 见赵飞翠轻轻点头，太后便露出个笑容道：“既然如此——” 话刚说到这里，赵太后的心腹嬷嬷就走过来，附在太后耳边悄悄说了几句。 赵太后先是有些诧异，随后恢复了平静，对甄妙道：“咳咳，哀家看，道士之言，不能全信。这皇宫乃是龙气聚集之地，就是福薄的人进来，也会沾染几分福气，变得福泽深厚，佳明县主，你说呢？”