缪有跑进金銮宝殿，身后紧跟着两个举着掌扇的宫女，甚是威武，这种排场一摆下来，便就有了帝王气象。他来到宝座前，群臣三呼“万岁”后，手往下一摆，说道：“平身！”
缪有坐下来继续说道：“众位爱卿，现在敖炳女皇四处发兵攻打我们皋奚，可以说她已经到了狗急跳墙的地步。现在她不可能让我们皋奚安稳的，尤其是北边的枚香所部，正对着真光虎视眈眈。要想皋奚江山稳固，哪位爱卿能够想出办法来，也好为朕分忧。”
太尉许异奏道：“陛下，谈实力，我们皋奚加上三国联军也不是他们敖炳的对手。即使他们不打我们皋奚，长久对峙下去，对我们也是大为不利的。他们如果日夜攻打我们，那我们不管到什么时候都不得安稳。臣想啊，我们不跟他们敖炳比武力，要叫他们部队里瘟疫流行。用什么办法的呢？我们把死鸡子、死鸭子、死羊子，总之，凡是死的动物，要发臭，撂到他们驻地旁边的河水里，井里也可以撂。几天一过，他们就不知不觉地染上大病，部队里一流行瘟疫，哪有什么战斗力呀？”
大将军冯子国拍着手，喊道：“这一着真妙啊，胜似千军万马。军中到处呕吐，这就成了瘟疫流行的征兆。已经埋在地里的死东西，包括死人尸体，全都扒出来，装到马车上，到了夜里往敖炳人驻地上投放，河水里有了这些死东西，不愁他们士兵不得大病。”
安迈军中果然倒下了好多士兵，连将军辛巧、线中文等人也染上重病。消息传到平都，长治帝大吃一惊，急令御医杨天才、杨万才、刘成亮、司马赐、陈一康、熊顺娇、肖楚燕、孙景厚、武平、春宝、孙从元、王天宝、季德华、秋淼、海震等人组成御医处，杨天才为监正，刘成亮为副监。 御医处来到安迈日夜诊治，效果不大，只有少数人转危为安。孙景厚漫步河滨，发现河水问题严重，因为死东西四处漂流。他说道：“这是人为制造瘟疫的，井里说不定也有死东西。”
他带着小跑，禀报枚香大将军，告之瘟疫流行的缘故。
枚香派人四处调查，果然是敌人在搞细菌战。枚香骂道：“缪有这个家伙丧心病狂，真是一个头顶生疮，脚底流脓，坏透了的家伙。现在要想解救将士的生命，唯一可行的办法就是赶快撤离安迈这一带。”长治帝获悉缪有使出阴招，无计可施，同意枚香的请求。但是，撤离皋奚区域，还要严密注意缪有的动向，绝对不能让他派人深入到百泽、弧罗或吴平再投放死东西。枚香接到旨意，便下令斥候人马日夜监视皋奚所有出行的人，尤其是马车，坚决设卡检查。 刘成亮建议用板蓝根进行消毒，他说：“板蓝根这种东西可以泡脚，可以洗澡，也可以煎水熬汤服用。总之，外表消毒有效，肠胃消毒也比较理想。”
枚香首肯道：“板蓝根既然这么有效，那么我们命令几千人一起到各个山头上采集，然后交御医主持处理。这之后再配备发到各个旅卒里。”
为了消毒，长治帝命人开山挖石头烧窑，制成石灰。有了石灰可以净化河水，达到消毒的目的。 经过这次折腾，不知不觉的一年过去了。缪有宝座虽坐稳了些，但仍感到余悸，想到前景更为可怕。因为皋奚生产粮食极其有限，国土只有原先的一半。敖炳朝廷禁止向西进行粮食贸易，如此一来，皋奚尽管他国支持银两，但买不到粮食，黎民百姓温饱问题受到了威胁。缪有坐的宝座毕竟不怎么牢靠，他怎么安稳得下来呢？ 乌丘、黑水两国以家畜为主要食物，绿色粮食稀罕；崇山田亩特少，所产粮食自然多不到那里去。唯有嘉厥粮食丰富，但遭到敖炳车高总督唐耀东的阻隔，根本无法运送粮食。缪有眼时最急躁的就是如何打通皋奚与嘉厥的粮食通道，不住地派人哀求三国联军向飞屏发动进攻。 缪有在朝堂里踱来踱去，急等着使者回来向他禀报。丞相千龙佩劝道：“陛下，你现在急也不是急处，心放宽点为好。你想，乌丘、崇山、黑水为什么会出钱支持你，因为你是他们的第一道防线，与他们三国是唇齿相依。现在陛下你派出使者通告他们，他们肯定也要帮你想办法。”
缪有说：“皋奚有打仗的军人以及防守的各类军人十三万，小民百姓三十万人，共计四十三万人，如果粮食不足，人心就很容易混乱，人心一旦混乱，整个朝廷就面临崩溃的境地，这是多么可怕的事体啊！”
千龙佩说：“臣知道事体不怎么好，但是乌丘等三国皇帝必然要为你想办法。眼下还是加强防守为上策，至于粮食就得找替代品，例如羊肉、牛肉、马铃薯、芋头等等。”
缪有沉默了，一屁股瘫在宝座上。脑子里昏昏沉沉的，不知不觉的闭了眼睛。他骑马到了安迈，这里的风光何等美丽，尤其是秋寨沟简直是美不胜收，在那里旅游的人摩肩接踵，小姐少妇，一个比一个漂亮。他伸手指了指，凡是漂亮出众的都被他的士兵带走。 他蓦然展望，大路上走的全是他挑拣的美女。这些美女的名字单靠他个人是无法命名的，人多了就容易出现重名。礼部尚书呼延亮说：“陛下，我们把国子监的太学生发动起来，众多人参加命名，无论怎么样，是不可能出现重名现象的。”
缪有听了臣子的主意，笑哈哈地说：“很好嘛，解决了朕的心思，心里一下子就豁亮起来了。”
大将军冯子国禀报：“皋奚部队已经打到敖炳大邱省境内，大米源源不断的运往真光城。”
他听到如此好消息，仿佛就听到了真光全城黎民百姓高呼：“皋奚皇帝万岁！”
“陛下！出使到崇山的高哲回来了。”
缪有听到麦瑶太监的禀报，从美梦里醒了过来，回想起刚才的梦境，联想到现实不过是水中景月。他揉了一下眼睛，问道：“高侍郎，崇山皇上是怎么说的呢？”
高哲回复道：“麴昭皇上说崇山鞭长莫及，只能支持皋奚一千头羊，十头牛，帮助摆脱军民吃饭窘境。至于在新会突破天奁关，还得靠黑水、乌丘两家增兵，方可打通天奁关。”
缪有泄气地说：“崇山所能帮助的只是这些，根本不能扭转皋奚不利局面啊。”
他无力地挥了挥手，算是他知道了。
不一会儿，太监麦瑶走上来禀报：“陛下，出使黑水的呼延亮尚书回来了。”缪有忽然来了精神，说道：“快点叫他进来。”
礼部尚书呼延亮走上来，跪拜道：“臣晋见皇上。”
“平身。”
缪有抬手示意他坐下，说道，“黑水皇帝莫抗是怎么回复我们的呢？”
呼延亮禀报：“黑水皇上对我们皋奚的处境非常理解，他答应抽调两万人马，但要得三至五个月的准备，要我们再坚持三四个月。”
缪有叹了一口气，说：“这几个月多难坚持啊。民以食为天，没有吃的就必然铤而走险。唉，那等出使乌丘的阿金回来，看他带回来的是什么消息。”
呼延亮走了一个多时辰，丞相府长史阿金回来禀报：“皇上，乌丘邰忠皇帝叫我们出兵韩汤，逼迫他们支援我们一点粮食，如实在迫切，也可以这种方式逼迫郜迟出兵或者出粮。到时候，乌丘派使者出使这两个国家，向他们施压，借以帮助皋奚摆脱缺粮窘境。”
缪有说：“那他们乌丘够支持我们一点粮食。”
阿金说：“邰忠皇帝说的，他们用马车向皋奚送来一千只羊子，十头牛则是派人牵得来。”
缪有说：“好吧，乌丘、黑水、崇山他们都已经尽了自己最大的努力，我们皋奚能否在这东边立住脚，与他们密切相关啊，否则就必然唇亡齿寒。乌丘皇帝邰忠向我们指了一条明路，不妨试一试。”
缪有命令车骑将军窦子芬率领两万人马紧急攻打韩汤，韩汤皇帝赫连聪一方面派大将军张轩率领三万人马在馒头山阻击，另一方面派出使者四处活动。他问计于芮皇后，芮皇后说：“皋奚严重缺粮，立国难以持久，分明是来讹诈我们。韩汤要想存身，当务之急是答应给他们粮食就是的了。何必要跟他们刀枪相见呢？”
赫连聪说：“我们韩汤出产有限，能给他们多少粮食呢？”
芮皇后说：“陛下你先答应他们，也像黑水那样许诺他们一千只羊子，一千石小麦。待他们撤兵后，先给一部分，还有一部分就拖着。他们实在催得很，我们就派使者到真光哭穷。这不就得了吗？”
赫连聪摇头晃脑地说：“这方法想得妙。说来说去，还是皇后能替朕分忧啊。”
窦子芬向韩汤诉诸武力起了效果，又向郜迟进兵。郜迟皇帝代帆召集文武大臣应付皋奚挑战。大司徒邰毅说：“陛下，皋奚刚刚立国，国内严重缺粮，极度担心敖炳前来攻打他们。缺少粮食，人心就会产生动摇。前者他们乞求崇山、乌丘、黑水出兵或者出粮，现在接着敲诈韩汤和我们郜迟两国。郜迟虽然国土比韩汤大了一些，但土地出产不能跟他们相比。依臣看，如果我们不拿出粮食支持皋奚，皋奚就来攻打我们郜迟，这就叫死鳖咬住活鳖，最好抽出点牛羊给他们。”
户部尚书万佥说：“陛下，皋奚已经是个烂了脸的要饭花子，那我们也出一千只羊子，十头牛。要不然，皋奚顶不住敖炳人的进攻，我们郜迟也难以撑持下去。”
太尉格亮说：“是啊，皇上，现在已经到了危急之秋，现在东方各国先后被敖炳灭掉，剩下我们西方国家，加上皋奚也不过是九个国家。敖炳女皇气焰十分嚣张，大军四处征伐。我们现存的九国，再不抱团取暖，用不了三四年的功夫就都变成敖炳的省呀。”
兵部尚书门甫说：“格太尉言之有理，现存的九国实力都不怎么强，嘉厥稍微强一点，但他们也不能单独跟敖炳挑战啊。”
邰忠说：“乜爱卿，你到皋奚大营跟他们谈判，答应给他们一点牛羊，如若还不答应的话，你要跟他们以死相拼，要亡，大家一起亡。我们郜迟穷乡恶水，哪来那么多的出产支持他们皋奚呢？”
礼部尚书乜明荣说：“臣遵旨。此去皋奚大营，一定不辱使命。如若不成，臣就与他们舌战，虽死无憾！”
一天的功夫，乜明荣就赶到了皋奚的兵营。窦子芬端坐在兵营里，郜迟使者进来，向他行了鞠躬礼。窦子芬怒气冲冲地说道：“人说道，郜迟殷实，民风纯正。眼下，敖炳虎视皋奚，而皋奚缺少粮食，就很难长时间跟他们对峙。郜迟皇帝难道就不晓得支持我们皋奚，实际也是支持你们自己的道理吗？如果我们皋奚人能在吃的方面不出现大的漏洞，绝对不会出此攻打郜迟的下策的。乜明荣你是郜迟的使者，给我们是什么说法？”
乜明荣恭敬地说：“窦将军，我们郜迟皇上是很英明的，早就知道贵国粮食紧张，已经准备了一千只羊子，十头牛。请窦将军不要跟我们郜迟刀枪相见，再说，郜迟是个穷乡恶水的国家，不值得贵国武力威胁的啊！”
“你说你们皇上英明，怎么就拿了这么点东西给我们，当真拿我们当要饭花子看啊。”
窦子芬还要加大数量。乜明荣勃然道：“我们郜迟并不怎么富有，标准的穷乡恶水，可你们狮子开大口，还要向我们漫天要粮，我们郜迟走投无路也只有一条路可走，那就跟你们一起亡国。现在，我谨代表我家皇上，我们至多也就是这么些，还想我们再拿出一点，那我们真的等着亡国了。”
窦子芬眼见对郜迟再也榨不出油来，便狡诈地说：“乜明荣，你是郜迟使者，话也不能说得这么死。我们皋奚确实严重缺粮，只要你们皇上能体谅我们皋奚的苦衷，也就算你们在支持我们。你说郜迟并不怎么富裕，但抽出点兵员参加四国联军，这总该行了吗？”
乜明荣说：“窦将军，你说的出兵的事，本使者暂时不能答复你，等我回去请示皇上，看皇上什么意思，我才好回复你。”
窦子芬等了十几天，乜明荣终于回复他：“郜迟出兵五千，由前将军虎凭率领，拥戴崇山大将米横为统帅。”
先前答应的牛羊一并交到皋奚兵营。
缪有获得乌丘、郜迟等六国支持，顺利地度过辛未年春节。再度过三春头，缪有就不用为缺粮而犯愁。于是就发榜举行科举考试，整个皋奚只有六百多人参试。众多人参加阅卷，很快就张贴皇榜。 高哲来到皇榜前高声读着：“皋奚辛未年科试，第一甲三人状元高诚，榜眼窦雄信，探花翁源。第二甲十二人，缪挺、焦开阳、许崇、庄成天、缪元、费彤、窦慎、孔钭、许镇、冯荣、敏球、鸠平山。第三甲四十五人，嗯，……姓窦的和姓缪的都有七八个的。哈哈，姓高的虽然只有一个，但是状元，这就了不起。”真光府尹徐正高笑着对高哲说：“此次朝廷开考具有不同凡响的意义，一能安抚住读书人的心，读书人安定下来，小民百姓也就安稳得多；二能为朝廷招纳人才，现在正是朝廷百废待兴的时候，通过开考就能发现好多好多的人才，好将各地衙门尽快地建立起来。”
大理寺丞圣非跑过来喊道：“高侍郎，第一甲三人骑马戴大红花过来了。你们看，那柳条街已经转过来了。”
不一会儿，锣鼓喧天，状元高诚、榜眼窦雄信、探花翁源三人骑马，被人牵了过来，后面跟着一群人，真是一片喜庆气象。
缪有来到丞相府，千龙佩、阿金、宰千等十几个臣子随即跪拜。缪有只是抬了抬手说道：“诸位爱卿平身。”他坐到丞相平日坐的宝座上，询问道：“千丞相，政事上还有哪些棘手的疑难事啊？你尽管说出来。”
千龙佩躬着身子说：“陛下，要说棘手的疑难事，当然还是粮食啊，不过，三春头已过了，进入夏日，小民百姓可以自行解决吃饭问题。但是，朝廷要加大支持农夫耕种力度，打击那些游手好闲的二流子懒汉，必要时可以抓捕一些，判决为官奴。”
缪有想了一会，说道：“千爱卿，你提出这个方案可以考虑。真光城是繁荣的，没有丰富的农产品进行贸易，那就成了虚伪的摆设。唉，这个吃饭问题真的是我们皋奚的死穴，在播种和收获时期，不加大征缴赋税，到了冬季里怎么过呀。”
他看了看户部尚书宛秋和真光府尹徐正高，摆了摆手说道：“你们两人现在就要着手征收部署，切勿再让朝廷向他国求援。朕知道，人家肯定也有自己的难处，只不过是我们皋奚处在前线，而乌丘、黑水等国暂时在后方，人家接济我们也是逼不得已。”
兵部尚书召鹏九说：“陛下，臣观时下局势，敖炳经济实力雄厚，虽然他们老一代的名将相继过世，但新生代名将又很不少，如芮煜秋、谭解民、苏法、荀开远、叶悫、权丹、槓容、欣旭、秋平、秋明等等。臣担心真光一旦坚守不住，我们就必须有个退处能够立住脚才好。”
缪有想了一下，说道：“召尚书，你这个忧愁并不是多余的，朝廷要拿出提前预案，很有必要。千丞相，你对此是怎么考虑的呢？”
千龙佩合着手说道：“陛下，臣是这么考虑的：我们既然能把新会并吞下来，就在天奁关筑起坚固的防线，既要抵住敖炳的枚香和芮煜秋两部的进攻，同时又要打退飞屏的唐耀东所部。另外，我们还是要派出使者出外活动，争取他国支持，尤其是充分利用四国联军。如果我们胆子再大一些，也可以派出使者出使到敖炳的平都，直接跟敖炳女皇交涉，当然，我们在她那里也只是虚晃一枪，怎可能指望那个女魔王松动对我们的进攻的呢？”
缪有夸赞道：“千丞相不愧为一个谋略家，朕依照你的说法去做。我们就是打不过敖炳，我们也要有个去处。总的来说，我们要充分利用四国联军，实在走投无路，我们就把我们的部队编入四国联军，还愁吃穿没有着落的呢。”
他站了起来，提议道，“千丞相，带上宰千、召鹏九两位到御花园里散散心。”
君臣四人跑进了皇家园林里，这里有两座小山，山上有寺庙。缪有的皇后安丽华忽然带着侍女从庙里出来，在山脚下徜徉。缪有向她招手致意，安丽华随即走了过来。千龙佩、宰千、召鹏九三人随即跪下，喊道：“安皇后娘娘千岁，千岁，千千岁！”
安丽华笑着抬手说道：“免礼。”
缪有说：“皇后，你跟朕一起陪着千丞相、宰尚书、召尚书三位爱卿游园。”
他挽着安丽华的手走在前面，侍女紧随其后，千龙佩等三人在后面漫步。
缪有来到山顶上的亭子，招呼道：“我们在此歇脚吧。”君臣五人坐了下来，侍女则站在安丽华的身后。缪有说：“朕在这里跟你们谈话，实属朝廷最机密的。敖炳如若重兵攻打我们皋奚，我们真的难以招架，至于四国联军也只能挡挡，很难扼制住敖炳人的进攻。”
吏部尚书宰千说：“许异、冯子国他们这些武将都主张对敖炳强硬，可实力与人家相比，毕竟悬殊太大，根本不能跟他们拼消耗。说是跟他们打巧仗，简直是痴人说梦。所以说，后手一定要考虑周全。”
千龙佩说：“武将要死战，陛下你就让他们拼一拼，但我们的防御事务也不耽误。所以说，我们君臣四人一定要商议好，免得临战生乱。”
召鹏九说：“谈打仗，臣也做过将军的，不战而屈人之兵，善之善者也。许异、冯子国他们只知道将来兵挡，水来土掩，其实代价是划不来的。何况人家名将众多，怎会跟你玩消耗战呢？就是跟你玩消耗战，我们皋奚是叫花子跟东海龙王比富斗宝，可笑之至啊。”
缪有说：“朕马上抽调卫将军种志平率两万精兵构筑新会天奁关防线，后宫预先撤离真光，丞相府暂不撤离，但后手工程要准备好，前线一旦挡不住，丞相府早就完成撤离工程。但现在我们要严守这个机密。”
君臣四个人商议竟然长达两个时辰，以致中午进餐滞后。
平都阳光终于明媚起来了，长治帝恢复了身体健康，能跑到外边活动活动筋骨。她感慨地说：“算命先生真狠，说朕庚午年流年不顺，身体有大痒，神经疼痛，四肢捆绑，心有余而力不足。眼下辛未年倒已经进入夏季，敖炳本来可以攻打到黑水、郜迟等国，缪有这个家伙突然叛国，而且诡计多端，阴险毒辣，使出细菌战，造成瘟疫在我大军里流行，损失了我三五万兵力。好在我们成立了太医院，派出御医处，又果断撤离瘟疫流行区，才制止了这场恶毒的细菌战，他们也就得以喘气将近一年。嗯，朕要亲自上阵杀杀他缪有的气焰。”章如珍劝道：“陛下现在病刚刚好转，应该以休息为主，再说敖炳强将够多得很，比如枚香、芮煜秋、唐耀东、姜同山、谭解民、荀开远、苏法、叶悫、权丹，还有槓容、秋平、秋明、欣旭、申凡强、沈桐、满宠、严镇，等等，他们这些人现在不上阵，还到什么时候才上阵呢？”
长治帝叹气说道：“朕今年五十九岁，精力不比年轻的时候，如若不注意锻炼身体，恐怕早就不在人世间了。老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已。缪有这个可恶的叛国贼，使得朕的敖炳宏图遭到浅搁，实在叫朕的心情难以平静下来。”
程锐说：“陛下虽经历一场病魔，但现在的敖炳不是之前的敖炳，在践行敖炳宏图过程中难免会遇到一些挫折。为防止缪有故伎重演，御医处要扩大规模，可以吸收民间一些郎中，给他们以九品、八品待遇，医疗技术突出者可以给予五品、六品待遇，但前提是必须带出一定数目的徒弟，没有带徒的不管医疗本领有多好，只能是低的品级。带徒带得多的人还可以封爵。如此一来，缪有就没办法跟我们再玩细菌战，其他敌国也不敢贸然玩细菌战了。”
长治帝说：“章如珍呀，明日你就任翰林院大学士，权丹改任尚书令，分担掉丞相宋甦一些事务。程锐你呀，是个年轻人，要多做一些具体事务。你已经任吏部侍郎、奉诏翰林学士，现在再兼任统帅处第二副长史，也就是说参与统帅处议事。每次统帅处议事后，你都要及时向朕禀报。”
章如珍、程锐二人跪下，说道：“臣妾遵旨。”
长治帝说：“好，朕明日下午到统帅处召集参军大臣们议事，你们两人都可以参与。你们两个姐妹身处高层，也应该长长见识。从事政事如同走钢丝绳，一不小心，就会落得云娴断头的悲剧，当然啦，这不能全怪她，因为她很少做斥候事务，没有嗅出缪有反叛的气味出来。孙子云，知彼知己，百战不殆。管理政事者就要变成千里眼，万里耳，还要料敌观阵，随机应变，灵活机动。”
章如珍说：“臣妾谨听教诲，不忘使命。”
程锐也说道：“臣妾铭记陛下教诲，永记不忘。”
翌日，早朝散后，统帅处随即议事。参会的有参军大臣欧阳宗宪、枚香、刘从哲、荀开远、邱奢、芮琼芳、唐耀东、姜同山、芮煜秋、申凡强、谭解民、叶悫。枚香是召集人，她要大家商定对皋奚用兵战略方策，至于人事调整则等长治帝莅临指导。 枚香说：“对皋奚用兵本来是以谭解民所部为主力，不料中了缪有事先下的套；我部则受到缪有的细菌战袭扰，瘟疫大幅度流行，无功而返，因此耽搁将近一年的功夫。眼下，皇上身体也恢复了健康，马上要来询问我们的战略方策。现在紧急大家，为的就是把战略方策制定下来。请大家说说自己的主张。”
卫将军芮琼芳说：“我说两句，权当各位参考。四点呼应，即安迈、吴平河口镇、鸡崇、飞屏四点均作佯攻，实际掩护斥候部队运动，摸准敌人的脉搏，四点里只要有一点能够发力的话，就发动强攻，目标直捣敌人的真光老巢。问题是这个斥候部队要能分能合，行动相当灵敏。我认为苏法将军、马红卫、满宠、江蛟、滕一飞、都俞凯等人都可以率领斥候部队人马。”
骠骑将军荀开远说：“此次战斗我负责整个斥候部队，一定要找准敌人的死穴，一举置敌人于死命，争取活捉敌酋缪有，为云娴等死难者报仇雪恨。”
左将军芮煜秋说：“我同意卫将军的意见，四点密切配合，这是没话说的，但是斥候部队主要是摸准敌人的动向，千万不能私作主张，时机没有成熟之时，绝对不能暴露我们的作战意图。至于哪一点发力进攻，应该是四点均有可能，我们是不好预定的，战场上局势瞬息万变，谁能料到。斥候最关键的一项事务，就是摸清四国联军动态如何，还有缪有他的战略意图是怎样的。那我们就好对准敌人软肋猛砍，彻底击溃敌人大营。”
长治帝带着翰林院大学士章如珍、吏部尚书欣旭、统帅处第二副长史程锐走了进来。大家全都跪拜了她，她抬起手说：“诸位都请平身。今日统帅处集会议事，望你们诸位务必拿出总体战略方策。”
大将军枚香随即将讨论好的战略方策说了一下，长治帝当即批准执行。她强调了两句，说道：“方案再好，关键还在于执行得是不是坚决。各个部队都设立斥候署，有公开的，也有机密的，任何人不得以任何借口反对或抵制斥候署活动。主帅一旦对此反感，监军有权代理并行使主帅权力，钦差大臣则行使监军权力。这是防止缪有事件再度出现。这是第一点。各部主帅行使指挥权力，不得为了争功而进行不法活动，更不得使阴招。这是第二点。第三点除了局部战斗自行主张外，配合整体作战，必须听从总部指导意见，不得擅自自行其事。否则，如果查实，就一定叫你付出惨痛的代价。今天在这里，朕重申这么三点。”
唐耀东在飞屏向北突然发起猛攻，一度攻进新荣，由于兵力不足，又退了下去。但防守天奁关的种志平也缩了回去，集聚兵力，如若突然反攻，唐耀东是很难招架的，所以他还是取守势，一拳打过去，随即缩回来，预防敌人反击。 北边的安迈驻军突然渡过卤水河，向这里防守的窦子芬发起猛攻。窦子芬招架不了，便龟缩到防线以内。枚香再向前实在推进不了，不敢跟敌人对峙，突然撤退。窦子芬知道兵力悬殊，也不敢追击。 东边的河口镇也向狮子山突然发起进攻，荀开远为配合谭解民的进攻，率领斥候部队在狮子山西边突然发起攻击。皋奚骠骑将军黑农腹背受敌，感到来自西边的威胁很大，急忙收缩阵地。谭解民也就在狮子山占领了一些山头，算是立住了脚。 芮煜秋一直没有制造攻势，而是悄悄的将主力部队运动到会开隐蔽下来，等待有利时机出击。英岩省指挥使邱蝾向英潭的皋奚将军养镡发起攻击，也是一拳打过去，随即收缩。养镡无可奈何道：“芮煜秋她这是用的钓鱼法，老子绝对不上你的当。老子守住英潭，你也没办法。”
他哪里知道，芮煜秋已经撇开了英潭，天色暗黑，正是有利于大部队夜行军。芮煜秋获悉狮子山战斗进入焦作状态，随即命令马不停蹄的向真光方向进军。来到吉水河边，一举夺取了五十多条大小木船。芮煜秋果断命令搭起浮桥。有一道浮桥，木船上面全部铺上了黄板，成了战马专用通道。 大部队渡过吉水河，此时下起了毛毛雨，芮煜秋发出命令说：“这是夜行军最有利时机。前面人马将辎重全部丢下来，后续部队负责收管。战马上前，准备向敌人发起强攻！”
芮煜秋先头部队来到狮子山最南头，黑农发觉了，急忙叫肖壁将军带人阻击。肖壁才从山头上俯冲下来，哪料到芮煜秋驱使的骑兵猛烈冲杀过来。肖壁眼看抵挡不住，慌忙逃回狮子山。 黑农判断这回来的是敖炳主力，凭他一人是很难撑持的，先前的胆量不见了。他命令部队赶快撤离狮子山，向南逃遁。这家伙趁芮煜秋的后续部队还没有赶上来，钻了空子，径自向西南方向斜撤了走。 真光城守敌敏若冰更是狡猾，一听到狮子山发生战斗，他已经让丞相府先行撤离。等到芮煜秋冲到真光，基本上没有遇到大的战斗。真光城四处起火，攻城部队赶紧指挥人马扑灭大火。 芮煜秋与谭解民会师，随即向北边的安迈包抄过去。皋奚车骑将军窦子芬这会儿成了瓮中之鳖。枚香命人向城里射去了劝降信。窦子芬看到劝降信，凄凉地说：“别人能够投降，我窦子芬是绝对不能投降的，哪怕是死，顶多砍下我的头颅，活着就必然受到想象不到的侮辱。唉，我这颗人头不知在什么时候与身子分了家啊！”
军师石玉说：“窦将军，我们可以化装出城，奔潘甸，穿游种，经安平，到达丘海就有可能遇到皋奚的人马。”
窦子芬说：“那安迈这里就撂下来，怎么撂得下来呢？”
石玉笑道：“你命令四面守城将军死守，就说骠骑将军黑农已经派人增援安迈。不才这就跟随你将四个城门跑转过来，一一叮嘱。钱东他们四个将军只要能守住安迈五六天，我们就早已到达丘海，摆脱了危险境地了。”
窦子芬就带着军师石玉、牙将关才龙、虞侯秋敏、主簿安科荣四人来到西城门，守将施荣挎着战刀说：“任凭枚香那个疯婆子怎么进攻，我这里是绝对不会突破的。窦将军，你放心吧，我这里还有个杀手锏，到危急时候，我就将煮沸了毒水向攻城的人喷洒，只要人身上蘸了点水，就全身发痒。严重的话，就会痉挛、抽搐，痛苦不已。攻城的人一旦发生哀嚎，其军心必然受到大的动摇。”
窦子芬夸赞道：“你是一个很好的将军，这回你守城立了大功，此后提拔你做四品总兵。”
施荣随即躬身道：“谢窦将军鼓励！”
窦子芬来到南门，守将窦一才躬身迎接。窦子芬说：“窦一才，你这里肩负两个任务，一是要防止敖炳人从南攻城，二是准备迎接黑农黑将军派来的增援部队。你到时候千万不能大意，一定要看仔细些。”
窦一才保证似地说：“我一定尽心尽力，为保证万无一失，派斥候到城外侦探，日夜向我提供情报。”
窦子芬又是夸奖道：“很好，你这个将军看来已经成熟了，可以做一方独挡其面的将军。这一回你守南门立了战功，以后一定提拔你做守城主将。”
窦一才当然感恩不已。
窦子芬来到东门，首先夸赞：“孙建亥，你守这东门是手拿戏，还有什么话可说的啦。等到黑农黑将军增援部队一到，由你做守城主将。安迈稳定下来，我将到真光任职。”孙建亥立即感恩：“十分感谢窦将军关顾末将的前程，誓死追随窦将军建功立业。”
最后来到北门，窦子芬对守城将军滕原说：“滕将军，你这北门事关全城安危。敖炳枚香所部过来首先要对北门发起攻击，你是怎么对付他们的呢？”
滕原说：“你看，我在城墙已经堆积很多的石块和木头，木头有硝，只要点上火就能燃烧起来。她枚香再厉害，末将也叫她损伤众多人马。”
窦子芬说：“我大营里还有两千人马到时候就来增援你，一定要抵住枚香的进攻。”
窦子芬回到主帅营帐里，命令将军施威率所部两千人马立即增援北大门。施威一离去，窦子芬等人马上化装起来。 军师石玉说：“我们化装成平民百姓，女人不容易受人怀疑。我建议我们五个人当中，两个化装女人，三个化装成家佣。将军和虞侯秋敏两人化装成女人。”
主簿安科荣笑着说：“秋敏细皮嫩肉的，胡子剃尽了，穿上姑娘的衣裳，充一个小姐还有什么话说。将军年纪大一点，就做你小姐的妈妈。遇到敖炳人盘问，一准能够应付过去。”
关才龙说：“既然要想离开这里，那就赶快给将军和虞侯两人剃掉胡子。我们也赶快换掉衣裳。”
石玉用热手巾把子捂着窦子芬和秋敏两人的嘴巴，拿起剪刀很快地剃掉两人的胡子。穿上了女人的衣裳，暂时没有穿裙子，因为行走时十分不方便。等到离开了安迈，上了路再穿上裙子。窦子芬梳着老年妇女的大髻，插了步摇、发卡，天蓝色斜襟衣裳，酱色裤子。秋敏梳的八宝髻，插了凤钗，步摇上垂着的银色流苏，粉红褂子，绿裤子，绣花布鞋，颈项里戴着亮晃晃的银项圈。 石玉、关才龙、安科荣三人用灰色布裹着头，黑色或灰色衣裤。他们一行五人进了寺庙，解开房子里面的铺板，钻进了地道。 方丈收拾好房间，什么痕迹都没有。地道直通到一座山脚下，石玉拨开了山洞前的杂草，走上了大路。没人，回头叫窦子芬等人跟上来。 五人不敢在此停留，向西紧跑了一阵。石玉忽然发现前面有人，便说道：“你们两人赶快把裙子穿起来，那边的人过来，我上去回话。”
秋敏穿的花裙子，窦子芬则穿的蓝条子裙子，明显老气得多。
迎面来了几百个敖炳斥候人马，严镇将军喊道：“你们是什么人？”石玉随即上前施礼道：“我们是西杨庄人，要到秋鸾镇上吊孝。我们的老夫人的父亲归天，眼下战事吃紧，顾不到马车，只好步行赶路。”
窦子芬弯了弯腰，哑着嗓子说：“老身父亲亡故，女儿我须得尽早归回，望将军体谅老妇奔丧。”
秋敏机灵地搀着窦子芬走。
他们摆脱了严镇斥候人马的查问，不敢再走大路，便沿着山路前行。晚上，宿到一个山洞里，草草地吃了点干粮。他们不知从那里弄来了一大抱稻草，将被褥铺在上面，五个人挤在一起。石玉说：“秋敏呀，你这个丫鬟还就装扮得像的，现在你睡在我身边，就怕夜里糊涂起来，要趴到你身上做交易。”秋敏说：“我个堂堂的男子汉，你撺掇我男扮女装，现在竟然要奸污我小姐，要把你石玉告到官府里。”
安科荣笑着说：“秋敏啊，你这家伙打扮的小姐确实漂亮，不晓得底细的人哪个不想吃你的豆腐？”
关才龙说：“也是的，秋敏本身细皮嫩肉，梳的八宝髻，身后垂着爪辫子，真有几分姿色。”
窦子芬幽默地说：“我个老奶奶没人爱，灰不溜秋的。你们估摸我这个老女人打扮样子，是多大岁数的女人？”
石玉说：“不要问，你五十多岁，脸上有皱纹，穿的衣裳又十分老气。如有人说你六十岁也不为过分呀。”
这真是：灭顶之灾思对策，乔装奔伤充闺女。