而这位王爷脊椎的软骨和滑膜关节都被破坏，像被生生黏在一起，呈现出竹节般的坚硬，周围的组织也发生钙化。这病几乎是无法治愈的，只能通过药物缓解疼痛、手术治疗来改善。但甄珠认为，在这古代，应该是没有这方面的药物的。也就是说，这位王爷每一日、每一刻都在忍受着剧痛的煎熬。到如今已经成为习惯，所以现在的他才会那么平静。这得是多大的意志力，才能忍下来啊。甄珠对他肃然起敬，盈盈下拜，“臣妇甄氏见过三王爷。”
三王爷艰难的伸出手缓缓摆了摆，声音带着笑，“十二弟和白衍都已向我无数次说起过你，对于你的事迹，我是如雷贯耳呀。也知你有孕在身，那些虚礼，就免了罢。”
甄珠汗颜。他用了“无数次”这个词。想来白衍和皇帝对她医术的认可，为了说服他医治才反复提她的。可她的医术，并没有他俩描述的那般神奇。若是这位王爷得知自己的病无法治愈，一定会很失望吧？她道，“三王爷，咱们坐下聊。”
说完又有懊悔。这王爷身体都对折了，他要怎么坐？往哪儿坐？她这么说，不是刺激他吗？好在三王爷没有在意。他被两个下人搀扶着，蹒跚的往前慢慢蹭着走。他缓缓说道，“我这病来得也怪，起先只是关节酸痛直不起腰。慢慢的，就疼得直不起腰。我躺在木板床上，上半身探出去，让他们帮我掰正。可是后面越来越疼，有好几次，胸骨、肋骨、腰骨都掰断了，腰也掰不回来。我就寻思着，我这辈子就那样了，也不折腾了，活一天算一天吧。”
他的声音充满着沧桑。“但恼火的是，很快，我就丧失自理能力，吃饭要人喂，大解小解要人伺候，甚至连平躺、侧卧最基本的睡觉姿势都无法完成。我躺不下，坐不了，困极了只能坐在椅上眯一会，好辛苦啊。”
他一声长叹，咳嗽了两声。但许是许久没有跟人倾诉过，他有点健谈，不等人插话，又继续道，“我才发病的头些年，人人都骂我是妖孽转世，是邪祟降生，逼着我父皇要将我烧死、弄死。我父皇不得已，就给我挖了这么个地宫，对外宣称我病逝，实质上让我搬进了这里。我虽然过着暗无天日的生活，但好歹命是保住了。只是这两年，我的腰越来越弯，嘴都贴到脚上了。”
说着他又自嘲一笑，“姑娘，也亏得你是个见多识广的大夫，要不然你见到我这副怪模样，不知道要吓成什么样儿。我这里的宫人，都是早些年和我一起进来的多，但也有个别中途病死的、自杀而亡的。人手不足，父皇和十二弟只能从外边选人进来。来的能活下来的，十中无一。明明事先就跟他们说了我的状况，也承诺过，只要他们做够五年以上就可以离开，他们还是很害怕，活生生把自己吓死或自尽了。我有时候在想，因我一人而死这么多人，或许正应了百姓们骂的那句话：我是灾星，我的存在，只会给身边的人带来灾难。”
他说着又是一声长叹，“真的，我这样的废人，不该还活在这个世上的，害人害己啊。”
他说到这里，皇帝再也忍不住，往前一步。“三哥，你莫要说这些，每个人都有生存的权利，你活着，并未伤害过任何人，也没妨碍过谁，你就无过错。至于请那些下人，进来之前，就已经跟他们说过，也给到足够的条件，能让他们亲人下半生衣食无忧。待进了来，他们却不能接受，还能怪得了谁？要说得更冷血一点，‘君要臣死，臣不得不死，’为了你而死，那是这些人的使命，也是他们的荣耀啊。”
三王爷听了苦笑一声，“十二弟，账，不是这么算的。”
皇帝沉默了片刻，哑声道，“你已经够苦了，何苦还要道德绑架自己？”
“十二弟，人皆草木，面对他人的生死，又怎会无动于衷？”
三王爷徐徐说着，语气透出一丝茫然，“有时候我也在想，他们承受不住就自尽，一了百了，干脆利落；而我活得这么苦，却还苦苦支撑，拖泥带水的，到底为了什么呢？”
他停顿了下，又说，“或许是我二十年再也没能抬起过头做人，心有不甘吧。”
他这话落下，甄珠眼泪也下来了。白衍和皇帝，也是红了眼。二十年不曾抬头，这得多苦啊。又得熬过多少绝望的日子，才能走到今日啊。三王爷朝着甄珠所在的位置说，“弟妹，我知我命将不久矣。只是，如果可以，我还是想能挺直了身体，不，只是能让我抬个头就好，我看一看父辈打下的江山和子民，再堂堂正正的去，到了地底下，也不会再给父亲丢人，行吗？”
他喊她“弟妹”，是没将她当做外人。甄珠吸了吸鼻子，“每一个珍视生命、努力活着的患者，都值得我不断尝试着医治。三王爷有如此恒心毅力，我自当全力以赴。只是，您这病症时间太长，我能做的，也只是改善。让您站直身体不敢说，但若是要抬头，那绝对做得到的。”
三王爷身体一震，激动得声音都带上了颤，“那我就先多谢弟妹了。”
“三王爷客气。”
……从那昏暗中透着阴沉的地宫出来，走在那阳光明媚、鸟语花香的御花园里，甄珠有一种从地狱回到天堂的感觉。这也让她越发敬佩那三王爷。之前活在花团锦簇的天堂，转眼间却被打入了地狱，还每时每刻都承受剧痛的折磨，换作是谁，只怕都难以接受。可偏偏他承受住了，且活得很好。那心性之坚，只怕连佛祖都要自叹不如。有些人就是这样的，他一心向阳，即便身处地狱，心也像在人间。而有些心里狭隘、阴暗之人，即便在人世间活得好好的，他也仿佛活在地狱里。正所谓一念天堂，一念地狱。能不能活通透，就看自己怎么想了。正想得出神，走在前面的皇帝回过头问，“弟妹，我三哥的病，你有几分把握？”
甄珠道，“我没有骗他，我能让他抬起头，却不能保证让他站立。而且，他的病到后期，还有可能牵引出更为凶猛的肌肉萎缩和脊柱关节畸形。他将承受更大的痛苦。”
皇帝面容抽搐了下，满眼沉痛的抬头望天，又看着脚下，像是下了很大的决心，才抬起头看甄珠，“那我是不是该……让他彻底摆脱这种痛苦？”
甄珠瞳孔颤抖。这是什么意思？