清晨的微弱阳光与薄雾混合为一体，奥古城在刺骨的寒风中迎来了新的一天。贫民走出家门，贵族结束了酒会，商铺摆放好货品，而佣兵们则带起了佩剑。 城门官一边打着哈欠，一边睡眼惺忪地检视着出入的人群。中年男子牵着缰绳，缓缓向王城南面走去。 他是个中阶战士，出生于普通得不能再普通的贫民家庭。双亲为了他将来能有些出息，变卖了所有财产，将其送进帝国学院。 三十年的时光一晃而逝，现在他已经在佣兵工会中摸爬滚打了小半辈子。虽说依旧是个无名之辈，但却也能养育二老与妻小。 临近年底，他今天打算交付最后一个任务文书，也好彻底结束整年的工作。又活过了一年，这要比赚到多少钱都重要。 行走在青石板路上，他不断回想着妻子与女儿的样子，嘴边不禁浮现出了一抹笑意。甚至身上新添的那道伤痕，也不再隐隐作痛。 佣兵是个高风险与高回报并存的职业，因此除了那些能武装到牙齿的有钱人外，大多是些迫于生活压力的苦命人。 这些人虽然贵为斗气或魔法职业者，可只有当事人知道，自己在很多时候活得还没有贵族的宠物舒服。 选择孤身单干的，结果通常是连集市区的小贩都比不过。而选择加入某个佣兵团的，却又会成为别人的赚钱工具。 当然，有人会说还可以加入帝国军团。可要是那样的话，除非能建功，否则指不定哪天便战死沙场，落得个魂归英灵殿。 半个小时后，他终于抵达了佣兵工会。只见其将自己的那匹老马拴在木桩上，随即便轻车熟路地走了进去。 宽敞的大堂，透明的落地窗，刻满刀痕的木桌，喧闹无比的任务受领处，一切都没有改变。 他从怀里掏出了一个卷轴，此物正是证明自己完成任务的凭单。静静拍在队伍末尾，男子此时才算真正放下了心。 这次任务的酬劳十分丰厚，因为护送之物虽然不贵重，可一来一回的行程却要花费近半个月。 作为一名自由佣兵，与其去和别人争那些风险极高的任务，倒不如像这样安安稳稳来的长久。 然而就在他计算着一会该买些什么东西回家时，三四个同行却推开大门，走了进来。而男子见到这些人后，脸色瞬间变得极不好看。 “哎呦喂，我说今天出门时怎么总感觉烦闷呢，原来是老朋友回来了啊。”
其中一名身穿魔法袍的年轻人笑着说道。 此人是个初阶魔法师，虽然资质非常平庸，但在佣兵工会中，却还是有着不小的名气。 这不是说他有多厉害，而是来源自那根家传的火精魔杖。也正是因此，其才能混得风生水起。 “哼！一个废物罢了。不识抬举的东西，见到我家大人连最基本的礼仪都没有。”
另一人接口说道。 这里的吵闹瞬间吸引了所有人的目光，大家有意无意地瞟着两方，好奇彼此有何恩怨。 但了解事情内幕的人，却摇了摇头，既没有出言说话，也没有无聊到去起哄。而这其中的一小部分人，则叹了口气，起身离开了佣兵工会。 “若非你是个中阶战士，我们佣兵团也不会如此殷勤招募，有时间就再考虑考虑吧。”
直到此时，那为首之人才开口说话。 “不必了，我一个人自由惯了，何况您也不缺我这么个手下。”
中阶战士躬身施礼，可言语间的意思却十分坚定。 “不识抬举的家伙，想死就去好了，连匹好马都买不起，还装上了。”
魔法师放肆地笑道，丝毫没有将对方放在眼里。 他们是一个小型佣兵团，虽然其成员仅有十几个人，可也算个个都是好手，最低实力也是如自己这般的中阶战士。 事情发生在两个多月前，他在某次接取任务时，与对方的一个手下发生了点冲突。而那个为首的团长，却打算让自己加入。 但他却一口回绝了对方，并且还是毫不留余地的那种。适才让这个佣兵团记恨起来，直到现在都未曾释怀。 对方的嘲讽依旧在继续着，中阶战士见此，也没有再说什么。他就这样站在队伍中，默默承受着众人那冰冷的目光。 从始至终，没有一个人为他说话，更没有一个人阻止对方。无论是同自己一样的自由佣兵，或是那些所谓的大型佣兵团。 但他却没有因此而失落，反倒自己都觉得这样再正常不过。因为这个世界就是如此，每个人都很忙，每个人也只会为自己而烦恼。 人家高傲，是因为人家有高傲的资本。身为中阶骑士，自然远远要比他这个中阶战士来得强大。 而他的隐忍，却更多来自家人方面。自己住在奥古城内，如果真要激怒了对方，那想必会招惹无尽的麻烦。 一小袋金币被揣进怀里，他再次向对方躬身施礼，随即扭头离开了佣兵工会。至于身后那些讥讽，则依旧不断。 牵着自己的那匹瘸马，他缓缓向前走着。可在路过某间商铺后，手中却多出了两瓶麦酒。 半个小时候，他坐在一处无人的角落里，靠着草料垛，呆呆地望着天空。 年仅五十岁的他，早已褪去了曾经的一切幻想。既没有什么远大志向，更不存在进阶的打算。 妻子与女儿是他的一切，而他所能做的，就是趁自己还算健康时，多为家人存些金币。 一瓶麦酒下肚，他扭头看向了自己的坐骑。一丝苦笑缓缓浮现，右手则搭在了对方的身上。 “老伙计，你也算是功成身退了，以后就留在家里陪我女儿吧。”
他喃喃自语着，心中更是不胜唏嘘。 世人同情见不到阳光的瞎子，同情听不到大自然声响的聋子，同情不能用声音来表达自己思想的哑巴。 但是在一种虚假的，所谓廉耻的借口下，人们却不愿意同情这种心灵上的瞎子，灵魂上的聋子，或者是良心上的哑巴。 时间已近傍晚，中阶战士牵着马，终于站到了院子门前。一个两鬓有些泛白的妇人笑着看向他，而身旁的那个小丫头，则早已抱住了自己爸爸的大腿。 坐在餐桌前，他将自己怀中的钱袋推给了对方。可对方却视而不见，依旧为其清理着伤口，更换着绷带。 女儿乖巧地端着餐盘，其内的水果尽管卖相有些难看，但却是最温暖的关心。至于那匹瘸马，此时则伏在地上，缓缓闭上了双眼。