“再过几天便又是一年一度的‘淬火祭典’了，在此之前，咱们还需要准备好一切，力求尽可能的避免意外发生。”
“麦克米伦，石盔城的物资清点完毕了么？如果数目不对的话，就尽快让巴布洛补足，也省得再派人前往石盔城。”
“查理斯，‘淬火祭典’即将开始，在这段时间里，咱们黑晶堡应该会人满为患，因此王城安全方面你还要多多上心。”
“这既是咱们矮人族每年一次的盛典，更是向各方势力展现咱们矮人工匠的最好时机。在打造武器方面，虽说矮人族目前独领风骚，但也不得不提防半路杀出个什么搅局者，比如那些喜欢捣鼓科技产物的地精。”
“因此在这段时间里，任何可疑之人皆要尽快驱逐，但与此同时，我也不希望因为这种神经过敏而得罪了哪一方势力。拿捏好尺度，相信你们俩久居高位，自然能明白其中的利害关系。”
黑晶堡王宫二层，御前会议石室内。率先开口的矮人名为杰拉德，矮人族执政官，黑晶堡的大管家。其性格刚正不阿，做起事情更是雷厉风行，不可为一个难得的左膀右臂。 杰拉德虽仅有中阶战士水平，但他却管理着黑晶堡内的大事小情，并且如今他的命令，仅次于矮人王，其他三座主城也要遵守。 从小生活在黑晶堡，长大后进入王宫就职，最终凭借着自己的目光如炬爬到了执政官的位置上。杰拉德可以说是草根逆袭的典范，但却又是种必然。修改前后矛盾的律令，起草商贸往来的统一规范，扩建监牢与增设避难所。 在杰拉德几十年的苦心运作下，黑晶堡如今可谓是繁华无比，燧石盆地也日趋强盛，丝毫不逊色任何一方势力。 然而“红树林”却是他的一片逆鳞，杰拉德从始至终都不赞成在场某个人的决定，甚至还曾一度怀疑起了对方的立场。杰拉德不喜欢那些恶臭的海盗，能不屑海盗们的掠夺行径。 “石盔城的物资昨晚已然核对无误，这点无需执政官大人操心。”
“并且石盔城城主巴布洛，本就是矮人王的胞弟，就算真的搞错了，只要尽快补上即可，更何况黑晶堡也从未缺少过粮食。”
“还有，在‘淬火祭典’的那几天里，我希望黑晶堡别再无故刁难什么商户。一方面大家赚点钱都不容易，另一方面这也是咱们矮人族为数不多空手套白狼的机会。”
“恰到好处的‘夸张’并非弄虚作假，而是推销货品的正当手段。不当家不知柴米油盐贵，我就是个管钱的，没那么多心思，更没那多么愤慨激昂。”
麦酒杯缓缓放下，矮人族财务官麦克米伦缓缓开口说道。虽然他是极少数心思细腻的矮人，但这却并不代表他没有脾气。 他与执政官杰拉德虽然平日里表面上十分和气，但知晓内情的人，却明白二者早已达到了水火不容的地步。而造成这一切的，则是红树林的归属问题。 海盗湾之所以能快速崛起，明面上是因为他们承诺给了矮人族许多好处，但根本原因还是财务官麦克米伦的暗中支持。 从在黑晶堡接待第一个海盗，再给其引荐矮人王，最终获得了一席安身立命之地。财务官麦克米伦看重的并非是对方的承诺，而是那些对方无法脱手，矮人族想要的物资。 连夜赶至熔炉城，最终又于破晓之际返回。也正是从那天起，矮人族的金库愈发充盈，无论是金币数量，亦或者魔晶储备。至于那些堆积如山的工艺品与宝石，则更是数不胜数。 财务官麦克米伦的想法很简单，如果这个世界依旧处于远古凶兽时代，那矮人族“石肤战士”自然能轻松掠夺到想要的一切。但如今的任何东西都有标价，而谁有更多的金币，自然在交易中占尽先机。 正如麦克米伦所说的那样，他就是个管钱的，至于这些钱来源于何处，甚至是否干净，则又是另一个问题。 “你们为什么隔三差五就要吵一架？能用拳头解决的事情，今后还是少去动嘴巴。两只叽叽喳喳的麻雀，烦死了。”
“这‘淬火祭典’是咱们矮人族每年一次的盛典，同时也是魔力与斗气武器的出炉之日。混乱是一定无法避免的，估计那几天监牢都要人满为患。”
“矮人王自然不需要咱们过多照顾，可主母以及那两个小家伙却是咱们的底线，任何胆敢靠近的陌生人，皆该直接斩杀！”
“到时候我会亲自看护家眷，而你们俩就去矮人王身边吧，也省得老子一巴掌下去，黑晶堡损失两个栋梁之材。”
石室内的最后一个矮人开口说道。只见其面露横肉，各自虽说不高，可那身肌肉竟与珀耳修斯不相上下。 查理斯，矮人族司令官，巅峰强者，石肤战士，裁决之握（双手锤）的持有者。其是矮人族目前的第二高手，并且实力与矮人王也相差无几。 因此随着查理斯的这番话脱口，整个石室也陷入了短暂的安静。但数秒钟后，执政官杰拉德再次开始喋喋不休，财务官麦克米伦则将倒满麦酒的杯子推到查理斯眼前。查理斯见状翻了个白眼，也不再故作姿态，直接选择喝酒发呆。 查理斯虽然实力强大，并且熟知大部分战阵，不可为领兵打仗的一把好手。但他却没兴趣置身于都权利漩涡中，更没兴趣夹在两位同僚间里外不是人。 在查理斯看来，执政官杰拉德的想法没错，因为无论出于何种原因，拱手送出红树林也说不过去。但财务官麦克米伦的做法也不能就说是错误，因为实际情况便是，这些年海盗湾始终安分守己，并且矮人族也从对方身上得到了无数好处。 更何况那些海盗中也就一两个实力还算不错的，查理斯相信只要自己的裁决之握砸过去，估计海盗湾又要改叫“红树林”了。 争吵虽然从未间断，但一张张印着三位大臣手印的公文也早已堆积如小山。最终执政官杰拉德向对方妥协，声称在淬火祭典期间会放宽对商人们的管制标准。财务官麦克米伦也直言会拿出一部分钱，用来修缮黑晶堡内的街道与基础设施。 司令官查理斯见状咧嘴一笑，随即晃晃悠悠的起身走出了石室。既然御前会议结束了，那他也要去安排淬火祭典时的王城守卫，以免真的发生什么不好的事情。而石室外的黑晶堡，则早已人声鼎沸，热闹程度正以肉眼可见的速度飞快攀升。