佟大勇对陈建夫妇的感激之情是发自内心的，他确实把他们当成了再生父母。在他的心里，自从他的母亲抛下他们之后，他们兄弟俩就算是投生到陈家了。陈老师家在镇上虽然不是很富裕，但因为陈老师有一份工作，每个月有那么一份稳定的收入，加上养母吴长兰是个勤劳贤惠的人，一家人的生活倒也还过得去。自从进了陈家之后，佟大勇更加懂事，像个小大人似的替家里分担各种力所能及的事情，把弟弟妹妹照顾得非常好。同时，他在陈建老师的教导下，学习成绩一直很不错。但是佟大勇在学业方面并没有十分远大的抱负，自从陈家收留他之后，他就只想着两件事，一件是长大后一定要去当兵，一件就是要好好孝顺自己的养父母，保护好弟弟妹妹。佟大勇打小就喜欢武术，五六岁的时候就学着隔壁陈建老师家的电视上的那些武林高手，整天在院坝里比划着，扎马步、翻跟头，打沙袋，常常玩得不亦乐乎。被陈老师一家收留后，可以天天看电视的他更加崇拜影视剧里的那些大侠，可以凭借一身本事斩奸除恶，为弱小者打抱不平。于是佟大勇每天都坚持练武，甚至把干农活和做家务也当作练武来做。陈老师虽然信奉只有知识才能改变命运的说法，但是见他痴迷于武道，也没有过多地阻拦。十八岁那年，佟大勇应征入伍，成为了一名光荣的人民解放军。在部队上，他表现突出，曾多次获得嘉奖，三年的部队生活和政治教育，使他不再是一个江湖侠士的崇拜者，对于人生，也有了更深层次的理解和看法。往事一幕幕浮现在佟大勇的脑海里，他知道替弟弟陈立军顶罪是一种错误，但是这个错误他不得不犯。报答陈家几乎是他一生的使命，他不愿意养父知道自己的亲生儿子被关进监狱，所以这件事既然陈立军求到了他，他就只好替他扛下来。时间不等人，如果再拖延，等到警察到公司里来抓他的时候，性质就不一样了。抽完了那支烟，佟大勇去了老板黄进权的办公室，打算跟他辞行。“大勇，你居然会去参与这样的事？”
老板黄进权吃惊地问道。“不好意思，黄总，我也是一时鬼迷心窍，辜负了你对我的期望。”
佟大勇低头说道。黄进权叹了一口气，“你去吧。说实话我一直很喜欢你，我早就跟你说过，有什么困难你可以找我商量，没想到你会参与这样的事。”
顿了一下，黄进权继续说道：“想想那些好色的香港人也不是什么好东西。你好好改造吧，如果有缘份，我们以后还会再见面的。”
辞别了老板黄进权，佟大勇只身一人，搭了一辆摩托车去了宝安分局，找到了负责这件事的警官，称自己就是那件敲诈案的参与者。警察立即控制了佟大勇，并叫他交出随身物品。当佟大勇正要把BP机交给警察的时候，BP机响了，他拿起一看，是一个宝安的本地座机在呼他。“警官，我能回个电话吗？”
“不能，都这样了，你还惦着谁找你呀？”
“警官，那是我女朋友打来的，我就跟她说几句话行不行？”
情急之下，佟大勇只好说阿梅是他的女朋友，哪怕他并不能确定那个传呼是阿梅打来的。“女朋友？算了吧，你这一进去，肯定就是三五年，别说女朋友，就是老婆孩子，等你出来了也不一定还是你的。既来之则安之吧，好好交代你干的事，争取得到宽大处理。”
佟大勇只好认命，老老实实地交代“自己的罪行”，把陈立军跟他说的案情一五一十地交代清楚。从此，佟大勇便失去了人生自由，因为配合得好，他很快被转到了看守所里，等待着案子的下一步进展。在看守所的那段日子里，佟大勇时常会想起阿梅，想起为她追拿飞车贼的那一幕幕，以及她在他的住处留宿的那个夜晚中的点点滴滴。每一次想过之后，佟大勇又开始自嘲，自己都沦为阶下囚了，还去想那样的美事，于是他又一次地劝慰自己不要再去想那些事情。就这样，阿梅成了佟大勇脑海里的海市蜃楼，美丽又虚空地存在着......几个月后，佟大勇的案子判了，他因犯招摇撞骗罪被判处有期徒刑三年，从此开始了他的牢狱生活。佟大勇被带到深圳坪山监狱去服刑，警车进入监狱大门后，他被几个警察带下车，手上戴着冰冷的手铐。环顾四周之后，佟大勇的心里一片凄凉，往后漫长的日子里，他将在这高墙电网当中度过，此时，他有些憎恨陈立军，是那个自私自利的家伙把他弄到这儿来的。要不是为了陈立军，他此刻正在自由世界里享受着人生的美好，说不定还和自己的梦中情人阿梅走到了一起，两人正手牵手地在公园里散步呢。不过想到陈建夫妇，佟大勇的心里又平衡了许多，若不是陈家收留他们兄弟二人，他和弟弟早就饿死了，哪里还有他们的今天？办完一切入监手续之后，佟大勇被狱警带进了大监里，通过一条阴森的走廊，两边都是监仓，大铁门大铁锁，那种在电影里才看到的画面，现在就出现在他的面前。狱警带着佟大勇来到九号监仓门口，喝令他立正站好，然后掏出钥匙打开仓门，命令他走了进去。“9273，佟大勇，靠厕所的那个上铺就是你的铺位！”
狱警对佟大勇说道。给佟大勇解开手铐之后，狱警锁了门就走了。佟大勇站在门边，用眼扫视了一下监仓里的一切。这个长方形房间大约二十来平米，两边靠墙摆着几张上下床，有点像工厂宿舍。大多数床上都躺着一个穿着囚服的男人，床边是过道，过道上摆着一张长方形的木桌子，几个横眉冷眼的犯人坐在桌子旁，正盯着佟大勇看。监仓的尽头是一个敞开的厕所，佟大勇的铺位就在那儿，他慢慢向那边走去。当走到过道中间的时候，一个坐在桌子旁边的犯人对佟大勇喝道：“站住！”
佟大勇知道新人进来都是要被修理的，听到喝令之后他停下了脚步，心里却一点都不紧张。“叫什么名字？犯什么事进来的？”
叫他站住的那个犯人冷冷地问道。佟大勇把目光投向那个犯人，只见他长着一副倒瓜子脸，眼睛小嘴巴大，身材胖胖的，凭他坐着的样子看，身高应该不会超过一米七。“我叫佟大勇，犯招摇撞骗罪进来的，怎么？你想先认识我？”
佟大勇冷笑道。