叶倾然换了郡主朝服，妆扮得一丝不苟，入了内宫。进了大殿，萧楚垂眸立在殿下，叶倾然目不斜视，恭恭敬敬向皇帝行大礼，没有听到皇帝的声音，便一直低着头盯着黑亮的地板。皇帝盯着跪伏在地的叶倾然，眼中闪过一丝复杂，有欣赏有喜欢，似乎又有隐隐的担忧。他的目光落在立在一旁的萧楚身上。不可否认，这个七儿子这次赈灾之行完成得相当完美，威压有之，施恩有之。官场之事从来都不是肯卖力，肯亲力亲为便能办得好的，而是要深谙御下之术。那些官场油子不是一个王爷的名头便能弹压得住，必得是有相当的手段。这个七儿子一直以来除了喜欢随军去边境晃晃，也不曾插手官场。派他去汉水时，并未觉得灾情会如此之重，可他却完成得很好，真的让他这个父皇刮目相看。七儿子无缘大位，是对他的皇权最无威胁的一个。这柆镇国郡主原本身份敏感，若成了七皇子妃倒也免去日后党争的麻烦。可唯一让他担心的便是七子与他这个父皇并不亲近，甚至不贴心。无反心，却也无忠心。若他势力太盛，恐怕……“叶大姑娘快快平身，这次你又立下治疫大功，朕要给你论功行赏！”
皇帝笔呵呵道。叶倾然却没起身，而是伏地再拜，“倾然无立寸，却忝居郡主之位，已经汗颜。何况为国尽忠本是分内之事，怎敢再承赏。”
这回答让皇帝心里一片舒坦，做实事，又不居功自傲，不愧是叶家的女儿。于是脸上的笑意更甚，“快平身，起身再答话。”
叶倾然这才缓缓起身，恭敬垂手而立。“你们这两个孩子，这次做得都不错。”
皇帝换了一副慈父口吻，笑盈盈称赞着下立两人，“既然做得好，那便一定要奖，不过，你们且说说想要什么赏？”
“求父皇为儿臣赐婚，立镇国郡主叶倾然为王妃。”
萧楚根本不犹豫直接开口。皇帝被气笑了，“你可知人家姑娘是什么心思，就在这里求赐婚？！孟浪！”
一句玩笑就把萧楚的请求略了过去，却笑看着叶倾然，“叶大姑娘，觉得朕这个儿子如何呀？”
皇帝虽然笑着，可笑意却不达眼底，明显是想看看叶倾然的态度。其实叶倾然自己赶去汉水的行为已经很明显了，但他还是想听她怎么说。“倾然不敢妄想。倾然赴汉水，确实是为了助七王爷一臂之力，但更是为了百姓。倾然实朝廷奉养，便要为陛下分忧。倾然为医，便应救治百姓。倾然若为将，便应披甲杀敌。俱是本分，不敢携功邀赏。”
叶倾然躬身，一字一句说得真诚谦逊。皇帝笑着点头，这回答他很满意。他可以立她为王妃，他可以赏，但她不能携功邀赏，便是这个道理。“好一个为君分忧！”
皇帝哈哈大笑，然后又转向萧楚，“你且去准备，待朕与你母妃商量，择日为你去向叶家提亲。”
“谢父皇！”
萧楚这才恭恭敬敬的跪地行了大礼。“不过你也别高兴太早，边关紧张，先去叶家把亲事定了，婚期再议。”
皇帝又泼了他一盆冷水。“若边关起战事，儿臣愿领兵前往。”
萧楚这次是无比郑重。叶倾然也忙道，“陛下，此次我西疆粮荒，周边几国必会蠢蠢欲动，恐怕要及早防范。”
皇帝点头，“今日收到你父亲的奏报，后夏十万大军已在雁城城外囤兵以待了。”
他表情凝重，又带着些许怒意，“这些奸侫小国，趁我国天灾，便想来趁火打劫，当真可恨。”
“陛下，边关若起烽火，倾然愿上阵杀敌。”
叶倾然也郑重的躬身请命。皇帝点着头，看着两个人，脸上露出心慰的笑意。战事当前，这两人并没未一味为了自己的亲事求情，反而都自愿请战，这份忠心不知他别的儿子还有谁有。“你们刚从汉水回来，先各自回去歇息，战事待朝堂上议了再做安排。”
皇帝说完本想让他们先退下，又想起一事。“老七，你与富商贺风相熟？”
萧楚摇头，“识得，并不相熟。”
“这次粮荒多亏了他，虽是商人，在非常时期也没有一味逐利，而是广开粥棚赈灾，拿出大宗粮食压住市价，稳定青城粮价，称得上是义商。你能与此人相交，很好。下次宫宴带他进宫见见。”
“据儿臣所知，三哥五哥等多位皇兄弟都与贺风有交情，或有生意往来。”
萧楚太清楚父皇的疑心了。“可只有你为社稷百姓着想，在这种时候劝他做出义举。”
皇帝称赞。萧楚躬身，没再开口。“好了，代朕送送叶大姑娘，然后各自回去歇着吧。”
皇帝离开了大殿，萧楚和叶倾然两人也依礼退出。“大战在即，皇上却支口不提粮草之事，恐未将战事放在心上。”
叶倾然担忧地叹了口气。“你兄长得了宋云在边境的存粮，能撑多久？”
萧楚随着她放慢脚步。“你如何得知？”
叶倾然挑眉，她以为这件事只有她与大哥知晓。让大哥去劫粮时，特意扮成土匪，神不知鬼不觉。萧楚没有答她，只是拍拍她的头，“不必担心，粮草之事我来解决。”
叶倾然还想问，却被他握住了手，居高临下的睨着她，“我该带什么上门提亲？”
“呃。”
叶倾然没跟上他换话题的速度，蓦地红了脸，“我怎么知道……”“我要讨你祖母、母亲欢心才行，若她们不同意将你嫁我，我该如何？”
萧楚真的满是踌躇，很担心的样子。叶倾然不禁失笑，这家伙居然会担心？“你在看我笑话？”
萧楚不满捏了捏叶倾然憋笑的脸颊。叶倾然拍掉他的手，羞恼地四下看看，“会让祖母和母亲好好为难你！”
说完便转身快步离去。萧楚立在原地看着她羞恼逃走的样子，笑意自心底荡漾开来。两人离开后，自长长甬道旁的一扇门中闪出一道身影，阴郁的眼神蛇一般盯着他们离开的方向。