秦月夕天不亮就动身出门，依旧是带着青雅，只是这回并没有骑马，而是让老田赶着马车慢悠悠地一路晃着往前走。如今已是深冬，北地多雪，道路愈发难走，速度也很难提升起来。秦月夕赶到县城的时候太阳已经升起来，挂在东边的天空上，只是云层有些厚，时不时就遮住阳光，气温也较往日要低上几分。“少夫人，看这天色，今日怕是要起风下雪，而且这雪也不会小了。”
老田在马车外隔着轿厢对秦月夕说。他捂得严严实实的，虽说是在外面坐着赶车，可也没怎么受罪。秦月夕是个体恤下人的东家，那棉衣棉裤里絮的棉花可厚实呢，还配了狗皮的帽子和手套，怀里还让他揣着个小汤婆子，到现在还热乎呢。“这两日我们暂时留在县城里，事情多还都赶在一块儿了，就不急着回去，倒也能把这场雪给避过去。”
秦月夕也推开车窗看了一眼，刚才还有点儿阳光，不过就是说话的工夫就钻进云层里再也不肯露面了。风声渐大，气温也愈发低了，虽说是在白日里，街上也并没有几个行人，又也是缩头缩脑地加快了脚步，对道路两旁的铺子更是看也不看一眼。唯一例外的地方，是新悦酒楼。还没到门口，隔着厚厚的棉门帘子，都能听到大堂里人声鼎沸。“少夫人，新悦酒楼到了。”
老田又在外面说了句，马车也随即停了下来。如今新悦酒楼已经有了一批忠实的拥趸，对提供了美味蔬菜和粮食的秦月夕也十分敬佩拥护，尤其是她这几次的降价、限量让更多人收益等等举措，都得了不少民心，所以很快就有从酒楼里出来的食客认出了她的马车。“哟，这不是秦老板嘛，今儿天气不怎么好，您怎么进城来了。”
秦月夕还没露头，就听到外面有人打招呼，她推开轿厢门，对那个打招呼的食客说：“这不是过来看看，大家吃那些菜吃得怎么样了，陆续还有新菜上市，不用担心吃不到。”
她当然不可能把真实来意相告，所以就选了个看起来最合适的借口。“哎哟秦老板，难为您这时候还惦记咱们呢，那菜可太好吃了，您是不知道冬天想吃口新鲜菜那有多难啊！”
“有了您刚才那句话啊，咱们大家的心就能放回到肚子里去了！”
那食客笑着说，又看到秦月夕就站在寒风里跟他搭话，心下也不落忍，连忙侧身让出路来：“秦老板，您快进去暖暖身子吧！这天可邪乎，刚才还是大太阳照着呢，一下子就阴下来，这风都能把骨头给打透了。”
秦月夕也不推辞，对他笑笑，迈步上了台阶，往大堂里去了。一进门一股热哄哄的暖气迎面而至，还夹杂着浓浓的饭菜香气，引得秦月夕腹中也是一阵鸣响不已。她早上为了赶路，连早饭都没来得及吃，虽说一直都没觉得饿，但此时被酒楼里的香气一勾，反而还把馋虫给勾出来了。“秦老板，您来了。”
吴掌柜见秦月夕来了，让伙计代为招呼其他的客人，自己走过来对秦月夕打着招呼。“江公子应该还没到吧？”
秦月夕没在酒楼外看到江家的马车，不过也可能是车入了后院也说不定。“秦老板，江公子还未到，您先贵宾房有请，估摸着时间，也差不多了。”
吴掌柜知道今日秦月夕与江公子有约，索性就把贵宾房空下来，只给二人使用。“吴掌柜，给我和青雅准备个简单的早饭吧，今早我们走得太早，还没有用饭，此时已经有些饥肠辘辘了。”
“好，秦老板，早饭都是现成的，您稍等就来。”
吴掌柜应声准备去安排，又被秦月夕给叫住了。“这两日我们会在县城住下来，上回住的房间还在吗？”
“秦老板放心吧，房间给您留好了，今儿一早我还特意让人清扫过，随时都可以入住。”
秦月夕对吴掌柜的回答非常满意，他做事是极为妥帖周到的，并不需要另行吩咐什么，就能举一反三，把事情安排得滴水不漏。秦月夕刚进贵宾室不久，伙计就送来了早餐，很简单的皮蛋瘦肉粥和油条包子，还有几碟爽口的小菜。主仆二人都惦记着等下要进行的商谈，也就不讲什么虚礼先后，都坐下拿着筷子吃起来。很快饭毕，伙计把碗盘撤下，又换了清口的绿茶，将房中的窗户微微打开，然一屋子饭菜味儿挥散殆尽。也不过就是盏茶的工夫，江公子也到了。“秦老板来得好早，我这个就在县城里的，反而来迟了，秦老板莫怪啊！”
他对秦月夕拱手为礼，随手解下身上的黑狐裘大氅，交给身边的贴身小厮拿好，迈步走到桌边坐下。“江公子说笑了，如今近距离我们约定的时间还早，您这是来早了，我怎么会因此见怪于你。”
秦月夕看他坐下之后，才示意青雅为他也倒一杯茶。“今日你我二人所谈之事，对我，对江家都有不同的意义，相同的是你我二人无非都是奔着更大的利益才进行的合作，所以等下想必会有一番唇枪舌剑、寸土必争的局面出现了。”
秦月夕一向喜欢把话都说在前头，就算是此时要跟江公子谈判合作事宜，也没有因此改变原则的意思。“呵呵，这是自然的，就算我们以后是合作的关系，也还是有各自的利益核心的，寸土不让……这个词用得倒是很妙啊！”
江公子说完，就抬手拍了两下，那个垂首侍立一旁的小厮立刻将一个长方形的精致木匣双手奉上，随即又退了回去。“秦老板，在商谈开始之前，且容在下聊表心意，这点小小的东西不成敬意，只是一份薄礼，还望您能笑纳才是。”
江公子将那木匣往前一推，笑眯眯地说。秦月夕看着那木匣，并未伸手打开来看。一份薄礼？他能轻轻送出，她可未必能轻轻接受啊。