既然林三酒无法接近底下的烟云风暴，又要尽快将人形物品降下去，那就只剩一条路了：打开门以后，一个接一个地把他们推下去。 “抱歉，” 在冲入飞行器的气流里，林三酒不能离开驾驶座位的安全带保护，因此只好歪着身子，长长地伸出去了一条腿，将一个非常不情愿、鳗鱼一般扭来扭去地躲她的神婆，一点点用脚尖推向了门口，喊道：“你不会受伤的，我保证，谢谢你啊！”
当神婆终于被最后一蹬给挤出飞行器以后，从底下翻滚的烟云里，传来了她急速变远、低微下去的叫声：“不用谢——” 还挺有礼貌。 林三酒将目光转向了画师；后者抱着画板，激灵一下，说：“啊？”
“啊，”林三酒朝他肯定地点了点头。 “啊，”画师伸着脖子看了看门外的高空，不由自主往后退了一步，正好把后背送进了林三酒的手上；她轻轻一推，画师就踉跄着跌进了空气里，响起了一声拉得长长的、人从高空中跌下去的标准喊声：“啊啊啊——” 导师身手最灵活，因此也最难从飞行器内的扶手上剥下来。 “不是，你听我说，”导师后背紧贴着飞行器内壁，躲闪着林三酒探出来的脚尖。在只容一人的狭小飞行器里，他竟然能坚持这么长时间，实在是一个奇迹。 “说什么？刚才不是说了，需要你们帮忙吗？”
林三酒有点气不过地问道。 “是，是，我的确同意了，哪怕帮忙的费用也可以先欠着，事后再说，毕竟大家都是熟人了。”
眼看林三酒要伸脚勾他，导师一个吸气，将肚子缩了回去，整个人贴在飞行器上，如同一只被车轮胎压扁的松鼠。“问题在于，在你打开门之前，我们谁都没有亲自看过底下这种烟云……” “那又怎么样？你们是物品，你们不会生病。”
“对，道理是这个道理，”导师一脸严肃地说，“但是我可以代表他们两个说一声，在看见那玩意儿以后，我们都产生了一种莫名的抗拒感，说明这个东西吧，它可能还是对我们有点影响……” “除了你们，我没有别的办法了。”
林三酒说，“就算有影响，也是我们现在不得不承受的风险……至少在你们身上，风险比较小，是不是？”
话说完的时候，她的意识力已经悄悄伸了过去，一把缠住了导师；在他一迭连声“等等，等等”中拖住了他，把他推出了飞行器。 “看见猪的话，要小心啊！”
林三酒最后嘱咐了一声。 “你这个是要加钱的——”从飞行器底下，飘散开了导师长长的叫声，直至消失了。 见他们都消失在了烟云下方，林三酒赶紧拿起联络器，说：“皮娜，我已经让几个人形物品去找你们了，他们落下去的地点，就在人偶师飞行器附近。”
联络器里没有传来回答，却响起了一阵很响的窸窣杂音，就像是被人的身体压住了，衣服在收音器上摩擦发出的声响。 “皮娜？”
林三酒又叫了一声。 收音器显然正被什么给压着，因为皮娜裹着咳嗽的话音听起来模糊遥远了不少：“你是……你是谁？”
“皮娜？”
林三酒一下子直起了腰。 是那边有人正在接近皮娜吗？ 她还来不及冲联络器中再说点什么，它却先被一阵重重的撞击声给震得嗡嗡颤了两下；紧接着，联络器指示灯一闪，就陷入了死寂里——通讯中断了。 幸好她在每个人形物品身上也塞了一个联络器，不至于与地面失去联络；林三酒急匆匆地换了一个通讯频道，问道：“导师？神婆？你们落地了吧？”
“啊，”画师发了一个不是很高兴的音。 林三酒使劲抹了一把脸。“会说话的，有人听见了吗？”
“听见了，”导师抽着凉气的声音，总算跟着响了起来：“这什么地方……噢，嗨，神婆。”
从他的联络器里，和神婆的联络器里，同时传来了二人互相遥遥打招呼的声音——林三酒刚才把飞行器降到了尽可能的最低点，看来他们彼此的落地位置总算不太远。 “你们看见彼此了，”林三酒放了点心，刚说了半句话，忽然一怔。“嗯？你们看见彼此了？”
“是啊，”导师答道。“我还看见画师了，正蹲在地上看一个什么东西……喂，画师！你看什么呢？”
他似乎离画师更远，因此联络器里响起了他匆匆赶去的脚步声。林三酒这一下疑惑更浓了，忙问道：“你们为什么能看见彼此？底下不是有很浓的烟云吗？”
“也没有很浓嘛，”神婆解释道，“就像早上的薄雾一样，依稀还是能看出街道楼房的模样。比起波谲云诡的人生，莫测无常的命运来说，这实在——” 林三酒哪有耐心听她发完感想，早已腾地站起身，趴在玻璃上，仔细地将底下烟云看了一遍——没错，在仅仅几分钟的时间里，那些大团大团翻滚着的脏灰色烟云，果然正呈现出了要渐渐消散干净的趋势；她身在半空，甚至也能隐约辨别出人形物品们走动的影子了。 “沙莱斯，”林三酒吩咐道，“你检测一下，那种不明危险现在是不是散去了很多？再把飞行器降低一点，行不行？”
“画师，你看什么呢？”
在这个时候，导师也总算走近了画师；联络器里传来了画师一声意义不明的“啊”。 林三酒看着飞行器一点点谨慎地向下降去，全副心神都关注在地面飘散的烟云上，因此她只心不在焉地问了一声：“是什么？”
导师吸了一口凉气的声响，将她的注意力彻底抓回了联络器上。 “是一个联络器，和你给我的这种一样，”导师迅速说道，“但是被人给砸烂了。”
是皮娜刚才拿在手上的那一个！ 当这个念头像电一样打过脑海时，林三酒一时又心惊、又兴奋：心惊是因为恐怕这附近正有人在对她的朋友们下手；兴奋是因为，看见联络器，就意味着人也不远了。 “你们小心点，”她立刻对着联络器说：“你们现在别动地方，更不要分开，待在画师身边，看见猪的话马上告诉我，如果有必要，画师可以自己决定攻击——你可以吗，画师？”
“啊？”
画师听起来很没把握。 他的物品特性是要在收到命令之后，才知道要攻击谁，让他自己决定大概是有点强人所难；林三酒想了想，见底下的烟云渐渐地更加稀疏了，也下了决定：“导师，你来负责让画师进行攻击，神婆，你没事可以预测一下我们能在什么地方找到人。”
导师听出了她的意思，问道：“你呢？”
“皮娜在你们那掉落了联络器，说明不管她身上发生了什么，现在人都还在这个范围之内，应该不会很远。”
此时大地上越发清晰了，看起来，再过个十分钟，就再也看不出来这里曾有过任何烟云风暴的痕迹了，只要沙莱斯不再检测到可疑物质，或许她就可以亲自去找人了。 但是在那之前，她也不能干等着。“我飞得快，在这附近找一圈，要不了两分钟。”
从皮娜最后一句话落下，到导师发现了被砸烂的联络器，总共才不过几分钟；跟任何失踪案件一样，最初的反应时间是最宝贵、最可能找回人的，拖得越久，找到人的希望越低。 当她从三个人形物品头上呼啸而过的时候，三个人果然正老老实实站在原地——人形物品这一点就比人靠得住，在接受了命令以后，一般来说，就不会再因为一时兴起、改变主意而随便走动了。 然而那是“一般来说”——世事总有例外。 尤其是涉及越来越“灵活”、越来越像真人的人形物品时，就更没个准了——当林三酒转了一圈飞回来的时候，不仅一无所获，反而发现几个人形物品也从原地消失了。 “你们去哪了？”
林三酒朝联络器问道。 “我们在马路旁边的楼里，”导师答道。 “为什么要进楼里？”
“我记得你的朋友里，有一个不是活人，对吧？”
明明不会被【病魔】影响的元向西，却与其他人一样音讯全无，一直是悬在林三酒心里的一个疑团，她立刻应了一声：“对，怎么了？”
“我们看见的应该就是他，所以我们进来帮忙了。”
这个答案几乎根本解释不了任何疑问，反而让林三酒更加困惑了。 “什么？帮什么忙？怎么回——算了，我耽误不起。”
她没时间反复扯皮，干脆改口朝沙莱斯问道：“沙莱斯，我能下去了吗？”
人工智能系统难得地出现了几分犹豫。“我此刻确实没有从空气里检测到同一不明危险，”沙莱斯谨慎地答道。 这对林三酒而言就够了。 她用【防护力场】包住全身，手中紧捏着一张不知道能起多大作用的【诺查丹玛斯之卡】，从停稳的飞行器中迅速跳了下去，抬步就朝黑色方格旁边的那栋楼跑去——透过玻璃大门，画师正朝她急急地招了两下手。 就在她两步跳上台阶，穿过楼前的空地时，她感觉到了。 怪不得沙莱斯没有再从空气里检测到危险……怪不得这里一丝风也没有，烟云却散得那么快。 所有的建筑物，道路，设施，植物……都像海绵一样，把【病魔】效果给吸饱了。 她离开了唯一一个安全的地方——天空。 当她倒下去的时候，林三酒最后看见的一幕，是斜斜朝地上跌下去的一片楼房、从楼里跑出来的人形物品们，以及他们身后的第四个影子。 “她生病了，”神婆匆匆地说。 导师问道：“大家做好准备了吗？”
“将她搬起来，”元向西的声音说，“马上带去隔离中心。”