“刘理顺和高文采呢？”
崇祯有些生气地问。 刘孝廉紧拉住刘炜彤的手，道：“陛下，家父此时应已自尽殉国了。”
高胜奇仍双目通红、紧咬牙齿，口不能言。 带他回来的一锦衣亲军道：“陛下，高千户与闯贼厮杀战死了。临行前，让高公子替他向陛下尽忠。”
崇祯闭上了眼，深吸口气。 随即睁开眼道：“张盛、李成、鲁岩、石志城还有王大伴留下，方正化、高胜奇、刘孝廉也留下，其他人到殿外等候。”
除被点到名的四人，原本留在殿中的锦衣亲军纷纷离开。 刘孝廉则道：“陛下，我小妹···” 崇祯看了哭红了眼的小姑娘一眼，道：“也留下吧。”
等到该走的人都到了殿外，王承恩关上了殿门。 崇祯这才对方正化等人道：“我已将坤兴公主送出了城，她此时定然安全。 另外，我已传召命她为监国，朕之后不论大明谁继位为帝，她身为监国都肩负着复兴大明的重任。 所以，朕希望你们能设法保全各自的性命，出城，然后在通州运河码头与坤兴公主汇合，辅佐于她。 这是联络的记号，你们且看仔细了，记牢了。”
说着，崇祯皇帝拿出了一张画了奇怪符号的纸张，在烛光下让方正化等人看。 几人虽然都记住了这记号，且个个心中不解。 刘孝廉直问道：“敢问陛下，为何是坤兴公主？太子呢？”
显然，刘孝廉认为身为太子的朱慈烺比朱媺娖更适合肩负复兴大明的重任。 崇祯看向刘孝廉，道：“因为朕可以确定坤兴公主绝对安全，也可以确定她有复兴大明的能力。 至于太子，朕不知他能否活着逃出京城，也不知他是否能肩负起大明的重担。”
听到这话，几人心中更加疑惑。 暗想，难不成在陛下心中坤兴公主比太子更有能力？ 即便如此，女子身份也会削弱其许多优势吧？ 何况公主监国在大明过去两百多年中是从未有过的事。 崇祯看出几人仍旧疑虑，便以命令的口吻道：“朕不管你们如何想，若你们还忠于大明，忠于朕，就接下这份秘密口谕，用心辅佐公主。”
一众人彼此对视。 随即方正化先跪下来拜道：“臣遵旨！”
方正化原本只是司礼监的秉笔太监之一，但昨日崇祯便命他为东厂提督，分去了王德化监管东厂的权利。 像这样的大太监，等于皇帝的内臣，故能以臣自称。 那四位被选出来的锦衣亲军（实是崇祯的侍卫），也跟着跪拜道：“末将遵旨！”
接着，刘孝廉、高胜奇也跪拜下来，“草民遵旨！”
崇祯皇帝点点头，对王承恩道：“帮他们也安排个可靠的藏身之处吧。”
“是，万岁爷。”
当王承恩带着方正化等人离开皇宫没多久，外面的喊杀声又大了一些。 却是闯军终于开始有组织地攻打皇城了。 皇城城墙虽然高大，但此时兵力严重不足，自然无法阻挡闯军多久··· 公元1644年，大明崇祯十七年，大顺永昌元年，大清顺治元年，三月十八日夜，在闯军的猛攻下，大明京城内城、皇城先后告破。 不久紫禁城也失守。 李自成带着几名将领、一众侍卫踏入紫禁城，却并没有那么高兴。 因为他手里的神灯在他踏入紫禁城时就忽然灭了，怎么尝试都无法再打开。 他觉得这是种不详的兆示。 另外还有些实际问题困扰着他。 “陛下，此番额们是夜间攻城，虽然前面有神灯相助，伤亡并不太大。 但将士们进入内城后却失了约束，就跟放羊一般散布城内各处，难以号令。 此时要是出现什么意外，额们可就危险了啊。”
李自成鹰眉紧皱着道：“出了这种事还用额说吗？你和刘宗敏带精锐人马巡视，凡有不听号令、胡乱行事的，皆用军法处置！”
说着，李自成就从一侍卫那里拿出两面令旗，分别交给李过、刘宗敏。 “得令！”
李过领命离开。 刘宗敏接了令旗却不禁道：“额说闯王，弟兄们好不容易攻入了京城，外面也还有其他弟兄领兵守着，让入城的弟兄们放松一番怎么了吗？”
李自成瞪向刘宗敏，问：“你手上拿的是甚？”
“令旗啊。”
刘宗敏先应了声，随即注意到李自成眼中的冷光，这才猛然惊醒，忙抱拳道：“得令！”
说完忙带着部下离开。 李过、刘宗敏离开不久，李自成带着众人还跟刘姥姥进大观园似的乱逛着紫禁城，张鼐就带着一太监找了过来。 “陛下，这阉货说他是大明的东厂提督，在德胜门那儿带着人降了。”
听了张鼐的话，李自成看过去，便见这太监扑通一声朝他跪下，高呼道：“原大明东厂提督王德化拜见万岁爷！”
李自成受民间舆论影响，并不喜欢太监，但瞧见王德化拜服的样子仍觉心里舒坦。 他道：“你既然是这宫里的大太监，该知道崇祯在哪儿吧？带额去见他。另外，将崇祯的皇子也都找过来，不要漏掉了哪个，明白吗？”
“是是，”王德化激动而紧张地道，“老奴这就派人去找。”
王德化很清楚，李自成既然让他办事，就说明他一时半会儿不会有性命之忧了。 弄不好，说不定还能在大顺继续当他的东厂督公。 等王德化将跟随他投降的手下派出去后，就带着李自成逛皇宫，并为李自成介绍各个宫殿的用处。 只是，随着时间慢慢过去，王德化却不禁额头开始冒出冷汗，李自成也越来越不耐烦。 “崇祯呢？还没找到？”
李自成独眼冷光森森。 他想起城内的情况，虽然各城门都有将士把守，但还是怕崇祯跑了。 如果崇祯跑到江南，重整旗鼓，那他大顺说不定就只能落个北朝的局面。 王德化注意到李自成神色不善，看到前方的武英殿就仿佛看到救命稻草，忙道：“皇爷，前方那座是武英殿，这些日子崇祯一直在那儿处理军政事务，现在说不定就在那殿里呢。”
李自成什么也没说，挥了下手，就在一种侍卫、将领的围护下进入武英殿。 武英殿是一个建筑群，有殿门、正殿、后殿，还有东西配殿（偏殿），彼此间以廊房连通。 院落内还配有恒寿斋、浴德堂，相当于现代的餐厅和洗手间。 这么大一座建筑，李自成等人自然又逛了好一会儿，等逛完，天边都露出了鱼肚白。 最后回到武英殿的正殿，坐于王德化所讲的崇祯御案后，李自成脸色更加的难看。 因为崇祯没找着。 王德化吓得跪在地上瑟瑟发抖，连一句求饶的话都不敢说了，只能听天由命。 就这样，等到太阳从天边露头，一闯军将士匆匆奔入武英殿。 “报——”这闯军将士来到正殿内单膝跪下，抱拳大声道：“启禀陛下，我等找到崇祯了！”
“在哪儿？！”
李自成激动地站起来。 同时觉得心里一块大石头落了地。 “在景山的万寿亭旁，发现时崇祯已自缢身亡。”
李自成听了微愣。 他还以为能见到活的崇祯，跟崇祯说几句话呢。 不想终究是没见成。 这让他想起了四个字—— 王不见王。